Это обстоятельство действительно меня заинтересовало, так что я решил поинтересоваться на этот счет.
— Да… хотя… кстати, а где все ваши мужчины? На меня напали только женщины, и сейчас я не вижу парней…
— Вы не знаете… наших воинов и охотников… мужчин, забрал демон.
— О… а, в смысле… какой-то монстр?
Старик непонимающе поднял брови.
— Демон… сбор… рекрутер… — Он старательно подбирал слова.
— Рекрутер… то есть…
До меня медленно доходило.
— Теперь они воины армии тьмы. — Пояснил старик.
Просто, сначала мне показалось, что «забрал демон», это сравни иносказанию, мол их всех сожрал монстр, демон забрал их в мир мертвых. Но это оказалось буквальное определение. Некий демон из армии тьмы забрал местных мужчин, чтобы сделать из них солдат. Судя по всему.
А что касается ящеров? У них тоже забирали бойцов в армию тьмы? Или их не тронули? Или же я столкнулся именно с каким-то отрядом этой самой армии? Столько вопросов.
Но, выходит, люди здесь действительно воюют с силами тьмы?
— Эта армия… сражается против людей?
Гоблин непонимающе моргнул.
— Человеки… люди… земли людей… нет… армия закрывает пасти бездны.
— Пасти бездны? Что это?
— Иногда бездна открывает пасть… никто не знает заранее, где это произойдет… но когда пасть открыта, из нее на наши земли извергаются твари бездны.
— Хмм…
— Пасти бездны уже открываются по всей земле нашей! Это как буйство урагана… надо переждать… нужно много воинов, чтобы сдержать тварей.
— Точно, у вас есть карта?
— Карта… нет. — Покачал он головой. — Мы знаем где живем, нам не нужны карты.
— Нда… ладно…
Вздохнув, я присел и начертил палкой на земле крест.
— Вот это место, где мы сейчас находимся. Теперь…
Я так же начертил несколько холмов в виде треугольников, и еще горы, в виде треугольников побольше.
— Горы это ориентиры. Ты можешь сказать, куда нужно идти отсюда, чтобы добраться до человеческого города?
— Хнн… — Гоблин задумчиво потер седую бороду.
И своей тростью начертил галку чуть сбоку от горы.
— Тут живут люди.
— Вот как… а где живут демоны?
— Здесь!
Я невольно усмехнулся. Гоблин указал уже на другую сторону гор. И, получалось так, что с одной стороны от гор живут люди, а с другой демоны. Есть в этом некий географический символизм.
— Понятно… что же, спасибо. — Кивнул я. — Думаю, мне стоит вернуть ваших соплеменников. Они уже мертвы, но, наверное, вы хотели бы похоронить их по чело… эмм… как у вас принято.
— Похоронить?
— Ну… как вы прощаетесь с мертвыми…
— Нет! — Резко отозвался старик. — Они прокляты дурной силой! Их нельзя есть, можно отравиться, и ты тоже будешь проклят!
— А… зачем… вы едите своих…
— Так мы проявляем уважение к их плоти. — Хмуро взглянул на меня старик.
Похоже, у них не принято закапывать или сжигать мертвецов, их принято кушать.
— А это мясо… — Я взволновано взглянул на жаркое.
— Животные… лесные обезьяны…
Ну, хоть так.
В любом случае, я действительно узнал тут нечто интересное. По крайней мере, теперь я знаю, где искать людей. Даже если благодаря этому старику я могу общаться с гоблинами, более-менее, не похоже, чтобы они… хотя, я ведь даже не спрашивал!
— Еще кое-что… ты знаешь что-нибудь о перемещении между мирами?
— Миры… другие земли… за туманом духов… — Задумчиво покивал гоблин.
— Да… и призыв людей из этих других земель?
— Я слышал, да… люди на своей земле иногда призывают людей из других земель. Герои людей. Духи не любят этого! Из-за этого духи гневаются, и открываются пасти бездны!
— Эмм… ладно… а есть ли способ, чтобы герои людей могли вернуться в свои земли? Ты слышал о таком?
— Вернуться… нет. — Покачал головой гоблин. — Герои умирают на нашей земле и живут в землях людей. И умирают там.
Конечно, нельзя полностью доверять словам гоблина, но, все же, это настораживает. Так или иначе, мне все еще надо встретиться с местными людьми, чтобы узнать больше.