Из рассказа Веары следовало, что в бою инфекса победить практически невозможно. Во всяком случае, в одиночку. Инфексы с легкостью трансформировали тело, меняя форму, размер, плотность и состав. Они очень быстро адаптировались к поведению врага, часто предугадывая, что и как те будут использовать, и меняли форму так, чтобы атака противника не причиняла им вреда.
— Убить, или победить инфекса в бою, можно лишь лишив его возможности трансформироваться, — говорила Веара, — такое заклинание есть, это раздел боевой магии «Арунда», из группы холодных стихий. Если маг владеет такой техникой, и является достаточно умелым бойцом чтобы противостоять инфексу хотя бы пару минут, то он может «заморозить» демона, заставить его оставаться в физической форме некоторое время, и тогда тот станет уязвим даже к обычному, механическому воздействию, грубо говоря, оружие начнет ранить его.
Еще инфексы беспомощны против рунной магии. Собственно рунная магия и создавалась в противовес любым демонам, и они не способны противостоять ее воздействию. Но минус рунной магии в том, что она не годится для боя, особенно с таким противником.
Рунами можно защитить какое-либо место, в которое вы не хотите пустить демона. Можно создать ловушку, в которой его запереть. Ну, или повязать ритуалом и заставить работать на себя. Есть еще руническое оружие, — добавила чародейка, — но я сомневаюсь что оно существует в технологических мирах, да и в магических — это исклюзивный товар, так как секрет его изготовления принадлежит лишь паре семей и оберегается как зеница ока.
Информация чародейки не показалась ему слишком уж полезной. Мише было достаточно того, что Аня имело право приказать такому существу, значит, с ней инфекс ничего не сделает. Просто не захочет, предпочтет, чтобы загадочная Вакарси отпустила его. В уме этих демонов Проклятый не сомневался, как и в том, что никто, ни Ира, ни тем более Стив с парнями, не сумеют справиться с инфексом, какую бы магию не использовали.
В ту встречу он еще спросил у Веары, не может ли она узнать о том, открыли ли на Земле артефакт, о котором он рассказал Гротаку? Нет ли способа узнать в Этании, что пленник выполнил свою часть сделки?
Веара ответила на следующий день. К сожалению прямой связи, между Землей и Этанией не было, а если и была, то даже Магрес с его новыми полномочиями ничего об этом не знал. Так что выполнил ли Гротак свою часть сделки, или нет, в этом вопросе Проклятому помочь не мог никто.
Чего-то такого он и ожидал, и он решил положиться на свою интуицию, благо она работала как надо. К тому же Миша сам видел, что Гротак получил новые жертвы, так что практически не сомневался, что информацию «Аусграбун» получил, и ему оставалось лишь надеяться, что они проглотят полученную наживку.
И через семь дней после разговора со странником, Миша вновь отправился к нему в гости.
***
Гротак изменился. Старика больше не было, вместо него в комнате сидел мужчина на вид лет тридцати пяти — сорока. Проклятый сидел на полке и наблюдал за хозяином. Черныйе волосы, острые черты лица, пижонские усики. Он явно использовал с пользой полученное время, но Михаил не мог осуждать его за это.
— Я тут! — крикнул он, и голос Проклятого громом разнесся по комнате, Миша не смог отказать себе в этой маленькой демонстрации.
— Ну и зачем так орать? — Гротак встал и приблизился к Проклятому, — я бы и так тебя услышал, — и добавил, — я выполнил свою часть сделки.
— Знаю, — ответил Михаил, — и выглядишь ты получше, обоих выкачал досуха?
— Троих, — усмехнулся Гротак, — решил, что столь ценная информация стоит того чтобы мне привели три жертвы.
Миша не ответил, и Гротак сказал.
— Теперь твоя очередь выполнить свое обещание.
— Все верно, — ответил Проклятый, — принеси воды.
— Много? — деловито спросил пленник, если он и нервничал в преддверии освобождения, то никак не показывал этого.
— Литров пять должно хватить, — ответил Михаил, — думаю ты найдешь тут ведерко? Чтобы удобно было нести?
— Найду, — кивнул Гротак и вышел из комнаты.
Миша осмотрел помещение. Обычная спальня — шкаф, тумбочка, кровать в дальнем от него углу. Вот кровать и привлекла внимание Проклятого.
Гротак вернулся через минуту, в руках у него было обычное металлическое ведро, наполненное примерно на две трети. Войдя в комнату, он замер на пороге, наблюдая за происходящими изменениями.
Кровать погружалась в пол, словно в трясину. Происходило это беззвучно, что придавала происходящему некий инфернальный окрас. Вскоре кровать исчезла, обнажив пустой угол.