Граф шагнул навстречу, впился пальцами в её руку и потащил за собой. На улице уже стемнело. Напротив входа в участок стояла карета с графским гербом, запряженная парой вороных. Граф помог Алине подняться на подножку и вошёл следом за ней. Подняв руки к потолку, он зажёг масляную лампу. Карета была просторной и уютной. Мягкие сиденья были обшиты бархатом, окошки были прикрыты шелковыми занавесками. Алина не смогла сдержать улыбки, когда в голове мелькнула мысль, что здесь намного комфортнее, чем в арестантской келье.
- Что Вас так развеселило, сударыня? - исподлобья глядя на Алину, поинтересовался граф.
- Ваше сиятельство, как я могу обращаться к Вам? – примирительно спросила новоявленная графиня.
- Вы ловко сыграли свою роль в жандармерии, но меня, сударыня, Вам одурачить не удастся, - прорычал граф.
У Алины сжалось всё внутри. Он понял! Он всё понял. Разумеется, муж всегда отличит жену от подделки, пусть и очень похожей на оригинал. Что же теперь будет-то?
- Ваши уловки, Варвара, на меня более не действуют. Я ни на секунду не поверил, что Вы лишились памяти. Вы всегда были превосходной актрисой.
- Мне надобно немного времени, дабы привыкнуть. Возможно, память сама вернётся ко мне. Так бывает, - Алина неосознанно прикоснулась ладонью к руке мужчины, желая усмирить его злобу.
Глаза графа полыхнули таким огнём, что она поспешила убрать руку. Остаток пути прошёл в молчании. Алина украдкой разглядывала новоявленного супруга. Взрослый, не юнец, лет, наверное, тридцати пяти. Лицо мужественное, с приятными чертами. Выразительные глаза честного человека. Совершенно не умеет скрывать свои чувства. Похоже, сильно зол на свою Варвару. Так, а куда же подевалась она? И что будет, если настоящая графиня вдруг вернётся?
- Мы приехали. Выходите, - приказал граф.
Глава 8
Алина открыла глаза, не сразу поняв, где находится. При ярком солнечном свете спальня выглядела иначе, чем в мерцающем свете свечей. Не лучше и не хуже, но более обыденно, более реально. Исчезло ощущение сказки. Алину бросило в жар от воспоминаний о том, что она вытворяла прошлой ночью в постели с едва знакомым мужчиной. Илларион, конечно, её муж по легенде и это в какой-то мере оправдывает. Но как теперь вести себя с ним, как смотреть в глаза?
Алина соскочила с кровати и накинула халат, повешенный кем-то на спинку кресла. Увидев шнурок сонетки, она дёрнула за него. В комнату вошла круглолицая девушка в розовом платье и переднике.
- Звали, Ваше сиятельство?
- Да. Принеси-ка мне воды умыться, да платье помоги надеть.
- Какое изволите, барыня?
- То, что вчера на мне было.
- Никак невозможно, - горничная сделала круглые глаза. – Грязное оно. Да и два дня к ряду в одном и том же недозволительно.
- Ну, так другое неси! И пошевеливайся! – прикрикнула Алина, но заметила, что у девушки от обиды задрожали губы. – Выбери сама.
- А что Его сиятельство, завтракает? – поинтересовалась Алина, пока девушка пыталась затянуть на ней корсет своей субтильной хозяйки.
- Дык, на службу уехать изволили. Ох, барыня, тесен Вам корсет стал, того и гляди лопнет, - посетовала горничная.
- Я вчера в другом была. Тот принеси, - Алина закусила губу, досадуя на то, что позволяла себе в последнее время много сдобы.
- Ежели другой, то платье не сойдётся, - проворчала горничная.
- И что ты предлагаешь?! – воскликнула Алина, забыв на миг о своей роли надменной графини.
Девушка, привыкшая без раздумий выполнять волю хозяйки, озадаченно смотрела на Алину.
- Домашнее платье подай, коль барина всё равно дома нет. Да поживей! И вычисти вчерашнее, не мешкая!
Порадовавшись, что можно какое-то время обойтись без корсета, Алина велела подать завтрак.
Перебрав в гардеробной кучу нарядов, Алина отыскала платье самого большого размера, которое должно было оказаться впору. Облачившись в него, графиня спустилась вниз. На низком столике в гостиной лежал сборник «Русский художественный листок». Алина взяла его в руку и поискала дату. 1851 год. Стало быть, на год вперёд занесло. Если, конечно, сборник литографий свежий.
Графиня кликнула дворецкого.
- Скажи, любезный, Его сиятельство не сказывали, когда домой его ждать?
- Не сказывали, барыня. К обеду, должно быть.
Алина хотела спросить, во сколько обед, но передумала. Ни к чему вызывать настороженность у прислуги. Обычно часов в пять было принято обедать в аристократических домах. Прикинув, что до обеда есть ещё часа три, Алина решила выйти на улицу и осмотреться. Она надела шляпку и расправила завязанную на бант атласную ленту под подбородком. Натянув шёлковые перчатки и взяв кружевной зонтик, графиня направилась к выходу, едва не столкнувшись в дверях с графом.