- Если кого-то поймали, - проговорил оборотень, - всех ведут к Абакару – это наш старший. – Он оглядел целую группу «посетителей» и пожал плечами. – Пойдут только трое! – заявил он. – Мне не хотелось бы получить нагоняй от Абакара, из-за того что я приведу к нему целую кучу существ.
- Колин, остаёшься, - не глядя на мальчишку-оборотня, велел Коннор. – Хельми.
Юный дракон, неразличимый под капюшоном, приблизился к нему и Мирту.
Патрульный оборотень оглядел троих и снова пожал плечами. Ласково, но сверху вниз спросил:
- Не боитесь?
- А вы? – усмехнулся Коннор. – Мы-то знаем, с кем будем… взаимодействовать.
Пока патрульный раздумывал, что бы ответить на это странное предположение, в тишине раздался негромкий голос Трисмегиста:
- Это местечко… Серый Лабиринт – я имею в виду, не настолько уж большое. Коннор, не забывай, что здесь, кроме оборотней, есть и люди. Если что – оставь их в живых. Пожалуйста.
Насмешливую издёвку в голосе эльфа патрульный расслышал.
- И что вы хотите сказать… - сквозь зубы начал было он, то и дело вздрагивая обернуться за поддержкой к своим, толпой вставшим за ним.
Но Коннору надоело препираться, и он бросил в сторону:
- Уважаемый Трисмегист, давайте не будем задерживать ни патрульного, ни самих себя. – И добавил с интонациями же эльфа: - Пожалуйста. Уважаемый патрульный, идём?
И первым шагнул к оборотню.
Патрульный постоял-постоял и развернулся идти во тьму. За ним – трое. За их спинами постепенно смыкалась вся толпа оборотней, вышедших на магический зов.
Как только отошли от начала пути, Коннор немедленно спросил:
- Простите, уважаемый. А что знаете о шестерых детишках вы?
- Ничего, - не оглядываясь, ответил тот. – Я недавно вышел на смену. Через пять минут она должна закончиться. О происшествии с детишками я не слышал.
Больше вопросов Коннор не задавал. Он только подивился легкомыслию патрульного, который даже не подумал о том, чтобы обыскать их. Или эти оборотни здесь настолько уверены в своей силе, что не принимают в расчёт: среди следующих за ними «гостей» могут оказаться отличные бойцы?
Их вели такими закоулками и переулками, что, будь на месте мальчишек кто другой, он давно бы запутался, а потом и заблудился в этом настоящем лабиринте. Но братья использовали такой магически сильный взгляд, что остававшийся после них след в пространстве разглядели бы легко, несмотря на то что следом, затаптывая, шла всё та же толпа патрульных оборотней.
Коннор насторожился, когда оборотни свернули в сторону дома с настежь раскрытыми дверями, откуда лился яркий свет. Дверь, открытая в темноте позднего вечера? Не характерно даже для считающих себя сильными… Насторожился и патрульный, который их вёл. Прошептал себе под нос:
- Что там у них?
И, не обращая внимания на троих ведомых или, возможно, и забыв о них, заторопился к раскрытым дверям. Обтекая мальчишек, за ним ринулась толпа остальных. Ребятам пришлось пробиваться между оборотнями, чтобы войти в дом и узнать, что случилось.
При виде крови на коридорном полу Мирт зарычал так, что в освещённом коридоре на него не только оглянулись, но и изумились: хоть им и сказали, что среди детишек был мальчик-эльф, оборотни просто не поверили, что эльф-подросток не побоится войти в дом – штаб патрульных. Коннор сквозь зубы сказал:
- Успокойся, Мирт. Сейчас всё узнаем.
А Хельми на пару мгновений приложил ладонь к спине мальчишки-эльфа.
Оборотни прошли по коридору и столпились перед дверью в открытое помещение.
Твёрдой рукой и приговариванием:
- Дайте пройти, пожалуйста, - Коннор заставил-таки оборотней расступиться и вошёл в комнату.
И чуть не присвистнул: за столом сидел окровавленный старик-оборотень. Оборотень моложе, судя по линиям вокруг него, умирал, лёжа на скамье у стены. У той же стены, на полу, постанывал избитый старый маг. Ещё двое оборотней, стоявших в растерянности возле его стола, с изумлением смотрели на столпившихся в дверях патрульных.
Отыскав «своего» оборотня-ведущего, Коннор хмыкнул: тот настолько был ошеломлён, что не мог выговорить ни слова. Пора приниматься за командование всеми, если только этот старик – кажется, он и есть Абакар – не придёт в себя для беседы.
- Хельми, посмотри этого оборотня, как он. Мирт, помоги старику, пока я говорю с уважаемым Абакаром.
В комнате стало так тихо, словно в ней не осталось ни одного живого существа.
Хельми от порога сбросил капюшон, оглянулся – и толпа оборотней отшатнулась из комнаты пока ещё только с ошеломлённым гомоном: «Дракон!»