Он сидел рядом с ней, в полумраке, и смотрел на полубессознательную, подключенную к сети девушку, окутанную зеленоватым свечением голомонитора. Она была прекрасна — он и сам уже не знал, потому ли, что так было на самом деле, или потому, что в этот самый момент он понял, что влюблен в нее. Осторожно придвинулся ближе и — совершенно испугавшись — поцеловал ее в уголок прохладных губ.
— Корабли, — сказала она, не замечая его жалких попыток. — Корабли! Ягодка, вот система дистанционного управления для эсминца, а может, и крейсера! Что-то из гатларского флота… Да напасть! — Она отцепила кабель от порта на затылке и посмотрела на него сверкающими миндалевидными глазами.
— Откуда ты можешь знать? — прохрипел он. — Там есть зашифрованные графические накладки, иконки и затвердевшие сегменты, как в блоках. Нет никакой программной структуры…
— Подключайся, — приказала она. Слегка испугавшись, он подключился к системе, почувствовав, как Блум схватила его за руку, которая моментально вспотела.
— Смотри, — сказала она, снова подключаясь к системе и назначая его вторым пользователем. — Видишь? — добавила она уже внутри системы. И вдруг он увидел, как все вокруг распадается и упрощается. Они левитировали среди строк нулей и единичек и сверхматематических программных структур, касаясь ядра программы, ее базового ядра.
Кирк усмехнулась.
— Видишь? — Повторила, но он уже не смотрел. Только чувствовал, что держит ее за руку.
И к чему это его привело? К тому, что они проскользнули под стеной, а затем по коридору, за которым обычно следят голокамеры и простые дроны. И попали в пасть Клана. Гатларк может быть отсталой приграничной системой — историческим княжеством, остатком мертвой Империи, — но когда речь идет о Клане или структурах Контроля, гарантированных параграфами Согласия, присутствующих на планете как нечто искусственное, можно было ожидать, что они будут эффективно защищены современными решениями.
Как она их прожгла? Использовала ЭМИ?
Он подполз к центральному серверу и с явной опаской начал вставлять плитки памяти в три предназначенных для них слота. Затем, сильно дрожащими руками, подключил порт доступа.
Устройство сначала не признало в нем педагога, но через мгновение заурчало, и перед ними открылась дверь в Сердце образовательного центра. Кирк тихо пискнула и проскользнула внутрь, где подошла к широкой консоли, раскинувшейся вдоль стены. Ягодка должен был оставаться подключенным к сети — система таким образом фокусировала на нем внимание и воспринимала его как единственного посетителя.
Педагоги, подумала девушка. Психологическая и дисциплинарная оценка непокорной Кирк Блум, перечеркивающая ее шансы на дальнейшее компьютерное образование. Совсем рядом, на плитках памяти. И другие очень интересные вещи… Возможно, программа на следующий год? Вместе с тестами? Их она в любом случае пройдет, но что касается всего этого сегмента оценки личности…
Она подключилась к сети, тихо посмеиваясь. Изменяя данные, она не услышала оглушительного треска, доносившегося из коридора. Однако Ягодка услышал его, причем более отчетливо, чем ему хотелось бы.
— Стоило оно того?
Голос донесся до нее, несмотря на подключение к сети. Она отключилась, наложив на данные заранее подготовленное покрытие, скрывающее то, что она делает.
— Я спросил, стоило ли оно того.
Блум подняла голову и криво улыбнулась, посмотрев на охранника, стоящего рядом с ней.
— Мальчик ранен, — сказал он, стирая улыбку с ее лица. — Сервер, к которому он подключился, сгорел. Он был поврежден. Ты не проверила, да?
— Он не должен был… — начала она, но охранник уже наклонился и схватил ее за руку. Хватка была крепкой.
— Это поджарило порты парня, — объявил он. — И, вероятно, часть персонали. Он уже никогда не подключится так, как раньше.
— Ягодка? Где он?!
— Врачи забрали его, — объяснил он, яростно дергая ее за руку. — Я не знаю, что ты там делала, — добавил он, ведя ее по коридору. — Надеюсь, ты не просто любопытствовала. Было бы нехорошо, если бы этому щенку пришлось страдать только из-за того, что ты суешь свой нос куда не надо.
***
Она понятия не имела, чего ожидать.
Корабль Элохимов, в конце концов, не был кораблем пришельцев. Секта иногда использовала те, что предлагала ОКЗ, в конце концов, потратив много джедов на старые имперские корабли и построив новые суда на основе артефактных компонентов Ушедших. «Ом», как и истребители и некоторые прыгуны, должен был быть собственного изготовления, по крайней мере, Кирк еще не приходилось сталкиваться с подобным интерьером.