— Мы бы хотели быть твоими личными гидами, — предложил старший, протягивая лапу.
Я решаю не лезть сразу, пожалуй, подожду обострения конфликта. Похоже, наш коварный план сработал, и Мариан заглотил наживку.
— С какого фонаря я должна? — Селена звучала уже раздражённо.
— Потому что император Мариан хочет встретить свою будущую супругу, — ответил старший, будто это норм.
Селена моментально нашла, что ответить:
— Ты что, свихнулся? — спросила она, глядя на него. — Мариан — не император!
— Ну, он нам показал свою силу, и мы думаем, что он вполне способен захватить трон. Поддерживать будущего императора — это в наших интересах. Так что мы тебя к нему и поведём, как он нас попросил.
Чувак схватил Селену за плечо. Я всё ещё тут, не вмешиваюсь, дам ей шанс разобраться самой. Нам нужно, чтобы Мариан сам появился, иначе план не сработает.
— Ты, что, забыл, как с дамами общаться⁈ — Селена схватила его лапу и с лёгкостью крутанула, прогнав ману через свои мускулы.
Послышался удовлетворённый «хруст», и запястье чувака согнулось не в том направлении. Она продолжила давить вверх, выпихивая сломанную кость, пока не сделала дырку в коже.
Это преподаст ему урок, который он никогда не забудет, если переживёт то, что произойдёт дальше.
Он посмотрел на свою искалеченную руку с широко распахнутыми глазами, но Селена не дала ему времени закричать. Схватив его за плечо и ещё больше проворачивая руку, она применила болевой от которого он потерял сознание.
— Ты что убила его! — заикаясь произнёс один из прихвостней с шокированным видом.
— Нет, всего лишь обезвредила. Тоже хочешь⁈ — Огрызнулась Селена.
Шагнув вперёд, она пнула ещё одного хулигана в промежность. Что-то разбилось, и она прикончила парня ударом кулака в лицо, прежде чем остальная банда успела оправиться от шока.
Парня унесло назад от силы удара, и он без сознания проскользил по коридору мимо своих товарищей, которые отпрыгнули в сторону, явно не в состоянии осмыслить подобный уровень насилия.
— С меня достаточно. До сих пор я игнорировала Мариана и его маленькую банду, но вам придётся узнать, где находятся ваши границы.
Остальные ребята, как голодные хищники, хотели налететь на Селену, когда вдруг раздался хлопок в ладоши. Мариан, наконец-то, вышел на свет. Еще чуть-чуть, и я сделаю то же самое.
— Ну че, хватит, ребята. Я предвидел, что вы её не вытянете, поэтому решил сам вмешаться, чтобы убедиться, — сказал Мариан с улыбкой. — Парни, отойдите на пару минуток. У меня с ней пара вопросов. Никто лишний не должен мешать.
Бригада Мариана оттащила своего приятеля в сторону, скрываясь из виду.
Когда они пропали, Мариан снова обратил внимание Селены:
— Знаю, что не очень корректно с моей стороны, но ты всегда увиливала от разговоров со мной.
— Ну, давай, начинай, времени мало. Эта драка не прошла незамеченной, скоро можем нарваться на нежеланный интерес, — откликнулась Селена, перекрестив руки. — Так что не тяни.
— Просто хочу, чтобы ты осознала реалии и встала на мою сторону. Корона императора, судя по всему, ждет меня. И ты, вероятно, от меня не отвертишься. Мы, сударыня, связаны судьбой, и у тебя не особо много вариантов, кроме как стать моей будущей императрицей. При этом ты сама будешь в выигрыше. Ты не заинтересована в лучшем будущем? Я осуществлю все твои мечты, лишь бы ты меня поддержала.
Когда Селена молчала, Мариан продолжил свой монолог:
— Похоже, Александр не идеальный кандидат. Этот мир требует настоящего лидера, а не кого-то, кто прячется за книжными полками. Видишь, он не имеет авторитета у народа. Кроме того, он за пределами этой академии абсолютно неизвестен дворянским семьям. Нам нужен тот, кто будет вести, демонстрировать мощь и показывать свой ум.
Мариан поднял руку, словно звезда шоу.
— Вот умение устраивать хитрости, как эта, что я тут произвел — это как раз то, что делает нас настоящими лидерами.
Селена посмотрела на него с насмешкой:
— Отличная хитрость! Ты своих хулиганов на меня напустил, а двое из них сразу вышли из строя. Так ты, больше походишь на антилидера.
— Не недооценивай меня, подружка. Все мои приятели-союзники видели. Ты атаковала двух дворян, когда они отказались слушать тебя. Это как минимум наказуемо. — Мариан ухмыльнулся.