－Герцог, пожалуйста, пока я не повернулась, оставьте то, что принесли в коридоре. - Попросила я как можно вежливее.
－Но, леди! - Восхищённый возглас пожилой няни ясно дал мне понять, что мне придётся принять то, что герцог притащил. Что ж сами напросились.
Я сдержалась, но как же это больно в тысячный раз понимать, что прозвище “Дыхание смерти” дано тебе не просто так. Я распрямила плечи и подошла к герцогу, который молча держал огромный букет изумительных цветов.
－Волшебный букет. - Констатировала я, пытаясь взять на руку эту махину. - Необычное сочетание, яркое и сочное. - Я говорила медленно рассматривая букет и затягивая время. - Букет собран на скорую руку, но с большим чувством. Приятный аромат. Скорее всего в этом букете зашифровано послание. Я ещё не знаю как и какие цветы трактуются в вашем мире, но совершенно очевидно, что даритель сего хочет донести до меня мысль о своих чувствах, волнениях, просьбах и желаниях. Судя по гамме подобранной дарителем, это сильные чувства и добрые намерения. Вот только одна проблема.
Я замолчала и приподняла букет, ставя его в вазу без воды.
－Я, наверное, единственная в вашем мире женщина, которая любит цветы, но никогда к ним не прикасается. И это не какие-то традиции, это побочный эффект моего дара. Стоит срезанным цветам попасть в мои руки, - Я поправила на букете ленточку, - и они быстро превращаются в идеально высушенную экибану. Надеюсь ВЫ больше не будете напоминать мне об этом?
Я чуть отошла в сторону и жестом пригласила присутствующих проверить истинность моих слов. Первым на эксперимент отважился Паолос. Под его пальцами в пыль рассыпался один из листочков. В руке герцога, подошедшего следом отломился пересушенный стебелёк. Няне хватило и созерцания экибаны. На герцога было больно смотреть, но мне от его подарка было не лучше.
－Таким образом, герцог, когда я попросила оставить цветы в коридоре, я просто хотела, чтобы они ещё могли пожить и хоть пару дней кому-то порадовать глаз. К Вам мои слова не имели никакого отношения. - Я снова отошла к окну и прислонилась лбом к стеклу. Появлялась странная не большая головная боль. - У вас, как я понимаю была причина принести вино. Скорее всего это связано с анализом крови, который вы взяли у меня, без моего на то разрешения. Так?
－О! - Воодушевился Паолос, переходя на, как ему казалось, радостную новость. - Я не знаю что такое «анализ», но малый Обряд кровного родства показал, что вы действительно являетесь высокородной леди высшего света.
－Ну, и какая в том радость для высшего света? - Не поворачивая головы поинтересовалась я.
－Э, ну .. - Паолос замялся разом лишившись всего пафосно-радостного настроения.
У меня перед глазами поплыли круги и холодное стекло уже не помогало. Одиночество сковало душу льдом, а разум начали поглощать видения. Пришло понимание того, что они просто не знали, что я истинная Ши. Были и ещё знания, но их мой разум отложил на потом.
－Леди, Вам плохо? - Впервые за весь вечер заговорил герцог беря меня за плечи и поворачивая к себе. Он так забавно вглядывался в моё лицо, что я невольно хмыкнула.
－В пределах терпимости. - Я отдалилась и решила перевести тему. Нужно взять себя в руки, что-то во мне мешало и делало меня слабой, хотя резервуары уже не были в стадии истощения, но и насыщенными их было рано называть.. - Тут полно закусок, но вот с чаем они не очень. Давайте попробуем их с вином? - Предложила я старательно пытаясь избежать тщательного разглядывания герцога.
－О, да! - Снова воодушевился Паолос.
Тут же моя спальня наполнилась бурной деятельностью. Что-то двигали, ставили, открывали… Чтобы понять, что центральное место будет отведено мне, следить за приготовлениями не требовалось. Поэтому я пошла в будуар. Мне хотелось постоять возле окна в тишине. Я не слышала шагов герцога, но чувствовала его приближение. Отличная походка для скрыта. Он подошёл и положив руки за плечи притянул меня к себе. Видимо он заранее расстегнул камзол. Потому что через тонкую ткань его рубашки до меня дошёл жар его тела.
－Вам снова хуже? - Мягко и заботливо спросил герцог.
Отвечать я не стала, а просто облокотилась на его мерно вздымающуюся грудь. Как же было здорово почувствовать его тепло. Я позволила себе постоять так пару минут. Расслабляться нельзя. Потребность в тепле - это слабость, которую обязательно обратят против меня. Ну, КАК я могла себе позволить в этом мире так размякнуть? Я не просто истинная Ши, я Наследница Императрицы, чувства не для нас. Я заставила отстраниться.
－Пора возвращаться. - Даже для меня мой голос звучал холодно.
Герцог вздрогнул и тяжело вздохнул, убирая с моих плеч руки. Я собралась с мыслями и пошла обратно в спальню, где намечалось небольшое пиршество по поводу подтверждения моей высокородной крови.