Однако ироничная улыбка застыла на ее губах, так как Виркс был бледен, как сама смерть.
— Клет, — прорычал пресвитер стоящему рядом с ним Пограничнику, — у считывающего устройства пресвитера есть блокировка передачи данных?
— Нет, пресвитер, — пробормотал младший Пограничник. — Все данные, загруженные в систему, включая подпись прыгуна Пограничника, автоматически отправляются в лекторат.
— Выключи его… быстро! А вы, — шипел Виркс, обращаясь к удивленным Кирк и Натриуму, — оставайтесь здесь! Вы не должны никуда отсюда двигаться! Вы поняли?! — добавил он дрожащим голосом и, к полному замешательству Кирк, побежал к ступеням, ведущим на верхний уровень пресвитерия.
Клет тоже исчез, они даже не заметили, когда.
— Ты все испортила, Блум, — тихо заключил Нат, в то время как видимое на экранах сияние пульсировало красным, серебряным и синим: объявление о некоем открытии.
***
Следующие несколько минут оказались довольно нервными.
Через несколько мгновений после прерванного совещания в пресвитерий вошла группа Пограничников, демонстративно выстроившихся у единственного выхода. Ни у кого из них не было оружия, но Кирк искренне сомневалась, что они остались бы в стороне, если бы она или Нат попытались покинуть помещение. Обойдя вокруг, она в какой-то момент шагнула к ним ближе и заметила, как они напряглись в почти боевой стойке. Только тогда она вздохнула и вернулась на свое место. Села и подперла подбородок переплетенными руками.
— Что теперь? — полусерьезно спросила она. — Они получили какое-то обновление, не так ли? Мы прорвались через брандмауэр, а они получили отсрочку?
— Если использовать твою номенклатуру, то ты скорее отформатировала их систему, — довольно остроумно заметил Нат.
— Они никогда не выпустят нас, — сказала она. — Они будут здесь через минуту, будут нести всякую чушь, а в конце поставят нас перед выбором: либо Орден, либо смерть.
— Слишком много голофильмов, Блум.
— Конечно. Как насчет пари, ваше высочество? Эй, вы там! — Кирк повернулась к Пограничникам. — Один из вас мог бы сходить и принести нам что-нибудь покрепче. Мы и так испытываем большой стресс из-за вас! Пресвитера тоже прихвати, а то он выглядел так, будто кто-то довёл его до самой черты!
— Да ладно, Блум, — вздохнул Нат.
— Что еще мы должны делать? Наверняка они уже пытаются проникнуть на корабль, и Тетка так просто их не пустит, а если придется, то она сама выпустит что-нибудь в эфир, прежде чем они ее прихлопнут, — заметила она. — Кстати, я подправила систему, так что им будет сложно даже попасть на корабль. А если они и попадут, то не смогут ничего удалить, как бы им этого ни хотелось. Им придется нанять генохакера.
— Где у тебя хранятся данные?
— Зашифрованы в Сердце «Темного кристалла», но их можно выудить даже из ЭМИ, — сообщила она, понизив голос. — И в моей персонали, ты же видел, в конце концов.
— Эти данные должны попасть на считывающее устройство, — сказал он. — Оттуда их нужно передать, и как можно скорее.
— Разве ты не слышал этого чопорного деда? «Возвращение слишком важно, чтобы полагаться на слухи», — сказал он. «Возвращение никому не нужно». Ушед… нет, вообще-то это устарело… Нат, в конце концов, это типичное самоуправство ради сохранения места, разве ты не видишь? Вместо того чтобы ждать Возвращения, они лучше полетят на напастных черных кораблях, просканируют Лучи для себя и будут поддерживать все это обязательными налогами для Пограничников. В конце концов, для этого должны быть специальные налоги. Это как четвертая секта, поддерживаемая Согласием. — Она фыркнула. — Возвращение означало бы конец Пограничников.
— Сейчас на карту поставлено нечто более важное, чем их выживание, — признал Натриум. — Если они не согласятся отправить данные, мы будем контролировать пресвитерий и лекторат. Мы отправим сигнал обновления на все черные корабли.
— Ты не можешь говорить об этом серьезно, — простонала она, с недоверием глядя на принца в черном капюшоне. — Ты действительно веришь, что я какая-то героиня Выжженной Галактики?
— У них нет оружия, — спокойно заметил Нат. — Это запрещено эдиктом. А у тебя есть.