– Ты, как самый ловкий и дядюшка Фан, как самый сильный. Желательно разделиться парами, чтобы прикрывать спину друг друга. Мало ли что может произойти. Змея укусит, сон сморит, или понос нападёт. Двое, всяко лучше, чем один, – убедительно пояснила фуци. – Я с Тонгом, отправлюсь вниз. Если попадём в беду, отправлю его к вам как гонца. Потом сами решите, что делать дальше. По обстоятельствам.
– Уверенна? – уточнил Дзян, задумчиво на меня посмотрев.
Он колебался. С одной стороны, легко можно принять в свой круг незнакомого человека, которого только что встретил, чтобы просто посплетничать за костром. С другой, рано ему ещё доверять спину боевого товарища. Дзябу слишком плохо меня знал. Похвальная предосторожность. Кину Цане легко догадалась, о чём он подумал.
– Всё в порядке. Или сомневаешься в моих силах? Я таких, как он, ела на завтрак, обед и ужин, – предупредила развеселившаяся женщина.
– Я смотрю в твоей пос… кхм, тарелке кого только не было. Пожалуй, воздержусь приближаться к твоей спинке ближе, чем на сотню метров, – заверил в отсутствии корыстных умыслов, переводя всё в шутку.
Шутка удалась. Настолько, что не сразу смог вдохнуть полной грудью, согнувшись от боли, после чувствительного тычка локтем в солнечное сплетение. Уж теперь точно меня никто не будет воспринимать всерьёз.
Кину Цане, не теряя времени, раздала обоим носильщикам персональные задания, отправляя по делам в разные стороны. Оставшись вдвоём, поддержала меня под руку, помогая разогнутся, становясь ближе.
– Ну что, доволен? – ворчливо осведомилась, стирая с лица наигранную самоуверенную улыбку.
Её взгляд внезапно стал холодным, пугающим. Опасная баба. Голоса вновь начали упрашивать поскорее прикончить её самыми различными способами. Смотрю они у меня ребята начитанные, с фантазией.
– Прекращай валять дурака, – серьёзно предупредила. – Мне понадобится твоя помощь. Настоящая, – уточнила, сделав на этом ударение. – Хочу быть уверенна, что её получу. Мы друг друга понимаем?
– Не совсем, – сделал вид, что растерялся, испугавшись её.
– Ещё раз приголубить? – с ласковыми интонациями уточнила Цане, угрожающе приподняв локоть.
– Не надо, – опасливо отшатнулся, вырываясь из хватки этой ненормальной крольчихи. -На чём я прокололся? – проснулся профессиональный интерес.
– Во-первых, не стоило разбрасываться косточками, оставшимися от вчерашнего ужина. Для человека, боящегося и шаг сделать за пределы каменных колонн, добыть древесных птиц несколько проблематично, не находишь? Как и их яйца. Для этого пришлось бы основательно поохотиться в окрестных рощах. Во-вторых, вокруг холма нашлись только одни следы, твои. Ничьих более, ни явных, ни скрытых, на затёртых. В-третьих, в твоём заплечном мешке подозрительно позвякивают монетки, которые ушлые бандиты ну никак не могли оставить заложнику, брошенному подыхать в диких землях. Зачем они ему? Обязательно бы обыскали, обобрав до нитки.
– Лазила по чужим мешкам? Какой нехороший кролик, – угрожающе прищурился, задумавшись над последним предложением голосов.
– Зачем, – возразила Цане. – Легонько пнула, не притрагиваясь к завязкам. Внутри звякнула медь и серебро.
Ого, она по звуку различает такие подробности. Нужно внимательнее следить за словами.
– В-четвёртых, – невозмутимо продолжила разоблачать беспечного лжеца, – ты провёл здесь не более одного дня. При всём желании, вымышленным бандитам потребовалось бы какое-то время, чтобы передать послание твоим родным. Тем, в свою очередь, потребуется время, чтобы обратиться за помощью к властям или кланам. Которым, ещё нужно подтвердить информацию, разработать план, собрать команду, отправить. Продолжать? Команде необходимо найти это место. Соответственно, сегодня к тебе ну никак не могла прийти помощь, за которую нас принял. Если только зная, что за тобой отправят группу летающих зверей, выслав их сразу, как получили информацию от следящих за тобой шпионов. Ты, случайно, не наследник губернатора? Нет? – последовал риторический вопрос. – Я так и думала.
– Тогда кто же я? – захотелось узнать, насколько глубоко она может копнуть.
– Больше похож на лжеца, которому плевать и на местных жителей, и на Яо чудовищ, и на бандитов, и на моих нанимателей, которым так нагло морочишь голову. На того, кто может позволить себе спокойно бродить по местным могильникам в одиночестве, без оружия и охраны. Кто может спокойно спать на курганах, не тревожась о не мёртвых. Так что сам мне скажи, кто ты.