- Кофе остынет. Поешь, Алина. Специально для тебя за булочками на перемене бегал, - смущённо улыбнулся Валерий, глядя на неё сияющими глазами.
- Я и вправду с утра ничего не ела, - ответила Алина, усаживаясь за стол, - Ты такой заботливый, Вэл.
- Вэл?! Почему Вэл? – удивлённо приподнял бровь Мешков.
- Не знаю, мне кажется, тебе подходит это имя. Строгое, лаконичное. Помнишь, у Голсуорси был Вэл? Сер Валериус. В этом имени есть сила, уверенность, решительность, целеустремлённость. Для меня ты – Вэл.
- Меня никто так не называет.
- И хорошо. Только я буду называть тебя так, - на лицо Алины набежала тень. - Вэл?
- Что?
- А кто та женщина, которая отвечала на звонок в твоей квартире? Ты живёшь с ней?
- Не в том смысле. Она просто живёт у меня.
- Вэл, я люблю тебя и не хочу делить ни с кем. Понимаешь, я не могу так. Я не хочу быть на втором плане.
- Тебе не придётся. Ты всегда будешь моей единственной. Девочка, я же мечтал о тебе три года. Неужели ты полагаешь, что я смогу взглянуть на кого-то ещё? – Валерий смотрел на Алину горящими глазами. – Девушка, с которой ты говорила, это Рия. Это та журналистка, которая любит Воронина.
- Маша?! Я представляла её себе совсем иначе. Ларик снова удивил.
- Я расскажу тебе после, почему она оказалась в моей квартире. Не сейчас, - Валерий напрягся, губы сжались в тонкую нить. – Алина, я хочу, чтобы ты стала моей женой.
- Вот так сразу? – лицо девушки озарила довольная улыбка.
- Я хотел предложить это двести двадцать лет назад, но решил чуть подождать, - голубые глаза Мешкова заискрились озорством.
- Я согласна! Я не хочу ждать. Вдруг ещё что-то случится?
- Ничего не случится. Я больше никогда не отпущу твою руку. Мы всегда будем вместе.
- Поедем ко мне? – улыбнулась Алина. - Нам ведь надо отчёт о практике обсудить.
Глава 44
Родители Алины были недовольны решением дочери выйти замуж за Мешкова, но помешать ей в этом никак не могли. Шаховской решил для начала лишить Алину финансовой поддержки в надежде, что она одумается. Но дочь проявила завидное упрямство, лишь фыркнув, что проживёт и без отцовской помощи. От уютной съёмной квартиры ей пришлось отказаться, переехав к будущему мужу.
Алине совсем не хотелось видеть на кухне и в ванной постороннюю женщину, но ей пришлось смириться с временными неудобствами. Поначалу девушки совсем не понравились друг другу. Рию раздражала самоуверенная студентка, которая без раздумий прыгала из одной постели в другую, меняя мужчин. То, что эта девица делила ложе с Илларионом, которого едва знала, бесило больше всего. Алину, любившую чистоту и уют, в свою очередь, раздражала Рия, которая даже не пыталась поддерживать элементарный порядок в доме. Поговорив пару раз на повышенных тонах, девушки пришли к компромиссу: они установили график уборки мест общего пользования и походов в магазин. Ужин договорились готовить по очереди. На том общение решили прекратить.
Мешкова целыми днями не было дома. После лекций и семинаров он ехал в Москву, к профессору Гертнеру, вместе с которым разрабатывал усовершенствованную концепцию перемещений во времени. По результатам инспекторской проверки было решено не закрывать проект, но финансирования его лишили. Предстояло потратить немало сил, чтобы найти спонсоров, готовых вкладывать деньги в экспериментальную разработку. Домой Валерий возвращался затемно, усталый и раздражённый.
Рия обмолвилась о желании вернуться к себе домой, но Мешков воспротивился. Девушке необходимо было овладеть массой знаний и умений, без которых невозможно обойтись в 19 веке. Валерий попросил невесту оказать Рии посильную помощь. Алина согласилась без особого энтузиазма, попросту не желая расстраивать жениха. Девушки стали много времени проводить вместе и как-то незаметно подружились. Жизнерадостная, неунывающая, душевная Рия быстро расположила к себе Алину, которой стало понятно, чем привлекла эта невзрачная девушка графа Воронина. Рия, внимательнее присмотревшись к Алине, поняла, что она далеко не так легкомысленна, как это показалось на первый взгляд.