Утихомирив ещё одного буйного пьяницу, не понял, почему девчонки меня об этом просят, а не свою охрану, отправился в город. За покупками и новостями. Не считая халата, трусов и тапочек, у меня совсем ничего нет. Надо срочно исправлять недостаток. Докупить хотя бы шляпу.
На второй день после звездопада город слегка утихомирился. Внешне. Под покровом теней страсти, напротив, только усилились. Согласно общеизвестной информации, на третий день должна появиться загадочная пещера чудес. Никто не знал, что в ней, где она возникнет, как будет выглядеть, но все прямо жаждали в ней побывать. Величина сокровищ и их ценность росли с каждым часом по мере того, как народ от нечего делать придумывал всё новые и новые подробности. Якобы узнавая их из достоверных источников. Хотел бы я увидеть эти источники.
Охота за ключами постепенно обострялась. Как и торговля сведениями о них же. На улицах запестрели объявления о покупке информации о текущих владельцах змеиных монет. Услышав цену, которую каждый клан выставил исходя из своих возможностей и амбиций, облизнулся, едва подавив соблазн немедленно обогатиться. Думаю, завтра она будет ещё выше. Намного.
Видя, как оживилась мелочь, прилагая большие усилия ради достижения своих целей, крупные кланы волей-неволей включились в гонку на повышение ставок. Как предполагал ранее, маховик событий раскручивался всё сильнее. Никто ведь не знал, что в себя включает наследие. Воображение только подстёгивало азарт. Вдруг оно позволит попасть сразу в верхнюю часть рейтинга известных фамилий Уваня. Слухи начали подстёгивать сами себя. В город потянулись свободные практики со всей провинции в поисках новых возможностей. Мелкие семьи, безземельные дворяне, чиновники, мечтающие забраться повыше, кого среди них только не было.
Сейчас по окраинам города вовсю началась тихая, незаметная резня глупцов, опрометчиво объявивших о своей удаче. Монеты по несколько раз меняли хозяев, перетекая из рук слабых практиков, в руки более сильных. Условие, что привязанные кровью монеты нельзя продать, передать или обменять, оказалось страшной ловушкой. Некоторые владельцы уже не спешили привязывать их к себе, чтобы не рисковать раньше времени. Рассудив, лучше потерять шанс, нежели жизнь.
Кроме того, самую высокую цену предлагали совсем не за монеты, а за информацию о местонахождении пещеры. Ведь неважно у кого сколько ключей, важно, кто контролирует дверь. Именно он будет решать кто войдёт внутрь. Если, конечно, у него хватит на это сил, что понимали все. Параллельно со сбором ключей началось формирование альянсов, нацеленных на захват пещеры. Появлялся шанс вступить в игру как малым, так и внешним силам, включая свободных практиков, предлагающих свои услуги в качестве наёмников.
Словом, жизнь в Солнечном камне забила фонтаном. Так активно и бурно народ ещё никогда не включался в большие игры, которые обычно проводились в узком кругу за закрытыми дверьми. Что называется, для своих. Сколько услышал обсуждений, предположений, слухов, ожиданий, а уж ставок, не передать словами. Неожиданному празднику радовались все, поскольку на этом зарабатывали. Оживилась торговля. Изменился перечень предлагаемых гильдиями услуг, а также спрос на умелые руки. Лично видел, как в магазинчиках буквально за день появились в продаже наборы для покорения пещеры чудес. Обновился ассортимент зелий у алхимиков. От некоторых названий не сдерживаясь, хохотал в полный голос. Оперативно сработали. С выдумкой.
Собрав новости, зашёл перекусить в одну из уличных харчевен. Отдохну в тенёчке, пока другие будут бегать. Как же приятно смотреть на них со стороны, зная, что приложил к этому руку. Тем более, понимая, что без тебя все их усилия напрасны. Довольно улыбаясь, наблюдал за группой деловито спешивших куда-то практиков, обсуждающих, как сейчас посетят одного важного господина и сразу решат все свои финансовые проблемы.
«Ну-ну, успехов ребята вашему господину», – подумал, делая заказ разносчику.
***
Джанг Вэй прогуливалась по городу не с самым благодушным настроением. События последних дней принесли несколько неприятных новостей. Что делать дальше не совсем понятно.