- Селены нет, братства нет, - шёпотом принялась перечислять волчишка, округляя глаза. – Кого ещё нет?
Ирму поняли: нет главных в дерене. Снова переглянулись и ринулись из беседки проверять всех главных, кто ещё остался. Только и успели договориться встретиться здесь… Вернулись почти сразу.
- Трисмегист здесь, - доложил Тармо. – Понцерус тоже. Ривера видели.
- Храмовник тоже здесь, - с трудом отдышался Гарден. – Ну, этот… Ильм.
И только абсолютно изумлённый Вади высказал странное:
- Колра нет!
- Чё-о?!
И вся компания без вопросов бросилась к дому чёрного дракона – проверить немыслимые слова мальчишки-оборотня. Добежали, немного постояли, чтобы отдышаться, а потом вытолкнули вперёд Берилла и Гардена. Лучшие маги банды малолетних вперились в дом Колра, а потом шёпотом подтвердили слова Вади.
- Что… что делается? Они… ищут братство? – беспомощно задавалась вопросами волчишка. – Из-за этого все…
- Не все же, - сам ошалевший от происходящего, всё же возразил Берилл. – Трисмегист здесь. Может, у него спро…
Гарден прервал его на полуслове, кинувшись к Тёплой Норе с затихшим на ветру испуганным воплем:
- Оливия!..
Растерянные малолетние бандиты бросились было за ним вдогонку, сообразив, что он испугался из-за сестрёнки, потому что главных защитников Тёплой Норы в деревне нет. Но бежать долго не пришлось: мальчик-эльф внезапно остановился, так и не дойдя до дома. А когда они окружили его, тоже застыли на месте: от Пригородной изгороди по улице не спеша шёл чёрный дракон. Причём шёл не просто не спеша, а настолько спокойно, что… ребята торопливо удалились во двор, из которого пронаблюдали, как он дошёл до своего дома и скрылся во дворе… И тут Берилл высказал одну очень привлекательную идею:
- А если по его следам пойти и посмотреть, куда он ходил? Вдруг там Джарри…
И тут все подпрыгнули от неожиданности.
- Ирма! – строго сказала Вильма, подошедшая со спины. – Собирай своих бандитов – и быстро спать! Вы что – не заметили, что в саду уже никого, кроме вас, нет? Быстро!
- Уже? – искренне удивились и мальчишки, и девочка, таращась в садовую темноту.
Но там и в самом деле было не только темно, но и тихо. Да и Тёплая Нора на первом этаже тускло светилась только рабочими светильниками.
Пришлось, недовольно поныв – на всякий случай, чтобы нянька не заподозрила чего преступного, пусть и только задуманного, малолетние бандиты, специально волоча ноги, поплелись в дом. А в свои комнаты-то надо идти мимо детской гостиной! И от уныния бандиты немедленно перешли к насторожённости! Там, в детской гостиной, в своём любимом кресле сидел Бернар! А сидел он обычно здесь, если ждали кого-нибудь поздним вечером, ночью или рано утром! Про это все знали!
Банда хулиганов буквально взлетела на второй этаж, а потом мальчики воспитанно пошли провожать девочку Ирму – уважительная причина, чтобы сговориться встать пораньше и обсудить кое-что до отъезда в пригородную школу. Вильма в коридоре, у двери в свой ясли-сад, вполголоса негодовала, чуть не подпрыгивая от нетерпения, но мальчишки важно распрощались с Ирмой возле её комнаты, затем долго прощались с Гарденом у его комнаты, и лишь потом четверо вернулись в комнату Ригана, где маленький дракон давно уже крепко и сладко спал.
Ирма, у порога сбросив привычный балахон и штанишки, мягко в носочках дошла до своей кровати и нырнула под прохладное пока одеяло. Под веками поползла сонная темнота, но волчишка с минуту удерживалась в бодрствовании, чтобы ещё раз попробовать увидеть старшего брата. Разок ей показалось – увидела! И встрепенулась, чтобы повторить пойманное. Но в сонный мир хлынули совсем иные лица и фигуры. Их было слишком много, чтобы сопротивляться, и Ирма уснула…
…Утро оказалось таким деятельным, что волчишка впервые слегка запуталась в том, что необходимо сделать в первую очередь. Ладно – советчиков-подсказчиков полно.
Спать в Тёплой Норе ложились в определённое время. Но вставать разрешалось раньше обычной, всеобщей побудки, да и побегать вне дома позволялось, пока остальные спят. Лишь бы не мешали, не будили остальных. Поэтому никто из старших, уже проснувшихся, не удивился, когда ещё до восхода осеннего солнца с лестницы второго этажа слетела банда волчишки и тут же ринулась на улицу.
Жаль, никто не присмотрелся, что случилось с этой бандой потом, когда она выскочила на улицу, а потом – вдруг, словно напуганная чем-то, смылась снова во двор Тёплой Норы. Здесь, спрятавшись за сараем Мики, давным-давно превращённым в мастерскую, малолетние бандиты, забыв закрыть рты, квадратными глазами проследили, как чёрный дракон снова уходит куда-то за Пригородную изгородь, где оборачивается и улетает куда-то… куда-то ближе к мосту через пригородную реку!