- Что будем делать? – спросила я, поправляя очки.
- За последние полчаса оставшийся в живых ястровый больше здесь не появлялся. - Вебер ловко перехватил винтовку. - Думаю, что я его ранил. Пойду, доберусь до кирпичного здания и проверю, что там, а ты, птенец, лучше будь здесь и не высовывайся. Рекс, за мной.
Вебер ушёл. Я провожала его беспокойным взглядом, намереваясь спрятаться где-нибудь и подождать его. Усевшись возле забора рядом с Декстером, я покрепче сжала пистолет в руке и напряженно огляделась. Не помню, сколько прошло времени, однако наёмник всё не появлялся. Я переживала за Вебера. К тому же, оставаться сидеть совсем одной посреди неизвестности, становилось всё менее приятной перспективой, и я решила, что схожу на разведку. Выбравшись на дорогу, я быстро огляделась: никого, только раскиданные на дороге покрышки, куски автомобилей и останки тел ястровых.
Рёв ястрового и металлический скрежет послышались из здания, куда ушёл Вебер. Это произошло в тот момент, когда я прошла примерно половину улицы. Окликнув Декстера, я на всех порах рванула к коттеджу. Пробежав по первому этажу, забросанному обломками мебели, одеждой и гильзами, я запрыгнула на лестницу и понеслась наверх. Вбежав на третий этаж, я замерла на месте, как вкопанная. Вебер был здесь. Слава Богу, живой и даже вроде здоровый.
Что-то хрустнуло под подошвой моего ботинка. Стекло. Я перевела взгляд на Вебера. Наёмник стоял возле кровати, на которой к моему огромному удивлению лежал умирающий старик. Мёртвый ястровый валялся под обломками шкафа у самого края полуразрушенного этажа. Невероятно… Живой человек здесь, в логове ястровых?..
- Они сегодня утром притащили его сюда, - угрюмо сообщил Вебер. - Ему удалось сбежать, спрятаться здесь и протянуть до вечера….
Старик был одет в поношенную рваную одежду: прохудившуюся длинную кофту, старое пальто и штаны, перевязанные верёвкой. Хватая ртом воздух, он махнул Веберу, чтобы тот наклонился к нему.
Наёмник опустился на одно колено, затем преклонил голову к старику и прислушался. Я наблюдала эту картину со стороны, не в силах сделать и шага. На нас вдруг опустилась вязкая тишина, даже ветра слышно не было.
Отвлекаясь, я пробежала взглядом по этажу здания: увидела старый матрас с самодельной подушкой и с тонким свёрнутым одеялом, два столика, заставленные посудой, ящики, сложенные у старого шкафа…
У края разрушенной стены, откуда открывался вид на Ямугу, трассу Е105 и бескрайний лес, сидел Рекс, принюхиваясь и словно бы чего-то ожидая. Я направилась к псу. Дойдя до края, растерянно замерла, глядя на мир вокруг. Моя душа скорбела о несчастном умирающем.
Уже через минуту Вебер поднялся на ноги. Подобрав с изодранного кресла старое одеяло, он накрыл им испустившего дух старика, затем подошёл ко мне и молча встал рядом.
- Думаю, что нам нужно осмотреться и остаться ночевать в одном из домов, - не поворачиваясь ко мне, тихо сказал наёмник.
Я прикрыла глаза, наблюдая, как багряное солнце разливает по Ямуге свет, розовый и мягкий, словно сироп. Порыжел бетон, потеплели бледные камни, заалели окна старых домов.
- Что он сказал тебе? - растерянно спросила я.
Вебер смотрел куда-то вдаль, на уходящее за горизонт солнце. В его глазах томилась печаль, но лицо было абсолютно бесстрастным.
- Что он мечтал умереть на закате.
Глава 8
Двухэтажный коттедж, в котором мы решили переночевать, находился в самой середине улицы. Той самой, где произошла наша стычка с ястровыми. И, конечно же, первые десять минут мы с Вебером потратили на то, чтобы внимательно осмотреть дом.
Уже пять минут я тихонько прохаживалась по гостиной на первом этаже, где меня окружали пропылённые стены с выцветшими обоями. Доски в полу продавливались и визжали при каждом моем шаге, с потолка то и дело сыпались ворохи пыли и песка.
Рыже-красные отблески заката проливались сквозь щели между досок, которыми были заколочены окна. Теплый свет касался старой мебели, скользил по полу. Там, на поеденном молью ковре вперемешку с книгами были разбросаны остатки сервиза. Я остановилась возле деревянного комода. На кружевной салфетке пылились шкатулки и резные рамки с фотографиями. На одной из фотографий я увидела двух ребятишек, мальчика и девочку: оба были белокурыми и курносыми и, судя по фото, они играли в мячик у речки. Перевернув рамку, я прочитала подпись:
«Петя и Алиса, 2018 год».
В моей груди заныло щемящее чувство жалости, на глаза навернулись слёзы. Услышав шаги Вебера, я быстро перевернула фотографию, положив её лицом вниз. Стекло звонко ударилось о поверхность тумбы.
- Что-то не так? – спросил наёмник, и я сразу же отвела взгляд.
Вебер стоял у входа в комнату, облокотившись на дверной косяк. Я молча покачала головой и отвернулась к Декстеру, чтобы взъерошить его загривок. Через минуту Вебер, сняв куртку и кинув её на диван в гостиной, ушёл куда-то в сторону кухни, а я вышла в прихожую и поднялась по лестнице на второй этаж. Длинный узкий коридор с ворсистым истоптанным ковром вёл в две комнаты – детскую и спальню. Первой оказалась маленькая комнатка с двухъярусной кроватью, старыми шкафами и коробками с книгами. Изодранное синее одеяло валялось на полу, рядом были рассыпаны кубики, ровными, но выцветшие, а ещё пыльные куклы и пластиковые машинки.
Покинув детскую, я направилась в спальню. Спальня оказалась небольшой комнатой, в середине которой, у окна, стояла широкая двуспальная кровать, застеленная отсыревшим покрывалом. У западной стены высился массивный шкаф, перед ним пылилось упавшее на бок изодранное кресло. Некоторое время я походила по комнате, задумчиво осматриваясь, а уже минут через пять меня здесь нашёл Вебер.
- У меня, кстати, тут есть подарок для тебя, - сказал наёмник, отстёгивая с ремня пистолет с глушителем. Я вспомнила, что этот пистолет Вебер подхватил на одном из этажей здания, где мы нашли умирающего старика. - Держи.
Наёмник протянул мне оружие, и я осторожно взяла его в руки. Оно было довольно лёгким на вес.
- Что это за модель? – тихо спросила я, рассматривая пистолет со всех сторон.
Я взяла на прицел трещину на стене, пробуя держать новую «игрушку». Вебер хмыкнул, подошёл ко мне и хлопнул по локтю, чтобы я держала его ниже, затем по запястью, чтобы я его подняла.
- Это АПБ. Отличная модель по типу Стечкина. Как раз для тебя, птенец.
- Круто, - восхитилась я. - Спасибо большое.
Вебер улыбнулся, но как-то вымученно. Он вообще каким-то бледным был. С чего бы это?...
- Так что думаю для тебя… Ох… Подойдёт…
Наёмник зашипел от боли и поморщился, резко схватившись за предплечье. Я уставилась на него не то, что с непониманием, а с самым настоящим испугом.
- Что случилось? - Подлетев к Веберу, я распахнула глаза и вытаращилась на пятно крови, расползшееся из-под ладони наёмника по светло-серой ткани его свитера. - Ты ранен что ли?
- Да так… - буркнул Вебер. - Ничего особенного. Не переживай.
Я подняла взгляд и тут же снова его опустила – к щекам с ошеломительной силой начала приливать краска. Как-то я дистанцию не держу, что ли… Уж очень близко мы сейчас стояли друг к другу…
- Ничего себе «не переживай», - нахмурившись, пробормоталаа я. Отпустив ладонь Вебера, я сложила руки на груди. - У нас же Р-тюбик есть…
- Э, не, Машка, тратить регенерирующую мазь на такую хрень, уволь, не стану, - покачав головой, категорично заявил Вебер.
Я поймала себя на мысли о том, что размышляю о том, какими невероятно красивыми были его каре-зеленые глаза.
Ну и ну. И нате, тут человек ранен, а я уже стою в ступоре и кусаю губы, не зная, что сказать. Вот уж чего не хватало! Меня вдруг охватило неподдельное, отчего-то чересчур сильное беспокойство. Нет, ну, а чего? Я же просто переживаю! Вебер – мой друг. Он вообще наёмник, который меня сопровождает. Случись с ним что, я-то куда? Особенно сейчас, находясь в пустом поселении, в ближайших лесах от которого, жди-не жди, а может оказаться ястровый. Или пять ястровых.