— Ну, может быть, какая-то возможность сорваться с поводка существует … но мне нужно время, чтобы обдумать эту проблему.
— Оно у вас будет, — пробормотал Грюнвальд. — Полет займет некоторое время.
— И снова за работу, — вздохнул Хаб, на мгновение впадая в свою обычную прежнюю веселость. — Бедный старый Тански…
— Ты справишься, — заявил Миртон и, к своему собственному удивлению, протянул руку и похлопал Хаба по плечу. Компьютерщик замер, но никак не отреагировал. Он просто вдохнул воздух, уставившись куда-то в пространство. — Ты справишься, парень.
***
Уже на третий день путешествия они напились.
После прыжка к GSC OB6 — небольшому скоплению звезд в туманности Синдбада с нестабильной глубинной искрой — Миртон позвал всех, включая выздоровевшего Месье, в капитанскую каюту, открыл обширный бар и вручил каждому по бутылке миндального виски. Сначала пили за капитана. Затем за все еще больного астматика, которого Миртон намеревался передать лучшим специалистам на Лазури. Потом — к некоторому удивлению для себя — за капитана Пикки Типа, который, в конце концов, сдержал данное им слово. А потом — за Кайта Тельзеса, который спас их от нападения стрипсов. После Кайта как-то полетело, и они даже не поняли, когда выпили за экипаж «Драконихи» — что было не слишком удачной идеей, потому что это их немного угнетало, — и снова выпили за действия, которые Харпаго совершил на станции Палиатива. После этого они пили за все и всех, и, откровенно говоря, их это вполне устраивало.
— Этот засранец выглядел точно так же, — бормотала Пинслип, прислонившись к кивающей Эрин, которая уже в шестой раз слушала то же самое, что с маниакальным упорством повторяла Вайз. — Прекрасно… Маленький принц, Напасть его матери. Точно так же. Выглядит. Он дума… ты знаешь, что я… но я нет. Машшшина.
— Да, — согласилась Хакл и сделала солидный глоток миндального виски. — Конечно… Конечно. Конечно. Ну, да.
— Я сделал это… я! — ревел в углу совершенно пьяный Месье, поддерживаемый не менее пьяным Миртоном. — Не сдел… не сделал. Он был бы мертв. Я должен был…!
— Тише, — бормотал Миртон. — Не кричи…
— Из-за меня… меня… идиот! Кретин…
— Да ладно… мир. Выпей.
— Я выпью, — бормотал Месье. — Я буду пить.
— Тогда пей.
— Я выпью, — согласился механик, повернувшись к сидевшему неподалеку Джареду. — Пей, машина.
— Спасибо, — ответил Джаред, единственный разумно трезвый человек во всей компании. До этого он также влил в себя целую бутылку и обнаружил, что это вызывает загадочное «запутывание логических путей». — Я пью. У меня загадочное…
— Ты уже говорил.
— Я пью. У меня загадочное запутывание логических путей. Это понятно. Во мне содержится биологический элемент, соединенный с…
— Ты уже сказал! Чертова машина. Пей, Маш, — бормотал Месье, впихивая ему в руку очередную бутылку из открытого бара. — И не говори мне, что ты… что я не… не давал.
— У меня загадочное, — начал Джаред, опрокидывая бутылку, — запутывание. Путей. Логических.
Единственным молчаливым человеком во всей компании был Тански. Компьютерщик пил медленно, словно не участвуя в самом процессе. Он вливал в себя миллилитры жидкости, как дозы дурманящего яда. Наконец он встал и очень неуверенным шагом направился к Сердцу.
Там он уселся с опустевшей на три четверти бутылкой и выбрал последний список отчетов, который высветился корявыми буквами на выпуклом зеленом мониторе.
АНАЛИЗ НЕОБХОДИМОСТИ ВМЕШАТЕЛЬСТВА ЗАВЕРШЕН
АСТРОЛОКАТОР ВАЙЗ — 15 %
ПЕРВЫЙ ПИЛОТ ЭРИН ХАКЛ — 13 %
БОРТОВОЙ МЕХАНИК МЕСЬЕ — 18,5 %
КОМПЬЮТЕРЩИК ХАБ ТАНСКИ — 100%.
— Сто процентов, — пробормотал он про себя, опрокидывая бутылку. — Сто процентов дерьма. Хорошо.
Он склонился над клавиатурой и добавил:
ПРЕДОСТАВЬ АНАЛИЗ НЕОБХОДИМОСТИ ВМЕШАТЕЛЬСТВА ПО ПОВОДУ: ДОКТОР ХАРПАГО ДЖОНС/КАПИТАН МИРТОН ГРЮНВАЛЬД/ОРУЖЕЙНИК ДЖАРЕД.
ПРОСЬБА УТОЧНИТЬ ЗАПРОС, — высветила система. Тански почесал подбородок. Он совсем забыл о палочке.
— Все-таки они связаны, — пробормотал он, отставляя бутылку. — Машина, капитан и, наверное, доктор. Сканирование. Да, персональное сканирование. Хорошо. Подожди, червячок.
Он начал искать записи о недавних подключениях — как через порты доступа, так и через стазис-инъекции, связанные с компьютерной системой «Ленты». Под влиянием импульса он также ввел данные из АмбуМеда — правда, с избытком, поскольку не представлял, как отреагирует аналитическое программное обеспечение Стрипсов. Только увидев надписи ДАННЫЕ ПРИНЯТЫ и АНАЛИЗ В ПРОЦЕССЕ, он откинулся в кресле и достал палочку.