— Без запчастей мы все равно не сможем прыгнуть, — констатировала Хакл.
— Может, и получится, — заметил Тански, — но нас снова выбросит. Если только Месье не завяжет более тесные отношения с этой лысой-механиком.
— Не вариант, — поморщилась Эрин. — Я видела их команду. Они не сделают ничего против этой Анны.
— И что же?
— Стрипсы дали нам скромный аванс перед началом ремонта, своего рода кредитную гарантию, — призналась Хакл. — Он зарегистрирован в капитанском компьютере, где мигает сообщение о значительном превышении срока ежемесячного кредитного платежа за покупку корабля Миртоном.
— То есть дополнительная неприятная мелочь, — иронично заметил компьютерщик.
— Не было смысла этим заниматься, — признала первый пилот. — Однако, если мы слишком сильно превысим временной лимит, наложенная блокировка покупок отключит часть функций.
— Вопросы блокировок я могу взять на себя, — заметил Хаб. Эрин пожала плечами. — Но я не гарантирую, что мы обойдемся без импринта Миртона.
— Даже после преодоления основных блокировок ты можешь уступить внутренней блокировке, наложенной торговой системой Контроля, — поморщилась первая пилот. — А когда она сработает, отключенный прыгун возьмет верх.
— Как я уже сказал, я могу попробовать заняться этим.
— Может, ты и обойдешь ограничения, но торговец отправит в Поток информацию о проблемах с нашей платежеспособностью, а это повлияет на статус наших контрактов. Люди выполняют свои обязательства, потому что Поток всегда догонит их, рано или поздно. А данные в Потоке не изменить. Никто этого никогда не делал и не сделает.
Хаб хмыкнул, вытащил из кармана палочку и зажег ее плазменной зажигалкой.
— Я мог бы подключиться к системе, — заметил Джаред. — Некоторые мои функции позволяют войти в импринт Миртона. Теперь я являюсь его… как я понимаю, частью Единого… импринта.
— Я не могу этого позволить, — Хакл покачала головой. — Дело в твоем импринте… я бы не хотела в это лезть.
— Все зависит от того, насколько Пин уверена в экстраполяции данных прыжка, — заметил Тански, затягиваясь палочкой. — Что ты там придумала, принцесса?
— Область слишком велика, и это ее основное преимущество, — объяснила Пинслип. — Даже при ошибке в определении местоположения мы должны выпрыгнуть где-то вблизи NGC 869, и чем ближе мы к звездному скоплению, тем больше наши шансы найти буй.
— Если только система не обнаружит буи, расположенные в нескольких световых годах от нас, и не понадобится точный глубинный прыжок, — заметила Эрин. — Тогда ошибка в определении местоположения будет иметь значение.
— Достаточно оказаться в нескольких световых годах от буя. Это всегда лучше, чем в нескольких сотнях.
— А сколько ты хочешь лететь в стазисе, Вайз? Год? Два года? Десять? Пятнадцать?
— Так близко к скоплению мы можем наткнуться на другие корабли, — отпарировала Пин. — Гораздо более охотно готовые помочь и не требующие за это суммы, равные стоимости глубинного прыгуна или ТПК.
— Возможно, — заметил Джаред, — но не обязательно. Шансы наткнуться на другой космический корабль за пределами установленных транспортных маршрутов равны…
— Никогда не говори мне о шансах, — прервала его Хакл. — Каковы были шансы наткнуться на всю эту флотилию?
— Учитывая наш последний опыт? — спросил с легкой иронией Тански.
— Хорошо, — вздохнула Эрин. — Вот распоряжения. Я попробую договориться с Анной. Деликатно. Но мы готовы использовать средства, предназначенные для и без того неполной оплаты кредита. В это время Вайз устанавливает данные о местоположении, как может, а Хаб пытается снять торговые блокировки Контроля. Джаред по-прежнему в полной боевой готовности в оружейке, а Месье работает до последнего, пытаясь самостоятельно обойти повреждения двигателя. Если нам придется заплатить «Кармазину», то сделаем это в крайнем случае.
— В любом случае, у нас еще есть более получаса, — заметил Хаб.
— Не факт, — донеслось до них со стороны входа в стазис-навигаторскую. Они обернулись и увидели механика в еще не до конца снятом вакуумном скафандре. — Дамы и господа, боюсь, все немного хуже, чем было.
— Определите «хуже», — поинтересовался Тански. Месье пожал плечами.