Тапани зачастил дыханием. Кажется, старинные законы оборотней он тоже знал.
- Переночевать в вашей деревне и съездить в ту, что… погибла когда-то… - повторил он. – Вы… серьёзно?
- Серьёзно. – Селена испытующе заглянула ему в лицо. – Вы будете на собственной земле, благо никто не претендует на неё. Вы будете жить рядом с деревней, где будет расти ваш мальчик, а вы всегда будете знать, что с ним.
Близко стоявший Коннор вполголоса поправил:
- Ваши мальчики… - И ответил на изумлённый взгляд старшей сестры: - Потом всё объясню, ладно?
Но Тапани, замерший и явно размышляющий, возможно, не услышал его уточнения. Наконец он поднял глаза на Селену.
- Вы приехали ради… меня?
- И ради Лабиринта, - добавил Мирт. – Тапани, вы найдёте семь семей, готовых следовать за вами?
- Да хоть двадцать, - сердито проворчал он, с беспокойством оглядываясь на Лабиринт. – Просто… очень уж неожиданно всё.
- Если боитесь, что узнают, куда вы делись, бояться не стоит, - утешил его Коннор. – Мы сотрём все ваши следы, как и следы тех семей, которые вы возьмёте с собой. Вы просто растворитесь в воздухе.
- Но вы говорите – там нет даже домов! – возразил Тапани, кажется найдя причину для сомнений.
- Нет, - согласилась Селена. – Зато у нас есть возможность построить дома для всех, кто поедет с вами. Второй осенний месяц обещают довольно сухим. Больше того. Вам понравилась наша изгородь. Хотите такую же в своей будущей деревне?
- Ещё бы не хотеть, - пробурчал Тапани, начиная улыбаться. – Вы заманиваете меня, словно опытные в своём деле продавцы.
- Только в отличие от них, нам от вас ничего не нужно, - заметил Джарри. – Разве что дружелюбного соседства.
- Тапани, соглашайтесь! – попросил Дэйти. – Буду рад быть вашим соседом.
- Хорошо, - полной грудью вздохнул оборотень. – Вы понимаете, что мне нужно время собрать тех, кто поедет со мной?
- Ну, мы не зря приехали на двух машинах, - улыбнулся ему Джарри.
Сборы продолжались до появления раннего утреннего света. За это время в Сером Лабиринте сменились несколько патрулей, но Тапани и в самом деле знал их расписание, так что приводил известные ему семьи, обходя все возможные западни с их стороны.
Когда он привёл первую, вдруг спохватился.
- Леди Селена, а у вас будет возможность устроить нас на ночь в своей деревне? Я имею в виду дом, где бы мы переночевали.
- Я сразу вам сказала, что вы ночуете в моей деревне, Тапани, - ответила Селена. – У нас есть школа, на втором этаже которой можно разместить две-три семьи. Есть отдельный дом у самой изгороди, в котором остаются те, кто приезжает к нам ненадолго.
- А если что – могу принять несколько семей и я, - радостно сказал Дэйти. – У меня такой огромный дом, о котором мы и не мечтали, пока жили в Сером Лабиринте. Да и до войны такого не было. Зилла возражать не будет.
Ближе к утру две машины и всё те же три мотоцикла крадучись двинулись подальше от Серого Лабиринта. А когда оказались от него на довольно-таки приличном расстоянии, все машины поддали скорости, выезжая из города в пригород.
Ночь, конечно, переночевать в деревне Селены не получилось. Но семь семей удалось устроить в одном доме, чтобы привыкнуть к впечатлению… свободы. А когда беглецы из Серого Лабиринта позавтракали, их отвезли на место разрушенной машинами деревни. Они бродили между местами с фундаментами домов, разглядывали кусты, которыми поросли улицы… А братья всё смотрели на Тапани, который встал именно там, где когда-то был совершён ритуал для одичавших оборотней. Он встал на том месте, где когда-то высилась странная статуя из человека и волка, и закрыл глаза, не обращая внимания на тех, кто приехал вместе с ним. А потом резко закрыл лицо ладонями, а когда убрал руки, ладони оказались мокрыми, а лицо дёргалось от противоречивых эмоций. К нему никто не подходил, пока он не успокоился.
Он сам приблизился позже, чтобы поклониться Селене.
- Земля приняла меня, - тихо сказал он. – Спасибо, леди Селена.
- Строительство начнём с послеобеденного времени, сегодня, - сказала она, как будто ждала его благодарности, но надо бы поговорить о деле. - Жить всё это время будете в моей деревне. Гостевой дом вам понравился. Надеюсь, в нём вы будете недолго.
А когда вернулись в деревню, их встречали малыши, среди которых была Люция. Сначала она просто неслась в волне малышни – наверное, по инерции. А потом вдруг встала на месте, чуть не споткнувшись, и бросилась к девушке-оборотню из одной из семей, схватила её за руку. Девушка, довольно взрослая – лет двадцати с небольшим, не ожидавшая такого дружелюбия, да ещё узнавшая в малышке дракона, настолько опешила, что не заметила, как Люция, приплясывая, ведёт её к Тапани. Старшие братства, снисходительно следившие за общей малышовой суматохой, сами замерли – и переглянулись. Кажется, новое место и в самом деле неплохо приняло бывшего хозяина Серого Лабиринта в качестве своего нового хозяина. Если начинает с таких сюрпризов для него.