— Ты тоже влюбилась? — переключилась я на Абигейл.
— Пока нет, — пожала плечами девушка. — Но неплохо было бы знать побольше про Высшее Благословение, чтобы не ошибиться и иметь хоть какой-то выбор.
Я уже поняла, что Аманда была более робкой, по сравнению с сестрой-заводилой, а её сестра, Абигейл, была более рассудительная.
— Но магия сама выбирает тебе жениха, совсем не спрашивая, — засмеялась я.
— Только в том случае, если это действительно настоящая любовь, — робко улыбнулась Аманда. — Даже если вы этого ещё сами не поняли.
— Или не хотите признать, — закончила за сестру Абигейл.
Мы стояли и смотрели на воду. Я ещё раз пересказала девушкам о наших с Вьери приключениях до момента благословения.
— Получается, что вас неразрывно тянуло друг к другу, хотя вы и сопротивлялись, — заключила Абигейл.
— Ну, как тебе сказать, — зарделась я. — сопротивлялись, но...
— Значит вы всё же целовались? — захихикала Аманда.
Я покраснела, вспоминая наш первый поцелуй.
— Целовались! — подразнила Абигейл, сделав правильный вывод.
— Но он спас меня. Если бы не Вьери, я бы обрушила себе на голову свой же дом, — парировала я и тоже засмеялась.
— Ага, сперва чуть не утопив, — хмыкнула Абигейл.
И мы снова рассмеялись.
Бал поражал своим великолепием. Я успела забыть, какое это шумное и громкое мероприятие. Кругом были люди. Все постоянно таращились на нас с Оливером. Кто-то с восхищением, кто-то с нескрываемым презрением и завистью, а кто-то просто с любопытством. Разговоры придворных, шутки, сплетни и суета. В центре зала кружили пары. Магические сферы постоянно изменяли освещение зала, а под потолком порхали невиданные птицы, созданные магией.
В последний раз я была на подобном мероприятии очень-очень давно. Ещё жив был дедушка. Тоска кольнула сердце. Я подошла к окну. Оливер, не отходил от меня ни на секунду. Он с тревогой посмотрел мне в глаза, аккуратно разворачивая к себе:
— Что-то случилось, Лис? Мы в любой момент можем уйти.
— Нет. Всё в порядке. Просто воспоминания нахлынули, — слегка улыбнулась я ему, смаргивая ненужные сейчас слёзы, подступившие к глазам.
— Тогда, может потанцуем? — улыбнулся прищурившись он.
— С удовольствием! — сказала я засмеявшись, — Если не боишься, что я оттопчу тебе ноги, так как очень давно не танцевала.
И мы пошли танцевать.
После трёх танцев, когда я уже прилично запыхалась и раскраснелась Оливер вывел меня в сад подышать воздухом. Погода стояла ещё летняя, но вечера становились прохладнее, возвещая скорый приход осени. Хотя до осени было ещё почти три месяца, но в восточных пределах королевства она наступала чуть раньше. Близость к морскому побережью Северного океана давала о себе знать скорыми приходами дождей и верходуев.
Отделившись от стены, к нам подошёл Грегор.
— Вьери, есть информация, что адепты ордена активизировались и в ближайшее время решатся действовать. Ещё до осеннего праздника, — торопливо доложил он.
Я поёжилась. По спине пробежал холодок. Оливер напрягся и притянул меня ближе, обнимая за талию. Осенний праздник проводился на изломе лета и зимы, когда день становился постепенно короче, а ночи длиннее и с горных равнин иногда спускались сущности, которые охотились на одиноких путников и схлёстывались верходуи с моря и горные выползни с гор. Из-за этого бывали в этих краях небольшие землятресения. Но маги королевства стояли на страже покоя городов и поселений. Постоянно заряжая ограждающие артефакты и латая прорывы в магических щитах.
— Удалось хоть что-то выяснить? Хоть какие-нибудь зацепки, следы? — нервно спросил Оливер.
— Да, — сухо ответил Грегор, как будто рассуждал о погоде. — Вчера мои люди провели обыск в особняке и задержали лорда Фирканти, а так же допросили его семью и прислугу. Один слуга сбежал, мой недосмотр, — виновато добавил он. — Мы давно следили за ними. Сейчас Фирканти в допросной. Но боюсь придётся прибегнуть к менталистам и взломать его память. Пока что он всё отрицает. Идут проверки его связей. Ты будешь присутствовать на его допросах?
— Разумеется. Он же подозревается в гибели лорда Роундаф? — сказал Оливер и прижал меня к себе, чувствуя, как я напряглась. — А сбежавший слуга? Его нашли? Он может испортить всё дело.