Она не была связана — видимо, Захария Лем решил, что у нее не получится на него напасть. Видимо, он был прав: чувствовала себя так, словно пробежала марафон.
— Нехорошо — услышала она. — Сбой стазиса. У тебя когда-нибудь был такой приступ, Маделла?
— Перешли, как я вижу, на ты, — слабо прошептала она. АмбуМед пищал и дребезжал.
— Ну, я полагаю, это естественно, — ответил Лем слегка забавным тоном. — Я привык обращаться к людям, которых мне удалось спасти, по имени, и поверь, в такой работе это действительно особенная вещь. Как ты себя чувствуешь?
— Отлично, — пробормотала она.
— Именно это я и хотел услышать. К сожалению, мы не можем позволить себе новых приступов. Контроль знал, что ты на грани сбоя стазиса?
Она покачала головой. Только этого не хватало. Сбой стазиса мог произойти у любого, кто подвергался слишком большому количеству последовательных прыжков, а также у тех, кто проводил слишком много времени в Глубине. Хотя это и не приводило к глубинной болезни, но означало проблемы с процессом воскрешения. Некоторых так и не удавалось вытащить из стазиса, а у других наступал коллапс, как у нее сейчас.
Случаи сбоев были единичными — от этого можно было оправиться после длительной реабилитации. Однако после трех задокументированных сбоев приходилось отказываться от работы на глубинных судах. Насколько Маделла знала, в Контроле достаточно было двух.
— Наше путешествие, по сути, завершено, — сказал Лем. — Но если мы сделаем то, что должны сделать, у нас останется последний прыжок, который мы совершим позже. К сожалению, у нас нет времени на реабилитацию, и я бы предпочел, чтобы ты пережила его.
Она промолчала и отвернула голову. Ей не хотелось смотреть на него. Достаточно было, что ей приходилось его слушать.
— У нас нет времени, — повторил он. — Поэтому я приготовил для тебя стимулятор. Его должно хватить на некоторое время.
— Не смей… — начала она, но Захария что-то нажал на панели АмбуМеда, и Мама Кость внезапно почувствовала, как волна тепла проникает в нее через одну из инъекционных шин. Она дернулась, но безрезультатно: все еще была слишком слаба.
— Небольшая доза, — успокоил ее Лем. — Достаточно, чтобы приземлиться.
— На что? — простонала она, все еще борясь с охватившим ее жаром.
— На B612, конечно же. Точнее, на третью его версию. На другой стороне Стрельца-9. Только там не дислоцируются корабли Клана. В крайнем случае, можно увидеть их призрачные версии. — Он отсоединил от нее инъекторы. — И вот, пожалуйста. Ты сможешь не только стоять, но и танцевать в мгновение ока.
— Будь ты проклят, чертов изменник.
— Вижу, мы снова в форме. Это меня радует. А теперь, если ты можешь встать, я приглашаю тебя на место пилота.
Она повиновалась, хотя ей было тяжело. С трудом выкатилась из кресла АмбуМеда и встала, едва удержавшись на ногах. Сосредоточила всю свою силу воли на том, чтобы не упасть. При мысли о необходимости поддержки Захарии ее захлестнула ярость, смешанная со стыдом. Только этого не хватало.
— Ты сможешь это сделать, Маделла?
— Отойди, — шипела она, идя шаг за шагом, но вполне уверенно. Она лишь опиралась на кресло и смотрела сквозь маленькое неостекло «Дикарки».
Карликовая планета была на месте — коричневая, покрытая пятнами и освещенная бордовым светом Стрельца-9. Вокруг нее блестел тонкий ореол атмосферы, какой-то тусклый и воздушный, лишенный облаков.
— Там есть корабли, — отметила она, взглянув на сетку сканирования, спроецированную на неостекло кастрированным ИИ. Лем хмыкнул.
— Не совсем. Это, как я уже говорил, их призрачные версии. Что-то вроде зеркального отражения. Все, что происходит вокруг одной версии планеты, автоматически отражается на других.
— Если это так, то они заметят и нас.
— Но даже если и так, они не будут знать, над какой планетой мы находимся, — ответил он. — Конечно, они могут послать отряды на обе, но не захотят рисковать дальнейшими отражениями и зеркальными волнами. В некотором смысле сектор Трех планет хуже Выгорания. Здесь один исчезает, а другой не исчезает одновременно, если ты понимаешь, о чем я. К счастью, клан привык к виду любопытных особей. Они могут летать вокруг, ведь что они украдут? Планету, что ли? — Он тихонько хихикнул. — Это не меняет того факта, что я бы предпочел избежать встречи. Может, ты сядешь?