…Несмотря на позднее время, дежурные оборотни приволокли обоих стариков-магов к хозяину Серого Лабиринта.
Тело Вейлина уже лежало на скамье, которую принесли в «кабинет» ранее.
Всё так же сидевший за столом Абакар просипел:
- Тобар, ты должен вылечить моего внука. Мирчу отведите в подвал – пусть посмотрит, как пленники сумели сбежать!
Лысый Мирча с сочувствием взглянул на Тобара. Мимолётного взгляда на тело лежавшего тут же молодого оборотня хватило, чтобы понять: не жилец. Голова разбита так, что… Перехватив взгляд коллеги, Тобар ссутулился в безнадёге.
Долго в «кабинете» Мирча не оставался: подтолкнули в спину и заставили идти привычным коридором до тупика с подвалом.
Когда он вернулся, в «кабинете» валялся Тобар, настолько избитый, что даже встать не мог. Мирча поколебался, но, содрогаясь в душе, всё же постарался не обращать на подневольного коллегу внимания.
Абакар привычно сидел за столом, позади – два телохранителя.
- Ну? – прорычал старый оборотень. – Что скажешь?
- Четыре ребёнка-оборотня, один вампир и один эльф, - спокойно, хоть и внутренне трепеща, перечислил Мирча. – Именно ребёнок-эльф совершил старинный ритуал и открыл ход в коридоры старинного эльфийского подземелья. Мне не суметь открыть этот ход, потому что на нём эльфийское заклинание.
- Но откуда взялся эльф? – не выдержал Абакар. – Там было шесть оборотней! Хотя… - задумался он, глядя на правнука и не видя его. – Один из них и правда был вампир… Нет, сейчас не об этом. Мирча, куда выводят эти подземные коридоры?
- Вроде… в замок первых правителей Города Утренней Зари.
Старый оборотень тяжело вздохнул. Умный и предприимчивый, он быстро просчитал некоторые выгодные ему ходы и задал новый вопрос:
- Где-нибудь эти коридоры выходят на поверхность – кроме замка?
- Никогда в жизни не видел схемы этих подземелий, - покачал головой Мирча. –Знаю о них только из истории города.
- А если… сломать стену в том месте?
Мирча снова покачал головой.
- Стены закреплены магией. В стародавние времена эльфы строили подземелья, чтобы уберечься от страшных врагов, и старались сделать их непробиваемыми. Только эльф может сделать ход сквозь стену. Руки эльфа.
- Тупик… Везде…
Старый оборотень бросил взгляд на умирающего правнука. Лежавшего на полу мага-целителя Тобара, стонущего от боли, взглядом он не удостоил.
…Коридор, в который они свернули и дошли до конца, оказался тупиком. Волчата обегали его и обнюхали, но не нашли даже намёка, что можно продолжить путь.
Маги не поверили. Гарден и Берилл перейдя на глубокое магическое зрение, тоже обследовали тупик и с горечью пришли к тому же выводу.
Что волчишка придумала глупый выход из положения, обвинять Ирму не стали, как она побаивалась. Каждый по-своему представлял, каким может быть выход в таком таинственном местечке, как это. Главное-то, что именно она что-то предложила. Так что, вернувшись из глубокого тупика, уставились на неё же вопросительно. Что дальше?
- Возвращаемся, - скомандовала Ирма. - Проверим второй коридор. Там уж точно будет выход на поверхность, раз здесь не повезло.
Она вела себя так, как будто на поверхности города успела всё увидеть и твёрдо знала, как надо действовать. Что держалась на грани – не показывала, хотя порой слёзы вдруг подступали к глазам (с трудом умаргивала их назад) и хотелось подойти к Вади, чтобы уткнуться ему в подмышку и поплакать. Он взрослее, и она частенько чувствовала его бессловесную поддержку… Даже сейчас.
Её слова взбодрили компашку. Кроме одного его члена, а именно Вади. Когда он, поддерживаемый друзьями, доплёлся до коридорной развилки, он бы упал, не поддержи его Берилл. Тот бросился к нему, когда понял, что двойняшкам не удержать вконец ослабевшего мальчишку-оборотня.
У развилки посидели, отдохнули, выпили взятую с собой воду, благо одна бутылочка из-под молока освободилась. Тармо и Вилл даже сбегали по собственным следам назад, к залу с фонтанчиком и заполнили бутылочку, опустевшую по второму разу.
- Идём во второй коридор! – встала первой волчишка.
Двойняшки вскочили и только было потянулись поднять Вади, как тот, полулежавший, привалившись к стене и держась за живот, осторожно помотал головой на протянутые к нему руки.
- Нет, - прошептал он: говорить ему всё ещё было трудно. – Я… не пойду. Вы идите. А я отлежусь и потом… ладно? Догоню…