— Вы, должно быть, устали с дороги, — архитектор наполнил бокал гостьи вином, и поднял свой: — за здоровье моей бедной, маленькой Софи.
— За Софи, — гостья пригубила вино, и поставила бокал на стол, между тем как хозяин осушил свой бокал до дна.
— Сделайте милость, угощайтесь, — радушным жестом Леонтий Борисович обвёл стол, на котором стояло блюдо с пуляркой, яблоки и любимый сыр хозяйки, из козьего молока.
— Спасибо, Леонтий… простите, не знаю вашего отчества.
— Можно просто Леонтий, — он посмотрел на портрет жены, который с недавних пор повесил здесь, в гостиной.
— Расскажите мне всё, как это случилось, что предшествовало исчезновению Софи? — спросила гостья, с благодарностью принимая от хозяина тарелку.
— Всё было обыкновенно, — заложив за воротник салфетку, ответил Леонтий, — мы отпустили прислугу в тот день и Софи пошла… пошла в лавку.
— Как? Одна? Как можно! — казалось, удивление Полины было неподдельным, она даже отложила приборы и перестала жевать.
— Она пошла одна, — нахмурился архитектор, — я остался и сервировал стол к ужину.
— Но вам не кажется, что было бы лучше, чтобы вы пошли, а она осталась? — словно издеваясь, спросила Полина.
— Я не возьму в толк, к чему вы клоните, — глухо произнёс Леонтий Борисович.
— Ах, простите меня, я никоим образом не хотела вас обидеть, — Полина вытерла салфеткой пальцы и взяла тонкую ножку бокала:
— Кто знает, может быть, Софи видит нас сейчас!
Леонтий Борисович вздрогнул.
— Нет, разумеется, её здесь нет, она же не призрак бестелесный! — прошептал он, блуждая взглядом по стенам, и обращаясь к портрету Сонечки, висевшему тут, же, на стене, добавил: — если бы я только знал, где ты сейчас, моя голубка!
— Сударь, а вы не пробовали спиритический сеанс? — подала голос Полина. — Говорят, сейчас здесь, неподалёку находится известный медиум, он умеет вопрошать мёртвых!
— Софи не мертва, — упрямо повторил архитектор.
— Конечно же, — опустила ресницы Полина, — не сердитесь на меня, я лишь хотела заметить вам, что кто-то из мёртвых может дать подсказку, где искать Софи!
— Честно признаться, я не верю всем этим спиритуалистам, по мне, все они сущие мошенники, — потёр виски Леонтий Борисович.
— Но ведь другого пути у вас нет, не так ли? — заметила Полина, — а мосье Дюморрей, настоящий маг и чародей. Особенно он любит вызывать дух Жозефины, она служит ему, и помогает в делах!
— Жозефины?
— Ну да, той самой, жены Бонапарта! — с восторгом воскликнула Полина. — Если Софи среди живых, мы непременно узнаем об этом!
— Ну что же…— на секнду задумался архитерктор. — Извольте, я готов. Что нужно сделать?
— О, нужно заплатить за сеанс, и одно из мест за спиритическим столом ваше! Если пожелаете, я всё устрою, — Полина снова взялась за бокал.
— Сколько же? — спросил он, откинувшись в кресле, вынув из воротника салфетку и кидая её на стол. Блюдо перед ним осталось почти нетронутым.
— Десять тысяч, — беспечно отозвалась Полина, словно речь шла о пустяках.
— Сумма немалая! — опустил глаза, —Леонтий. — Целое состояние!
— Также, может понадобиться какая-то личная вещь Сонечки, — словно не расслышав его, продолжала Полина. — Украшения отлично подойдут. Серьги, или, лучше брошь.
Леонтий Борисович вышел, и через некоторое время вернулся. В руках у него была шкатулка с драгоценностями жены.
— Выбирайте, — он поставил её перед молодой женщиной.
Открыв шкатулку, Полина не смогла сдержать возгласа восторга.
— О боже! Я и не думала, что Сонечка так богата!
— Это подделка, — раскуривая сигару, отозвался архитектор, — настоящие украшения исчезли вместе с моей женой, я заметил не сразу. Но эти побрякушки довольно точные копии драгоценностей, и Софи иногда надевала их вместо настоящих.
Полина сразу потеряла интерес к шкатулке. Выбрав брошь в виде золотой лисички, она прикрепила её на лацкан своего жакета, закрыла шкатулку и вернула архитектору.
— Этого, я думаю, будет достаточно, — Полина одёрнула жакет, — я дам вам знать, когда месье Дюморрей назначит сеанс! — с этими словами она встала и протянула ручку для поцелуя.
— Вас проводить? — коснувшись губами её тонких пальцев, — спросил архитектор.
— Ах, мерси! Не стоит беспокойства! Тут недалеко живёт известная модистка, госпожа Бенуа, я хотела бы нанести ей визит!
— Ну, как вам будет угодно, — с видимым облегчением согласился он.