— Он говорит правду, Покрака, — добавила Дженис, и Покрака, уже не глядя на них, провела рукой по экрану планшета и ввела соответствующий код. Система подала звуковой сигнал и замигала веселым зеленым цветом.
— На корабль, — приказала Цара. — Вы оба. И точка.
Напасть, подумал испуганный Тартус, хватая ребенка за худую, бледную руку. Если Элохим и собиралась бунтовать, то в данный момент не подавала признаков: она позволила вести себя, как по струнке, прямо к соединительному переходу и шлюзу.
— Ты войдешь первым, — решила Цара. — Попробуй что-нибудь сделать, и я успею бросить нож до того, как ты закроешь шлюз.
Торговец кивнул. Он уже коснулся рукой панели, снимая блокировку доступа, и через несколько секунд дверь шлюза раскрылась, как лепестки пробуждающегося цветка. Только тогда элохимский ребенок завизжал, и этот звук показался Фиму просто человеческим.
Элохим дернулся и выдернул руку, но Дженис оказалась рядом и без особого труда поймала существо.
— Ты хочешь умереть, Покрака? — спросила она. — Попробуй еще раз, тогда у тебя получится.
— Оставь ее, — шипел Тартус. Он уже стоял внутри шлюза, но вместо того, чтобы бежать ко входу в «Кривую Шоколадку», остановился на месте, смерив наемницу взглядом. Дженис подняла бровь.
— Старый галактический вояка, — усмехнулась она, — Тартус Фим, который за горсть джедов продал бы собственную мать, трясется, потому что увидел беззащитную… бедняжку. Это что-то новенькое. Я вижу, что мне не понадобится оружие. Все, что мне нужно сделать, это схватить Покраку за шею, о да. — Она наклонилась и, не отрывая глаз от торговца, схватила Элохима за шею. — Все, что мне нужно сделать, — это сжать посильнее.
— Тебе это не нужно…
— Залезай внутрь, я сказала.
— Лучше воспользоваться их кораблем, — сказал он без особой надежды. — Если он действительно подключен.
— И рисковать тем, что другие члены экипажа снесут тебе голову?
— Она сказала, что она одна…
— И ты поверил, — нахмурилась она. — Это начинает надоедать, Фим. И даже если бы ты был прав, смог бы ты управлять кораблем элохимов? К тому же эти разговоры меня утомляют. — Она крепче сжала шею ребенка. — Я даю вам две секунды, чтобы вежливо войти на корабль. Я не буду повторять.
Тартус подошел к двери и подождал, пока Цара вместе с Элохим войдут внутрь и закроют первую часть люка. На маленьком экране шлюза появилось сообщение о стабильности давления, затем торговец открыл вторую дверь. Прошло всего несколько шагов, и они снова оказались на борту «Кривой Шоколадки».
— Навигационная консоль, — приказал Дженис, закрывая шлюз. — Мы покидаем док. Только не спешите. Летите к ближайшему бую.
— А потом? — спросил он, усаживаясь в капитанское кресло и послушно выдвигая рукоятку управления консолью.
— Тестер.
— Для чего?
— По-моему, все предельно ясно. Мы проведем там полное сканирование, — сообщила она. Она отпустила девушку, которая подошла к одной из стен стазис-навигаторской и прислонилась к ней спиной, не сводя глаз с наемницы. — Если Малкольм жив, мы вытащим его из Выгорания.
— Твой муж не…
— Заткнись.
— Там флот Зеро, — сказал он, отсоединяя «Кривую Шоколадку» от стыковочного отсека и активируя небольшую обратную тягу. — Если они нас увидят, то спасут или убьют.
— Так молись, чтобы этого не случилось. Потому что если мне придется вести с ними переговоры, я буду рада избавиться от тебя. И от Покраки тоже, — добавила она, глядя на неподвижно сидящую элохим. — Летим!
Разблокировать навигационные функции корабля не составило особого труда. Фим справился бы с этим даже во сне. Настроить прыгун на полет со скоростью вдвое меньшей скорости света тоже было нетрудно. Буй, насколько он помнил, находился недалеко — во всяком случае, кастрированный ИИ его помнил.
— Если вы меня убьете, — быстро сказал он, видя, что Цара с интересом смотрит на консоль, — некоторые функции останутся заблокированными. Этот корабль работает на постоянно обновляемой автоматике. То же самое произойдет, если вы продадите меня стрипсам…
— Я найду с ними общий язык, — фыркнула она. — Они не хуже научного клана разбираются в программировании, а может, и лучше.
— Они ничего не смогут сделать. Половина программ содержит скрытые вирусы. Тут даже глубокое сканирование не поможет.
— Я покажу тебе кое-что, — она быстро подошла к нему и ударила внезапным электрическим разрядом.
Тартус вскрикнул и дернул за рукоятки, заставив корабль резко вздрогнуть. Девочка завизжала, кувыркнувшись на пол прыгуна, но подготовленная Дженис устояла на ногах.