Маркиза о чем-то задумалась.
- Это очень мудро с её стороны, но так жестоко по отношению к ней самой. - Произнесла маркиза.
- Вы правы. - Я позволил себе даже улыбнуться.
－Иногда мужчины прикрываются делами, оставляя своих жён в одиночестве. - Маркиза посмотрела мне в глаза и я понял, что разговор с ней она считает лишней тратой времени.
－Я ожидаю окончания беседы Вашего отца с королём. По протоколу официальные поздравления от послов других стран я могу принять либо письменно, либо в присутствии короля. Политика. - Я счёл необходимым детально пояснить ситуацию.
－А почему для беседы вы выбрали меня? - Маркиза продолжала прояснять ситуацию.
－Оглянитесь! Вы единственная в этой зале девушка, которая не строит мне глазки, не заигрывает и не флиртует, при этом не перевирая суть разговора так, словно мужчина к ней приставал. - Я был более чем искренен.
－Простите Ваша Светлость, вы правы. С моей стороны никогда не последует ничего подобного. Ваша жена может быть совершенно спокойна. Хотя Вы так и не одели пиджак и ваши предплечья обнажены. - Она смутившись посмотрела на мои руки.
－Я хочу, чтобы весь мир видел - я женат! - Пафосно заявил я.
－Но, Ваши предплечья. - Маркиза продолжала настаивать. Действительно в нашем обществе для мужчин, если что-то кроме лица сверкало кожей, то это было неприлично.
－Леди, как по Вашему я могу показать брачные оковы, если опущу рукава? Это ведь не украшения, это рисунок выжженный кровью. Передвинуть, изменить или снять уже не получиться. - Я протянул к ней свои предплечья. На правом красовался мой герб, на левом герб моей жены.
－Так это правда, что брачные оковы выжигаются? И что у Вашей жены совершенно также? - Глаза маркизы расширились от ужаса.
－У неё гербы по другому расположены, а так также. - Подтвердил я.
－Какая сильная женщина! И как сильно она вас любит, ведь она ради вас испортила свои руки! - Охнула маркиза.
－В моих глазах порчи нет! - Я почему-то вызверился. Действительно нужно было вспомнить, что в нашей среде культ чистой кожи, а тут клеймо! Напрашивалось сравнение с осужденными простолюдинами. Только их можно было клеймить.
－Простите! Ваша Светлость, я ляпнула не подумав! Я не со зла. Я правда не подумала. - Маркиза перепугалась не на шутку. Сейчас она нанесла смертельное оскорбление герцогу и брату короля, а заодно и наследнице полубожественной крови. Кара за это была ужасной для всех её кровных родственников.
Я молча сверлил маркизу взглядом. Под моим взглядом девушка потухла, по щеке проскользила слеза, она опустила голову. Чем это грозит всей её семье она уже осознала. Тем временем к нам подошли её отец и король.
－Дочь, король сделал очень щедрое предложение и я согласился отдать тебя ему в жены. Но он захотел сам тебе об этом сказать. - Маркиз выглядел очень довольным.
－Что тут произошло? - В отличие от отца маркизы король тут же смерил меня взглядом и нежно прикоснувшись к подбородку приподнял лицо маркизы, где ещё не высохла влажная дорожка от слезы. Руку дольше положенного не задержал.
－Я нанесла оскорбление вашему брату и его супруге. - Призналась маркиза.
－Леди больше не скажет ни слова. - Произнёс я сухим голосом. - Невеста моего брата видимо пыталась предупредить меня о слухах, распространяемых недругами. А я в силу усталости, понял НЕВЕСТУ (тут я сделал особый акцент) венценосного брата не правильно. - Я давил и не чувствовал угрызений совести.
На меня посмотрели ярко синие глаза и в них отразился ответ раньше, чем она его произнесла.
－Именно так, раз, Его Светлость, так говорит. - Тихий убитый голос, но сколько в нем мужества.
－Ну, вот Ваше Величество, я же говорил, что обряды были тяжёлыми и усталость сказывается. Поэтому я бы хотел присоединиться к жене. Маркиза кажется изъявляла желание познакомиться с моей супругой или она сейчас желает присутствовать рядом с монаршим женихом на объявлении её собственной помолвки? - Я не давал девушке возможности собраться с мыслями.
－Я думаю, что отныне моё место возле жениха. - Ответила маркиза гордо и обречённо распрямляя плечи.
－Дочь, я горжусь Вами. - Высказался отец маркизы, что было совершенно не к месту.
－Леди, я должен открыть вам тайну. Видите ли быть просто мужчиной мало для короля. Проявлением мужской силы может считаться либо появление наследника, либо наличие фавориток. Среди монархов Король, у которого нет ни того, ни другого считается слабым. Я очень надеюсь, что наш брак принесёт мне желанного наследника, а может и не одного, что избавит меня от неприятной необходимости публично демонстрировать мужскую силу, коллекционируя фавориток. - За время своей речи брат взял руку маркизы и положил её к своей груди.