— Есть один ритуал, — спокойный голос чародея вернул его в реальность. — Называется Аро-Лоска. Он позволяет усилить способности странника, и в некоторых случаях сделать обычного человека странником. Не каждого, а только того, кто хоть каплю предрасположен к этому искусству.
— Аро-Лоска? — Мише показалось, что он слышал это, но где?
— Да. Это сравнительно не сложный ритуал, его еще иногда называют «Пять шагов». «Пять шагов», потому что надо изготовить пять компонентов ритуала. Первый пробуждает странника, второй — учит его видеть невидимое, третий — чувствовать пути, четвертый — вести за собой, и пятый — выходить за грань. И все бы ничего, но для каждого шага нужна кровь демона.
— Моя кровь? — Миша вспомнил Ктану.
— Да, твоя подходит, — кивнул Магрес, — ее надо не много, но даже немного твоей крови, это большая редкость. — Чародей усмехнулся, а Миша же остался серьезным.
— Так вот, я хочу, чтобы то время, которое ты в Этании, ты потратил на то чтобы подготовить и обучить людей, которых я подобрал. А, кроме того, создал карту коротких переходов, таких, где можно ходить обычному человеку. — Магрес опять усмехнулся и добавил, — скоро нам это может понадобиться, может даже скорее, чем я думаю.
Миша ответил не сразу. Но не потому, что был удивлен или поражен словами чародея. Проклятому вдруг показалось, что сейчас, вот прямо сейчас он узнает нечто по-настоящему важное. То, что ему действительно сможет помочь.
Магрес не торопил Мишу. Впрочем, чародей никогда не торопил Проклятого, когда речь шла об изнанке.
— Мастер, — наконец начал говорить Миша, когда пауза затянулась, — зелье для этого ритуала, его как, сложно готовить?
— Это не совсем зелье, — усмехнулся Магрес сразу поняв, куда клонит Проклятый, — но не суть. Приготовить его несложно, кроме твоей крови туда входят компоненты из общего списка, и они доступны во всех мирах.
— Получается, — подался вперед Проклятый, — я могу сделать его на Земле и превратить в странника того, кого захочу?
— К сожалению, нет, — покачал головой Магрес, — если бы это было так просто, — усмехнулся он.
— В чем же ограничение? — за проведенные в Этании годы, Миша в значительной мере избавился от привычки ходить вокруг да около, и предпочитал сразу брать быка за рога.
— В человеке. Он должен быть готовым принять ритуал. Он либо уже обладает некими способностями и тогда понятно, что он странник, либо его можно провести через «пять шагов» и сделать супер мастером.
— А эту готовность как-то можно определить? — Проклятый почувствовал разочарование, но продолжал цепляться за соломинку, не хотел сдаваться, не хотел отказываться от показавшийся такой хорошей идеи.
— Да, но не спрашивай меня как, — Магрес говорил спокойно и тихо, — это секрет странников, они умеют отслеживать потенциально готовых людей. Этим секретом они не поделятся, даже если ты предложишь гильдии свои услуги. Да и в этом случае, — тут чародей усмехнулся, — насколько я знаю, методика не дает стопроцентной гарантии, есть риск, что выбранный человек окажется не готов и умрет. В твоем случае, думаю, такой риск не рассматривается?
— Не рассматривается, — машинально ответил Миша.
Все-таки чародей был проницателен. Но Проклятый хоть и понял, что не будет рисковать и предлагать ритуал Ире или Ане, все равно был уверен, что должен знать, как сделать эти шаги.
— Мастер, я все-таки хочу знать, как сделать это на Земле, — упрямо сказал он, и замолчал.
— Это не проблема и более того, — тут Магрес усмехнулся, — рецепты приготовления уже написаны и ждут тебя, помощник отдаст их, как только выйдешь из кабинета.
— Спасибо, мастер, — поклонился Проклятый.
С учетом того что он сидел, поклон вышел так себе, но чародей не обратил внимания на такое издевательство над протоколом.
— Теперь вернемся к тому, что мне нужно от тебя.
Проклятый постарался превратиться в одно большое ухо. Чародей был не из тех, кто повторяет задания два раза. Да, для Миши он может и сделает исключение, но злоупотреблять своим особым положением Проклятый не хотел.
— Заданий на самом деле два. — Начал чародей. — Мы договорились с гильдией странников, и они будут поставлять нам кандидатов, которых будут проводить через первых два шага.
— Только два? — не выдержал Миша.
— Да, во-первых, каждый следующий шаг увеличивается вероятность смерти, во-вторых, столько по-настоящему профессиональных странников никому не надо.
Чародей говорил резко, и Миша отвесил себе мысленный подзатыльник, — «ну ведь право, зарекался же не перебивать чародея!»