— Гадаешь, что происходит? — с усмешкой спросил Синельников.
— Какая разница? — пожал плечами немец, — все равно никто не скажет.
— Ошибаешься, ты теперь странник, а значит встал на более высокую ступень в иерархии, — Медведь встал и прошелся по кабинету.
— Ваше мастерство, я имею в виду странников, хоть природных, хоть технарей, штука весьма капризная, а я вижу, как тебя мучает то, что мы украли ребенка, да еще и нашли маму. Сложно мириться с совестью?
— Сложно, — не стал спорить Филипп.
— Так вот, как бы странно это не прозвучало, но мы делаем благое дело, во всяком случае, для ребенка.
— А он тоже так будет думать? — Филипп устал от всего происходящего, устал от пропаганды, и отбросил осторожность.
— Да, — уверенно ответил медведь. — Ира, та которую ты видел сейчас, была мелкой ведьмой, и попала в поле нашего зрения из-за схожести с настоящей мамой Валика. Ей предложили то, от чего никакая ведьма не сможет отказаться, сделали ряд операций по смене внешности, теперь она ничем не отличается от настоящей мамы.
— Ничем? — в голосе немца слышался неприкрытый сарказм.
— Уже нет. Помнишь, как Матвей надевал на ведьму браслет? Это одна из самых шикарных разработок, он полностью снимает личностный аспект с жертвы, всю память, поведенческие реакции и прочее. И передает другому человеку. Теперь наша Ира знает все, что знала бывшая Старикова. И про привычки сына и про то, как она качала его в колыбели.
— У меня нет слов! — ответил Филипп, — и она приняла эту информацию и не сошла с ума?
— Да. Конечно, для нее это не прошло без последствий, но постепенно она вернется в норму и станет хорошей матерью для мальчика.
— Но зачем это надо?! — не выдержал Филипп, — зачем такая сложная комбинация ради ребенка?
— Этого даже я не знаю, — покачал головой Медведь, — но сверху пришел приказ, и мы отработали. Думаю, ребенок уникален, и потому на него тратятся такие силы.
— А в чем же его благо? — Филипп вспомнил с чего начался разговор, и хотел получить ответ.
— Старикова и все кто рядом с ней — обречены, — усмехнулся Медведь, — а ребенок теперь выживет, и будет жить.
***
Филипп оторвался от воспоминаний, и увидел, что бокал пуст. Тут он понял, что сильно хочет расслабиться. Выпить, если повезет, снять девушку, а если очень повезет, то она окажется простой девчонкой, а не сотрудницей «Аусграбуна».
Осмотрелся, заметил одинокую девушку, скучающую за барной стойкой. Стройная, не высокая, с темными волосами, стянутыми в хвост. Симпатичная, вполне в его вкусе. Пару минут наблюдал за ней, потом махнул рукой, и подошел.
— Можно вас угостить?
— Можете рискнуть, — улыбнулась она, оценивающе осмотрев нового знакомого.
— Филипп, — представился он.
— Марина, — ответила она, — и я бы выпила «Лонг-айленд».
— Очень приятно, — сказал немец, и кивнул бармену, — «Лонг-айленд» и «Гиннесс», пожалуйста.
— Прошу за столик, — сказал он, когда напитки были готовы.
Взял оба бокала, а Марина пошла за ним, и вскоре они непринужденно болтали ни о чем.
***
На свой остров Миша вернулся, когда там уже стемнело. Первым делом спустился в прихожую, и с радостью увидел старосту.
— Мастер приказал передать, что будет ждать вас в Старкворде, через три ваших пробуждения, — сказал староста.
— Отлично, — Проклятый потер руки, — передай мастеру, что доложил об этом.
Староста поклонился и ушел, а Проклятый вернулся в спальню. Он был рад. Конечно, с Магресом хотелось бы встретиться раньше, но и так неплохо. Высший мог быть занят еще несколько дектов, так что можно сказать, что им повезло.
Он лег и задумался. Да, третий игрок нарисовался, но теперь он не знал что делать.
— Фиг с вами,- пробормотал он, — муж Иришки тряхнет этого бандита из охранки, а я поговорю с Магресом. Может и найдем выход на этих ублюдков. А может, — мелькнула неожиданная надежда, — я снова до этой сучки Ксаны так доберусь? Да выпущу ее и наконец-то закрою этот вопрос?
Так Проклятый лежал, глядя в потолок, думал о том и сем, пытаясь сложить пазл. Но мысли Михаила упорно возвращались к прозрачному цилиндру с плененной ведьмой. Под них он и вырубился, возвращаясь на Землю.
Глава 7. Ночная прогулка
Проклятый смотрел в потолок и ждал, пока его потянет на Землю. От нечего делать он раз за разом прокручивал разговор с Ктаной. Третий игрок. Все-таки третий игрок есть, и хуже всего то, что ни ему, ни Ире с Аней об этом игроке ничего не известно.