Дёрнув Коннора за рукав куртки, Ирма сквозь зубы процедила, опасливо поглядывая в коридор с классами оборотней:
- Вы чё? Вообще? Нам всего лишь спуститься по лестнице, а там – Джарри!
- Терпи, Ирма. Ситуация непредсказуемая. Поэтому мы вас передаём из рук в руки. Тем более Джарри не всё время ждёт вас у лестницы. Его машина за школьной оградой. Да и приезжает он только к концу вашего последнего урока.
- Да? – удивилась Ирма. – Только к концу? Ну, ладно тогда.
- Обиделас-сь? - шутливо подмигнул ей юный дракон. – С-сейчас-с вс-се твои обиды пропадут напрочь! Вы знаете, ш-што в Тёплой Норе появилс-ся новичок? Мальчик – оборотень!
- Новичок? – ахнул Тармо. – Откуда?
- Из другого приюта, - спокойно отозвался Коннор. – Ну что? Успокоились? Идём к машине. Джарри вас ждёт.
Какое там – успокоились! Ведь по дороге к машине Мика, радостно скалясь, пересказал малолетним бандитам сообщение Селены, что новичок успел подраться с Торсти из-за Шамси, потому что Шамси положила глаз на Ашнира – так зовут новичка, и Ашниру это понравилось, зато Торсти эти обоюдные симпатии не понравились. Но в драке победил…
- Угадайте – кто? – Мика, счастливый от новостей из Тёплой Норы, чуть не приплясывал.
- Да поняли мы! – отмахнулась Ирма и пожала плечами. – Жаль, что он такой маленький. В банду не возьмёшь.
- Зато можно взять в команду, - напомнил Мирт, с интересом слушавший всех.
- Мы посмотрим, - высокомерно сказала волчишка, хотя искорки любопытства в глазах спрятать не сумела, да и двойняшки переглянулись.
Джарри распахнул перед малолетними бандитами двери, а потом выждали, когда к ним подбегут ещё и остальные, у кого уроки кончились: сестрёнка Гардена – Оливия, первоклассник Корилус, малолетний некромаг Эден и трое детишек деревенских магов, чем был очень доволен приехавший с Джарри Ривер. Он же оглядел всех, а потом сказал:
- После всех уроков заберём и старшеклассников.
- Чего это! – возмутилась Космея.
- Не капризничай, - велел ей Вереск, и даже Мускари взглянул на него с удивлением. – Мы не знаем, что происходит, а значит – должны быть готовыми ко всему.
- Хм… - задумчиво сказал Мика, и старшие братья вздохнули, глядя на него: сейчас ляпнет. И ляпнул: - Впервые вижу, чтобы Вереск вёл себя настолько благоразумно.
- То есть ты меня всегда считал… - угрожающе и медленно произнёс мальчишка-эльф. – Ты считал меня…
- Весьма непредсказуемым, - легко и даже светски закончил за ним Мирт – и уже тяжело взглянул на своего инициированного. – Успокойся. Сейчас не до разборок.
- Ребятки, вы меня задерживаете, - напомнил Джарри, разрешив таким образом гнетущую атмосферу между насмешливым Микой и набычившимся на него Вереском. Атмосферу, которая накалялась буквально посекундно.
Старшеклассники дождались, когда машины тихонько тронутся с места, и заторопились к школе. Им сидеть ещё несколько уроков.
- Вы прямо как маленькие, - рассудительно сказала Ирма, удобнее усаживаясь в салоне машины, напротив мальчишки-вампира. – Зачем ты его дразнишь?
- А интересно, - серьёзно объяснил Мика. – Вереск – он как пересохшая ветка. Тронешь чуть огнём – вспыхивает сразу и быстро сгорает.
- А это что у тебя за книжечка? – присев рядом с волчишкой, спросил у Мики Гарден. – Схемы какие-то. На пентаграммы не похоже.
- А чего им похожими быть? - рассмеялся Мика. – Это схематичные картинки, как пользоваться фотиком. Колин пообещал мне инструкцию перевести, а я пока по картинкам хочу понять, как и что.
- Мика, а зачем тебе этот фотик? – спросил Берилл, с недоумением пытаясь понять, как объяснить графические картинки. – У того фотографа, который с Каркси работает, тоже есть фотоаппарат. Спросил у него, как это делается, а потом узнал, где такую штуку купить можно. А ты… разбираешься сам.
- Ты забыл, какая там колымага? – отозвался Мика. – Пока установишь, пока к съёмке приготовишь… А тут – красота! Поднял, щёлкнул – и у тебя картинка на плёнке! И маленький – сунул хоть в карман и шагай налегке дальше. Или вот спецремешок у него – на шею вешать.
На дороге притихли. Ирма поёрзала на сиденье, но так и не удержалась от вопроса. Спросила шёпотом, благо сидела близко к мальчишке-вампиру:
- Мика.