— Я не буду, — пообещала она. — Ну… — Она слегка пожала плечами. — Думаю, это все…
— Подожди, — прервал он ее. — Раз уж ты здесь, я хотел бы знать, что в проклятой Напасти происходило на Оке. Когда я… очнулся, станция просто разваливалась на части. Последнее, что я помню до летаргии, — это… — Теперь настала его очередь колебаться — визит в Прихожую Куртизанки.
— Да. Конечно, — кивнула Пин. — Мы вышли из Глубины. Оказалось, что нас выкинуло в Звездную Щель. Примерно две трети пути прошли… Примерно.
— А причина? — спросил он, и вдруг перед его глазами предстала Эмма Немо. Восславьте Бледного Короля, — сказала она, схватив его за горло. А потом…
Он вздрогнул.
— Вы в порядке? — спросила Пинслип.
— Да, — солгал он. — Расскажи мне, что было дальше.
— Вы были ранены, капитан… Вы помните, нападал ли на вас кто-нибудь? На борту?
— Нет, — твердо ответил он. — Нет. Должно быть, в меня попал какой-то элемент во время прыжка… Может, корабль был поврежден после атаки крейсера стрипсов.
— Так и было. У нас снесло коронку глубинного привода. Также был поврежден СН… Мы предположили, что это произошло в одно и то же время, — сообщила она. — А потом… Сначала мы не знали, где находимся. Мы поместили вас в криокамеру, как приказал доктор Харпаго, а потом встретили «Кармазин». Мы хотели выкупить у них детали, но получилось…
— Я понял, — перебил он ее. — Все в порядке, Вайз. Мне этого достаточно. Спасибо.
— Я… Хорошо. — Она пожала плечами. — Я мало что сделала. Мы бы, наверное, прыгнули еще раз, но вы были в криокамере. — Она слегка замялась, но взяла себя в руки. — Если бы мы прыгнули, вы бы, наверное, заразились глубинной болезнью, по крайней мере, мы так думали в то время, так что… В общем, мы не прыгнули, — закончила она, чувствуя, как щеки начинают слегка гореть. — Доктор Харпаго сказал нам потом, что с вами ничего не случилось бы. Я просто хотела сказать… что, несмотря на… — Она прервалась, но тут же добавила: — Что, хотя это и странно, я не думаю, что вы… Простите, я не это хотела сказать…
— Спасибо, Вайз, — коротко ответил он, видя, что разговор начинает двигаться в опасном направлении.
Что они могли знать? Как видно, Джонс рассказал им о его иммунитете к Глубине. Но заметили ли они, что у него тоже нет персонали? Если бы они вспомнили, что сказала Машина, или обратили внимание на показания АмбуМеда…
— С моей стороны все, — быстро добавил он, надеясь, что они оставят эту тему. — Давайте отдыхать. Они не дадут нам много времени. Этот Тип скоро нас вызовет.
— Вы так думаете?
— Я бы на его месте так и поступил. Лучше всего поговорить с нами до глубинного прыжка. Весь этот флот… здесь больше нечего делать. Они направляются к какому-то месту встречи, если то, что рассказала… Нокс, это правда.
— Единство, — уже спокойнее напомнила Вайз. В ее устах это прозвучало, на удивление, более реально, чем сообщение Посланницы. — И Возвращение… вы в это верите?
— Честно говоря, верю, — ответил он, глядя в чуть расширенные и, возможно, слегка испуганные глаза девушки. — Но пока нам не стоит об этом беспокоиться. Самое главное — это наши проблемы здесь и сейчас, а не война, первая фаза которой идет где-то в Приграничных княжествах. Об этом мы будем беспокоиться позже, хорошо? Потом, когда война дойдет до нас.
— Я понимаю. — Она смотрела ему прямо в глаза, словно полагая, что он хочет добавить что-то еще, но Миртон молчал. — Спасибо, господин капитан, — сказала она наконец, поняв, что он больше ничего ей не скажет.
— Не за что, — ответил он, понимая, что Пин благодарит его не только за разговор, но и за то, что он сделал для нее еще до того, как они вошли в Прихожую Куртизанки. За слова, которые помогли ей опустить оружие и понять, что ей можно верить. За то, что протянул ей руку помощи.
Пинслип Вайз еще мгновение помедлила и отвернулась.
— И простите, — добавила она, но прежде чем Миртон успел ответить, она ушла.
***
Пикки Тип вызвал их гораздо позже, чем они ожидали.
Он знал, кого встретит. У него было достаточно времени, чтобы собрать документы на экипаж прыгуна, обманувшего его в Тестере и позже — перед самой глубинной дырой. Беглая характеристика экипажа «Ленты», удобно расположенная в кадровых чипах и бумажных досье, придавала ему уверенности.
Грюнвальд — типичный космический авантюрист, возможно, контрабандист. Хакл — пацанка, возможно, борющаяся за власть на прыгуне. Месье — тупица с сенсорными ключами, временно вышедший из игры, кстати, как и доктор, чье медицинское обследование, вероятно, долгое время не позволяло ему подняться на борт. Избалованная девочка после психиатрических эпизодов… Вайз. И самый загадочный, а также самый скучный: Тански — о его персонаже он узнал меньше всего, но легко мог представить себе простого компьютерщика, бесконечно бездельничающего в Сердце.