Двойняшки и Берилл как раз закончили рассказывать Гардену про школу-интернат для некромагов, и стало видно: ещё немного – и мальчика-эльфа начнёт трясти от холода. Всё – так, как говорил Бернар: существо, потерявшее много крови, мёрзнет. А Гарден, устраивая ход в стене, резал для ритуала себе ладонь. Как мёрз и избитый Вади.
- Тармо и Вилл, - скомандовала она. – Перекидываемся и греем Гардена!
Да, хоть и сидели, тесно прижавшись друг к дружке, но этого тепла для мальчика-эльфа оказалось мало. Волчонку Вади Ирма запретила оборачиваться: слишком сильно избит – а вдруг потом в человеческую ипостась вернуться не сумеет? Старинные-то слова принудительного оборота в обе стороны они все теперь знали. Но мало ли, что может случиться в его состоянии…
Смущённый, что его «вычислили», Гарден лёг на скейты, поджав ноги, чтобы не касались земли, и три косматых волчонка устроились за его спиной, прошептав заклинание тепла, на воспроизведение которого у мальчика-эльфа уже не хватало сил. Головой он лежал на коленях сидевшего тут же Берилла, шепчущего то же заклинание. Вади лёг с другой стороны от обернувшихся волчат и тоже спиной к ним.
А Ирма лежала и продолжала думать о Гардене. С Вади-то понятно, почему ему тяжело идти. Но сейчас она вспоминала, что на последней дороге сюда и мальчик-эльф начал спотыкаться. А ещё он старался идти между Тармо и Виллом… Ирма начала задрёмывать, когда внезапное открытие едва не заставило её подпрыгнуть: Гарден постоянно говорил о том, что здесь, в подземелье, неоткуда брать силы! Он экономил!.. И тут волчишка задумалась: на чём?.. Спотыкался и шёл между волчатами… На зрении! Пока рядом друзья, которые постоянно болтают, Гарден не использовал магического зрения, чтобы видеть, как и куда идти! Надо Бериллу тоже подсказать, чтобы он тоже не слишком часто переходил на магическое. У них-то, у волчат, сил маловато, но ведь они и магию реже используют. Так что будут вести эльфа и вампира туда, куда скажут…
А потом и вовсе вытаращила в темноту глаза: а почему они свечи не брали?! Их там столько!.. Во дураки-то! И она… придумала взять их только для того, чтобы проследить сквозняк…
Сил мало…
Вот сейчас волчишка мысленно подошла к главному вопросу, который чуть раньше не связала со словами Гардена… В подземелье негде взять силы. А Тармо сказал, что ему почудился сквозняк. Если сквозняк, то значит… Аж по спине мурашки пошли, когда Ирма поняла, что значит сквозняк для их компашки! Вскидываться сразу не стала, а затаила дыхание и послушала своих. Ха, никто не спит!
Протянула лапу – взять рубаху и штанишки. И, скользнув со скейтов, перекинулась… Все сразу зашевелились, заоглядывались на неё.
- Подъём! – скомандовала Ирма, с пальцев перенеся огонь на две свечи. – Гарден, ты согрелся? Берилл, ты попробовал снова браслет братьев?
Оба упомянутых покивали, разве что мальчик-вампир вздохнул: браслет молчал.
Волчата между тем тоже перекинулись и быстро, чтобы не растерять тепла, оделись. Все с надеждой смотрели на Ирму. Что придумала командирша?
- Гарден, я знаю, что ты маг, но приёмов знаешь пока что мало. Поэтому мне надо знать: если сюда, в подземные коридоры, будет попадать свежий воздух с улицы, ты сумеешь взять из него силы?
Мальчик-эльф честно задумался, а потом просветлел лицом.
- Сумею!
- Берилл, тебе придётся тащить Вади. Остальные! Забираем свечи, наполняем бутылочки водой, и Тармо ведёт нас туда, где он почуял свежий воздух.
- Но мне только показалось! – испугался волчонок.
- Вот и проверим, как тебе показалось! – мрачно ответила волчишка. – Тем более, ты почуял его недалеко, насколько помню. А если будем здесь сидеть, много не насидим – замёрзнем только. Всё. Идём.
Несмотря на собственный приказ, Ирма сунулась под бок Вади, которого почти тащил на себе самый сильный в группе – Берилл. Бок волчонка – по ощущениям Ирмы – горел, а сам он шёл так: то и дело наваливался на своих помощников – и тут же вздрагивал, старался встать на ноги твёрже, чтобы облегчить им живой груз, так что Ирма частенько в испуге задерживала дыхание и напрягалась, ожидая, что Вади вот-вот всё-таки свалится…