Сказать, что Том был расстроен, это ничего не сказать. И дело было не только в том, что Бамбелла скептически отнесся к его рассказу. И даже, не в том, что упоминание о Черной вдове, не произвело на него такого впечатления, на какое рассчитывал рассказчик. Главным разочарованием стало то, что Томас не узнал в немом бедолаге, пропавшего без вести, короля Карла. Это означало, что все умозаключения и надежды Тома, рухнули в одночасье! Да, было, от чего расстроится. Но в том возрасте, в котором пребывал сейчас Том, людям, как правило, не свойственно долго предаваться унынию, тем более, когда впереди их ждут захватывающие приключения.
- Документы из тайника, нужно выкрасть, как можно скорее, и лучше всего, это сделать сегодня. Тянуть с этим делом, просто опасно, - решительно сказал Бамбелла и достал из кармана своей куртки, сложенный вчетверо, лист бумаги.
- Почему именно сегодня? - спросил Гек.
- Да потому что, Блэквуд завтра хватится своих агентов и догадается обо всем. Он и так, в последнее время, смотрит на меня косо, - объяснил товарищу Том.
- Правильно говоришь, Томми, - одобрительно заметил Бамбелла, - надо только придумать способ, как легально проникнуть во дворец. И у меня есть на этот счет некоторые мысли...
- Я знаю, как это сделать! - воскликнул Том.
- Как? - одновременно спросили Бамбелла и Гек.
- Сегодня, в три часа пополудни, мне надо явиться к Блэквуду. Он даст мне письмо, которое я должен отнести герцогу Кастилье и вручить ему лично в руки! Вот вам и предлог попасть в королевский дворец! - торжествующе объявил Том.
- Странно, - пробормотал Томас, - а почему Блэквуду лично не пойти во дворец и не пообщаться со своим патроном. Гостиница "Счастливая подкова" находится не так далеко от королевского дворца.
- Я тоже задавал себе такой вопрос, когда капитан в первый раз послал меня с письмом к герцогу. Но потом я понял, что Блэквуд попросту не хочет лишний раз общаться со своим хозяином с глазу на глаз. Похоже, ему досталось от герцога, когда он вернулся из плена.
- Еще бы! - воскликнул Бамбелла, - благодаря Блэквуду, кошелек герцога облегчился на полмиллиона дукатов. Такое долго не забывается, если вообще забывается. Кстати, такая жертва со стороны Кастильи лишний раз доказывает, что содержание дневника является правдой.
- Значит, нам обязательно нужно его добыть, пока его не обнаружил герцог! - взволновано сказал Том, и глаза его загорелись от возбуждения.
- Вряд ли ему удастся это сделать, - спокойно заметил Бамбелла, - он никогда не додумается искать дневник в сидении королевского кресла.
- Где, где?! - хором спросили Том и Гек.
- Где слышали. В сидении королевского кресла, - повторил Бамбелла, - в его рабочем кабинете. Ныне, наверное, кабинет занимает королева, а может и герцог, кто знает. Нам это, в принципе, не важно, нам, как вы понимаете, важно добраться до кресла, когда кабинет будет пустовать.
- Но, как это сделать? - спросил Том.
Вместо ответа Бамбелла вдруг спросил: " Ты боишься высоты, Том? Только отвечай честно. Пустое бахвальство сейчас не ко времени".
- Я и не собирался врать, - обиделся Том, - а высоты я боюсь, и даже очень. Вот так.
- Таак, - протянул Бамбелла, - ну, а ты парень? - обратился он к Геку. Тот пожал плечами: "Мне кажется, что не боюсь. А что"?
- А вот, что, - Томас раскрыл сложенный лист бумаги и разгладил его у себя на коленях.
- Это план дворца, ребятки, - продолжал он, - не всего конечно, а только той его части, которая нас интересует. Смотри и слушай внимательно Томми, тебе предстоит решить главную задачу. Достать дневник из тайника и передать его Геку, который будет ждать тебя на крыше дворца.
- А как я туда попаду? - спросил Гек.
- По одной из водосточных труб с тыльной части здания. Я покажу на месте. Взрослому человеку сложно будет подняться по ней на крышу. На стенах дворца множество различных ниш, выступов, украшений, трубы огибают эти препятствия. Поэтому передвигаться по ним не просто. Есть места, где крупный человек может не пролезть. Да и вес тоже имеет значение. Изначально я думал, что Томми в одиночку справиться с заданием. Достанет из тайника бумаги, потом проберется на крышу и спустится по трубе вниз, где бы я его встретил. Но, теперь, когда мы знаем, что он боится высоты, а высота действительно внушительная, лучше не рисковать. Тем более, что спускаться и подниматься придется в темноте. Ясно?
- Ясно, - серьезно ответил Гек, которого распирало от гордости из-за того, что он тоже будет принимать непосредственное участие в таком рискованном мероприятии.
- Теперь с тобой Томми. Смотри! - Томас ткнул пальцем в бумагу, лежащую у него на коленях, - это главный вход во дворец...
- Я знаю, - перебил его Том, - я уже несколько раз бывал в нем.
- Хорошо, тогда смотри дальше. Может тебе случалось проходить по коридору, вдоль которого по обеим сторонам стоят различные скульптуры?
- Да! - вскричал Том, - я знаю, где это! Там не только скульптуры, там еще и стены завешаны картинами, прямо как в картинной галерее.
- Точно! - удовлетворенно улыбнулся Томас, - так вот, Томми, за одной из скульптур изображающей какого-то предка Малинпьеров, есть ниша, а в ней потайная дверь. Вот ключ от нее, держи. Скважину для ключа найти будет не просто, придется потрудиться. Ничего не поделаешь, дверь-то потайная, и скважина скрыта за драпировкой.
- А как я узнаю эту скульптуру?
- Очень просто, друг мой. Эта единственная статуя в этом коридоре, которая держит в руке обнаженный меч.
- Понятно, - кивнул Том.
- Эта дверь, - продолжал Томас, - ведет в один из тайных ходов, которыми изобилует королевский дворец. Малинпьеры всегда были любопытны и обожали чужие секреты, вот и понастроили. Как только попадешь туда, сразу зажги свечу, в этих тайных проходах темно, хоть глаз выколи. Да! Дверь за собой не запирай, мало ли что, вдруг бежать придется. Но не забудь запереть ее, когда выберешься. Двигайся очень осторожно, постарайся не шуметь. Помни! У всех стен дворца есть уши! В конце коридора упрешься в еще одну дверь. Эта дверь ведет в рабочий кабинет короля. Ни в коем случае не открывай ее, пока не убедишься, что за ней никого нет.