— Хмм…
— Мы еще не восстановили силы и не смогли удержать только возведенную крепость у бирюзового леса. Когда же земли были возвращены эльфам, война продолжилась. Священное королевство объявило о полном очищении наших земель от порождений тьмы. Они истерзали нашу армию, но переломным моментом стала гибель владыки. Принц-герой отрубил его голову священным мечом.
— А что было дальше?
— Я уже обладала достаточной силой и влиянием, чтобы поднять упавшее знамя. Изабель поддержала меня, как и еще несколько лордов, с которыми я сражалась в битвах. Меня признали новой королевой демонов.
Размышляя о структуре власти страны демонов, я приходил к удивительному выводу. За мишурой сословного неравенства развивалась настоящая меритократия. С одной стороны аристократы доминируют над плебеями. Но с другой стороны… выходит так, что аристократия тут, как бы, не совсем наследственная. Точнее, любой простолюдин с достаточным талантом может стать аристократом или даже правителем. Это ли не власть достойных? Хотя, это ведь не вопрос таланта. Это вопрос силы. Власть получают сильнейшие, но далеко не факт, что сильный одаренный будет достойным феодалом. Думаю, стоит узнать больше, прежде чем делать выводы.
Фирсай же уже подводила свою историю к завершению.
— Но, долго я не продержалась… все что мне удалось, это разбить остатки королевской армии и сразить их принца. Но, это стоило мне очень дорого… ты видел это…
— Тот меч, это тот самый священный меч принца?
— Да…
— Хмм, ты ведь была знакома с Каролиной.
— О, верно. — Весело улыбнулась королева. — Она была…
— Странной?
— Немного. Ее казнили в Широне…
— Стоп, что? Казнили?
— Ну… сожгли на костре, но убить королеву мертвых очень непросто. Она выжила и сбежала. Это было еще перед первой войной, я тогда была просто рыцарем. Занималась разведкой в королевстве и нашла ее. Эта девочка была такой несчастной… я просто дала ей немного еды и пожалела. А она стала моим самым верным другом…
Губы Фирсай дрогнули и улыбка помрачнела.
— Только благодаря ей я выжила. После того как одолела принца, в дворце еще были силы королевства. Меня могли легко добить в тот день, но Каролина защищала меня до последнего. Даже когда ее мертвые слуги пали… я приказала ей бежать, но… тогда она впервые проигнорировала мой приказ.
— Мне жаль… я бы хотел встретиться с ней…
— О, думаю… она была бы рада лично обучить тебя. — Улыбнулась королева. Охх… ладно… дальше… прошло немало времени. Прости, мне не очень хочется вспоминать все эти годы, когда я была прикована к трону.
— Конечно.
Немного помолчали.
И, снова потянувшись, королева повернулась ко мне, попутно закинув на меня ногу. Вот оно семейное счастье, когда рядом есть кто-то, на кого можно закинуть ножку.
— Ммм… — Довольно замурчав, Фирсай потерла пальцами мой подбородок.
— Эмм, да, кажется, я давно не брился… — Неловко пробормотал я.
Даже притом, что мое тело почти полностью обратилось в нежить, волосы все равно растут.
— Хе-хе… — Как-то по-детски захихикала королева.
И, еще немного приблизившись, прижимаясь ко мне своим прекрасным телом, она потерлась щекой об эту щетину.
— Мне нравится. — Прокомментировала она.
— О… тогда, думаю, я не буду бриться…
— Ха-ха, готов пойти на такие жертвы ради меня, некромаг?
— Думаю, ты этого достойна.
— Ха-ха-ха! — Еще сильнее развеселилась девушка. — Ну, не думаю, что мне понравится борода… я просто… кажется, когда я была маленькой… точно, у отца постоянно была щетина и она так же кололась, когда он меня обнимал…
Сместившись еще немного, королева уже заползла прямо на меня и, наклонившись, нежно поцеловала. Это уже было не проявлением страсти. Скорее просто немного ласки. И, кажется, я действительно начинаю влюбляться в эту девушку.
— Ладно, думаю, мы уже отдохнули. Пора осмотреться. Как думаешь? — Приподнялась Фирсай.
— Действительно. Засиделись мы тут.
— Ха-ха…
Вскоре мы переоделись уже в новую чистую одежду, вооружились. А после Фирсай отправила транспорт прямо в свое хранилище. Сейчас он был нам не нужен, так как для перемещения девушка намеревалась использовать порталы коротких дистанций.
Сначала королева одна переместилась повыше, чтобы оглядеться. И уже потом она вернулась за мной и уже мы вдвоем телепортировалсиь практически через весь лес, пропустив долгое блуждание по глухим местам.
— Хах…
Фирсай перенесла нас к зеленому склону, с которого открывался вид на развалины.
— Эмм, это…
— Похоже, драконы все здесь сожгли. — Заметила Ирен.
Действительно. Это место выглядело как опаленная до черноты крепость. Часть камня была расплавлена, башня разрушена и свалена на землю, стены пробиты, где-то виднелись следы чудовищных когтей. Рядом же расположились уже прогоревшие фундаменты деревянных домов. И везде сожженные тела.
— Огры. — Отметила королева.
— Это не люди?
И, действительно, приглядевшись, можно было различить у большинства тел знакомые по форме рога.
— Ясно… но зачем драконы разрушили это место?
Вопрос довольно актуальный.
Пока же мы спускались к развалинам, я проверил местность своим даром, обнаружив еще больше мертвых тел. Но, к сожалению, ни у кого из них не было дара. Но, в любом случае, раз тут столько тел, стоит позаботиться о собственной защите. В отличии от Фирсай, эффективность моего дара чуть ли не напрямую зависит от количества поднятых слуг.
— Ммм, дорогая, ты можешь держать в своем хранилище тела?
— Наверно… — Нахмурилась королева. — Хочешь отдать мне на хранение свою армию мертвых?
— Возможно.
Разбросанные вокруг тела были непригодны для создания умертвий. Дело не только во времени, но и в состоянии самих тел. Огонь нанес слишком серьезные повреждения важным для нежити органам. В общем, можно сказать, что их мозги непригодны для поднятия качественных мертвых слуг. Поэтому я пошел немного другим путем.
Сначала обгоревшие трупы, поднимаясь, ползли ко мне.
А после из-за мертвецкой лепки с них начала слезать вся плоть, обнажая кости. Ожившие скелеты более эффективны, нежели кадавры в настолько поврежденном состоянии, что практически все мышцы и органы почти сгорели до тех же самых костей. Они не дадут мертвецам особой силы, но будут сильно сковывать подвижность. Жаль, они не могут нормально использовать автоматы. Мозгов совсем нет.
Дальше, все с той же мертвецкой лепкой я сращиваю нескольких скелетов, создавая чисто костяных големов, более массивных и крепких. Костяная броня прикрывает более уязвимые суставы. И, в итоге, вокруг меня были собраны три крупных костяных мерзости.
— Фирсай?
— Хмм… нет, сейчас они, может не совсем живые существа, но я не могу отправить их в хранилище.
— Тогда, сейчас…
Скелеты, сгорбившись, припали к земле, становясь из нежити неподвижными костяными скульптурами.
И после этого их захватили голубые искры, отправляя в хранилище. Теперь королева сможет призвать их при необходимости, а я оживить. Конечно, это все равно вариант на всякий случай. Когда подвернется возможность, я предпочту создать более совершенную нежить.
— Давай теперь осмотримся.
— Ага…
К сожалению, ничего особо интересного тут не нашлось. Было несколько подвалов, где прятались огры, судя по размерам тел, дети. Но огонь добрался и до них.
Так, в итоге, мы решили тут больше не задерживаться.
Фирсай снова прыгнула куда-то вверх, чтобы оглядеться. Правда, в этот раз ее не было чуть дольше. Она совершила несколько таких скачков подряд, быстро исчезнув из моего поля зрения. И, нет, она меня не бросила, просто решил сначала сама найти подходящее место для перемещения. И ждать ее пришлось около десяти минут.
— Фух… кажется, я нашла кое-что, что тебе очень понравится. — Предвкушающе улыбалась девушка, возникнув из голубых искр.
— Понравится мне… — Пришло озарение. — Неужели…
Прикрыв рот руками и изобразив щенячий взгляд на госпожу.