- И я ничего не помню, - сокрушенно произнес Том, и украдкой посмотрел на запястье. Браслет был на месте.
- Я так думаю, - рассудил Гек, - нам, каким-то чудом, все же, удалось забраться в шлюпку. Вон она валятся на берегу, - и он указал Тому на лодку, которая сейчас представляла собой жалкое зрелище. От нее остался только остов. Похоже, что ее разбило о прибрежные камни, а их просто выбросило на берег. Ну, а дальше Тому повезло меньше, чем его товарищу, он угодил в промоину с застоявшейся водой. Но..., все хорошо, что хорошо кончается.
- Что же мы теперь будем делать, Томми? - спросил Гек.
- Что делать? - переспросил Том, - прежде всего, напиться. Я лично умираю от жажды, а ты?
- Я тоже.
- Тогда пошли к тому лесочку. Может, найдем родник или речушку, какую. Попьем, а потом будем думать, что делать дальше. Послушай Гек! - внезапно воскликнул Том, - а вдруг мы на необитаемом острове?! Как Робинзон Крузо!
- Кто, кто? - удивленно спросил Гек, - какой еще крузо?
- Неважно. Один мой знакомый. Побывал как-то на необитаемом острове и выжил! Представляешь?
- Подумаешь! Чего тут особенного. Если, конечно, это был нормальный остров, а не кусок голой скалы.
- Не скажи! Поначалу ему пришлось очень трудно, но потом все пошло, как по маслу, особенно когда у него появился друг, Пятница! Вместе им стало значительно легче.
- Том! Ты чего мне мозги пудришь! Сперва Робинзон какой-то, теперь еще и пятница откуда-то взялся. Ты что меня за дурачка держишь?
- Почему за дурачка? - удивился Том, - вовсе нет. Я просто хочу сказать, что если судьба действительно забросила нас на необитаемый остров, то я буду Робинзоном, а ты Пятницей.
- А кто главнее? - хитро прищурившись, спросил Гек.
- Робинзон, конечно! Пятница у него был вроде слуги, - улыбаясь, ответил Том.
- Тогда, черта лысого! Не буду я никаким пятницей, а заодно и субботой с воскресеньем в придачу. Ложись Том! - внезапно скомандовал Гек и упал на песок, увлекая за собой товарища.
- Ты что Гек? С ума сошел? - с негодованием спросил Том, со злостью выплевывая попавший в рот песок.
- Из леса вышли люди, - пояснил Гек, - надо понаблюдать за ними, мало ли, кто они такие.
- А почему ж я их не заметил? - спросил Том.
- Потому что болтаешь, черте о чем! И не замечаешь ничего вокруг! Вот почему! Ладно, не обижайся, - примирительно сказал Гек, заметив, как Том обиженно поджал губы, - в спокойной обстановке, болтай, сколько тебе влезет, я с удовольствием тебя послушаю. Я вообще.... Сюда идут! Пригни голову!
- Сколько их? - взволновано спросил Том.
- По-моему, четверо. Точнее, не разглядел.
Том осторожно высунул голову и тут же снова уткнулся в песок.
- Я думаю, они нас заметили, - прошептал он, - что будем делать?
- Ну, раз заметили, то и нечего скрываться! - громко сказал Гек и не спеша стал подниматься. Том тоже последовал его примеру. К ним неторопливо приближались четверо мужчин. Один пожилой с большой окладистой бородой, он шел первым, за ним шли остальные. Эти трое были чем-то похожи друг на друга. "Скорее всего, братья", - подумал Том. Самому старшему из них, на вид было лет двадцать пять, остальные двое были примерно того же возраста что и Том с Геком. Ну, может быть, немного постарше. Вся компания была вооружена ружьями, кроме того, у каждого на боку болтался внушительных размеров нож. Взгляд у всех, особенно у бородатого, был тяжелый и недружелюбный.
- Веселые ребята, ничего не скажешь, - пробормотал Том.
Приблизившись, незнакомцы окружили их полукольцом.
- Кто вы такие? И откуда здесь взялись? - вместо приветствия, грубо спросил бородатый.
- Мне казалось, что приличные люди должны сперва поздороваться. А потом задавать свои вопросы, - спокойно сказал Гек и сложил на груди руки.
- А если я сейчас просто пристрелю тебя, щенок, чтобы ты не умничал. Что ты на это скажешь? - спросил бородатый.
- Что ж, сила на вашей стороне, стреляйте, коли охота, - невозмутимо ответил Гек.
- Он издевается над нами, отец! Позволь мне всадить ему пулю в лоб! - запальчиво выкрикнул один из братьев.
- Закрой рот, Эдди! Откроешь его только тогда, когда я разрешу тебе это сделать! - прорычал бородатый.
- Я смотрю, вы не из робкого десятка. А? - спросил он, поочередно рассматривая то Тома, то Гека.
- А чего нам боятся, - вступил в разговор Том, - после того, что нам пришлось пережить, нам уже ничего не страшно. Хотя нет, вру! Страшно! Страшно умереть от жажды. Пить ужасно хочется. Может, угостите перед смертью?
- Ха! Ха! Ха! - внезапно расхохотался бородатый, - а они мне начинают нравиться! - сказал он, поворачиваясь к сыновьям. Те тоже, как по команде, заулыбались.
- Дай им напиться, Тоби! - приказал бородатый, старшему из сыновей. Тот, молча, отстегнул висевшую на поясе флягу, и протянул ее Тому. Фляга мгновенно была опустошена и со словами благодарности возвращена хозяину.
- Ну а теперь рассказывайте, что с вами приключилось, - потребовал бородатый, но в голосе его уже не было былой агрессии.
- Знаю я эту посудину, - сказал бородатый, выслушав красочный рассказ Тома, Гек, понятное дело, не стал возражать, что именно Том должен был это сделать, - и со шкипером знаком, вернее был знаком, царствие ему небесное! Ну и что вы намерены теперь делать?
- Позвольте, все-таки, для начала представиться, - предложил Том, - меня зовут Том Сойер, а это мой друг Гекельберри Финн.
- А вы, кто такие? - спросил Гек.
- Я хозяин рыбацкой артели Иероним Вальц, а это мои сыновья, Тоби, Эдди и Вилли.
- Что-то не похожи вы на рыбаков, - недоверчиво сказал Гек.
- Сейчас, да, - согласился Вальц, - места здесь неспокойные, пираты частенько балуют нас своим вниманием. А мне сегодня утром сказали, что видели на берегу незнакомого человека, вот мы и пришли проверить, что и как.