Письмо было десятидневной давности. Похоже, эта Лидия что-то знала о планах Варвары. Сгорая от любопытства, Алина направилась на поиски этой дамы. Сначала она хотела написать записку и пригласить Аргамакову к себе, но потом отмела эту идею, как неудачную. Подруга наверняка хорошо знала почерк Варвары. Алина дёрнула шнурок сонетки и позвала дворецкого.
- Скажи, любезный, Аргамаковы сейчас в городе?
- Не могу знать, Ваше сиятельство. Господа давно не приезжали. Могли и в деревню уехать. Ежели желаете, пошлю узнать.
- Нет. Лучше вели коляску заложить. Сама поеду. Скажи кучеру, что к Аргамаковым.
Открытый экипаж подъехал к двухэтажному деревянному дому, расположенному на соседней улице. У Алины мелькнула мысль, что Варвара, должно быть, ходила пешком. Закладывать коляску, чтобы преодолеть такое смехотворное расстояние, было, по меньшей мере, странно.
Поднявшись по ступеням на крыльцо, графиня Воронина позвонила. Лакей, узнав её, распахнул дверь и пропустил в переднюю. Дворецкий доложил хозяйке и проводил графиню в гостиную.
Навстречу Алине поднялась миловидная блондинка примерно тридцати лет, благоухающая, словно роза.
- Варенька, друг мой, - зачирикала дама, подавая Алине руки. – Как же так? Отчего ты здесь, душенька? Отчего не уехала с Татищевым, как было задумано? И где, позволь спросить, сам Григорий?
- Ах, Лидия, в это невозможно поверить, но я ничего не помню. Решительно ничего не помню, лишь бессвязные обрывки воспоминаний. Меня, только вообрази, нашли без памяти, лежащей на земле в нашем поместье. Я, должно быть, сильно ударилась головой, коль ничего не могу вспомнить. Я была совсем одна. Мне было так страшно, душенька! Так страшно! Где Григорий, я не знаю. Стало быть, случилось что-то страшное, коль я оказалась одна.
Алина говорила так же быстро, как и её подруга, надеясь, что та не заметит подвоха в её словах.
- Душа моя, побег же был тщательно спланирован. Татищев должен был всё подготовить. Ты ведь отдала ему свои драгоценности. Ужели … ужели он забрал их и сбежал? Не хочется дурно думать о нём, но факты … – Лидия взглянула Алине в глаза.
- Нет-нет, я не могу поверить! – Алина сцепила пальцы рук в замок, как только что сделала её подруга. – Григорий не мог …
- И я не верю, Варенька. Он же так любит тебя! Ради тебя он бросил службу в Москве, примчался сюда. Я полагала, что Вы давно в Италии. А как воспринял известие твой муж?
- Он был в бешенстве! Илларион же искал меня несколько дней …
- Илларион? – Лидия удивлённо округлила глаза. – Прежде ты его иначе, как Воронин, не называла. Он снова принуждал тебя?
- Да, - Алина потупила взор, вспомнив о том, что не очень-то и возражала. – Это было так ужасно! Он омерзителен!
- Хм, я полагала, что это была лишь игра с твоей стороны, чтобы вынудить Воронина развестись. Граф ведь весьма недурён.
- Это лишь внешне. Ты не знаешь его, Лидия, - со страдальческим видом произнесла Алина, поняв, что снова допустила промах.
- Отчего же? До женитьбы на тебе, Воронин был частым гостем … в моей спальне.
- Да?! – не смогла скрыть удивления Алина.
- Полно, не строй из себя наивную дурочку, Варя. Я хорошо знакома с твоими актёрскими способностями. У тебя несомненный талант. Не я ли способствовала твоему замужеству?
- Да, но … Зачем? Я ведь не любила его.
- Затем, что ты в шестнадцать лет отдалась Татищеву и несколько лет крутила с ним роман, а он был гол, как сокол. Как и твой отец. Впрочем, как и мой. Я слишком поспешила выйти за Аргамакова. Ежели бы я узнала Иллариона раньше, то мне не пришлось бы устраивать ваш с ним союз. Я полагала, что разочаровавшись по твоей милости в браке, он вернётся ко мне.
Алина лихорадочно складывала в голове кусочки полученной информации. Ей было жаль Иллариона, ставшего жертвой женских интриг. По всему выходило, что не зря он так бесновался. Варвара действительно сбежала с любовником, прихватив драгоценности. Она греется где-нибудь на морском побережье под жарким итальянским солнышком, а её несчастный муж … пропал с похищенным браслетом. А что, если … ? Алину осенила внезапная догадка. По спине пробежал холодок. Вдруг он воспользовался её ТПК, лишив Алину шанса вернуться назад? И снова от сочувствия к несчастному графу защемило сердце. Как он там? Он же не сможет, он просто погибнет в 21 веке, где всё непонятное, опасное. Бедный, он же там совсем один, ни одной знакомой души!
- Друг мой, Варенька, на тебе лица нет. Я велю принести соли, - Лидия усадила Алину на диван.
- Мне надо разыскать Татищева, - голос графини Ворониной звучал безжизненно, глухо.
- Увы, мой друг, я предполагаю, что блистательный Григорий Яковлевич уехал в Неаполь без тебя.