Но никаких практических замечаний Трисмегист делать не стал. Он словно вспомнил, что оборотни Абакара начали спуск с дороги на кукурузное поле, а потом эльф-бродяга жестом подозвал к себе мальчишек-друидов.
Что он сказал им и дракону – неизвестно, Селена не расслышала, но Ивар и Кадм тоже вышли за пределы деревенской территории. А дракон встал, поднял кресло и перенёс его так, чтобы оно очутилось перед калиткой – в пяти-шести шагах от неё. И снова мягко сел в него – ни дать ни взять Тиграша, которую только что покормили. А тёмные друиды встали по обеим сторонам от чёрного дракона. Не то стражей, не то… Трисмегист вновь удалился к калитке, но заходить на территорию деревни не стал: прислонился к столбу с дверными петлями и скрестил руки на груди. Вроде как гуляющий стоит, отдыхает после дальней прогулки, любуясь осенними пейзажами.
Между тем за изгородью все уже были в курсе, что именно произошло.
Время от времени поглядывая туда, особенно после возгласа Дэйти: «Кто?! Абакар?!», Селена видела, как негромко переговариваются мужчины, терпеливо ждущие увидеть, что именно затеяли дракон и Трисмегист со своими учениками, а затем, если затея эта не оправдается, договаривались, кто и как будет защищаться, если оборотни слишком близко будут к калитке, а в это время будут спускаться к деревне «свои».
Тёмные друиды на Колра и не глядели, будто и не подозревая о его присутствии здесь. Зато чёрный дракон с интересом следил, как по обе стороны его кресла появились ветра друидов, пока ещё невысокие, деликатно тонкие и даже не из осеннего сора, а из порыжевших листьев, поднятых с земли. Поднимаемых. Только присмотревшись, Селена поняла, что чуть ли не профессионально бесстрастные, мальчишки с посохами постепенно наращивали ширину своих лиственных вихрей. И невольно восхищалась самими мальчишками, которые стояли, горделиво выпрямившись и держа перед собой каждый свой посох – будто меч. И сами – рыцари.
Трисмегист изредка поглядывал назад, за изгородь, словно исподтишка наблюдая, какое впечатление на всех производит эта странная картинка с мальчишками-друидами и драконом между ними.
А боевики Абакара уже неслись (правда, на кукурузном поле они сбавили скорость) к мосту через речку.
Им осталось пересечь луговину, по которой приходилось тоже ехать не слишком быстро: по просьбе Селены, Сири на деньги Тёплой Норы уже не раз заказывал машины с песком и щебнем, так что постепенно и в слякоть можно было проехать до речки от деревни, не застревая в грязи. А ещё Селена мечтала продолжить здешний асфальт. На деле, как она уже выяснила, это дорожное покрытие не являлось тем асфальтом, что в её мире, но название оставалось тем же…
И чёрный дракон, и мальчишки-друиды на приближавшихся боевиков Абакара внимания не обращали. Колр в своём кресле совсем уже скучающе расслабился, лениво любуясь то одним растущим ветром друидов, то другим, словно сравнивая, какой из них привлекательнее. Трисмегист, безоружный, вообще облокотился на верхнюю жердь изгороди и с видом праздношатающегося скептически смотрел, как несутся к деревне оборотни на мотоциклах… Селена, глядя на эльфа-бродягу, даже машинально подумала: «Как хорошо, что на улице пасмурно и нет дождя…»
Последний взгляд назад показал, что к изгороди собираются не только взрослые, но и те ребята, которые отучились в деревенской школе и которых не задействовали в заботе о ясельниках. Вспомнив о них, Селена с содроганием поёжилась: не прибежали бы сюда!
Но главное – Колин стоит не один. Рядом Вик, которая держит его за руку.
И всё-таки… что предложил Трисмегист Колру, на что чёрный дракон согласился немедленно? Да ещё эта его фирменная ухмылка – в предвкушении… Что они задумали?
Ветры друидов под властью двух мальчишек постепенно изменяли свои очертания. Причём Селена, затаив дыхание, обнаружила следующее: когда Коннор и другие ребята, кто научился создавать такой ветер, контролировали его, их руки на посохах слегка, едва заметно шевелились.
Ладони Кадма и Ивара будто окаменели на посохах. А ведь и Ивар ранее манипулировал посохом, чуть-чуть двигая пальцами. А сейчас – даже не дрогнет. Кадм научил? Он же дольше жил у тёмных друидов…
Ещё минута – и стало видно, как именно изменяются лиственные вихри: они всё больше походили, как ни странно, на миниатюрные, в сравнении с машинными демонами, торнадо! Каждый из вихрей вытянулся в высоту такую, что приходилось задирать голову, чтобы разглядеть их увесистые вершины, и всё больше, пока ещё медленно эти их вершины мотались в воздухе, грузнея не только от листьев, подобранных ими, но и веток. Вскоре головы вихрей вкрадчиво колыхались в воздухе, грозя рухнуть вниз с обманчиво невиданной тяжестью.