— Вам нужно отдохнуть, Архимаг, — сказал Нозрор, наблюдая за ним и зная, что последует дальше.
Громф взял чашу и отхлебнул изрядный глоток. Достаточно. Он не хотел отправляться на штурм Дома Аграч-Дирр пьяным.
— Времени нет, — ответил он. — Ясраена или ее дочери могут случайно наткнуться на филактерию. Проще будет забрать ее у голема, чем из рук Верховной Матери.
Нозрор не мог не кивнуть в знак согласия.
— Когда же? — спросил он.
— В течение часа, — ответил Громф и устало вздохнул. Прат и Нозрор переваривали его слова. Громф закрыл глаза и попытался унять стук в висках.
— Там сложная защита, — сказал наконец Прат.
Нозрор ударил Прата по губам.
— Архимагу известно о сложностях, ученик! — рявкнул он.
Показалась кровь. Прат вжался в кресло, облизывая разбитую губу. Глаза его горели, но он ничего не сказал. Громф был рад увидеть на лице Прата гнев.
Громф действительно знал о сложностях. Он только что видел их; все они видели.
Хитроумная паутина заклинаний и совершенно другие виды защиты, по меньшей мере столь же сложной, как те, которые он уже преодолел, попытаются помешать ему физически проникнуть в крепость. Объединенные усилия всех магов Дома Хорларрин до сих пор не смогли пробить эту защиту. Разумеется, Громф — это не какой-то маг Хорларрин, но и второй слой защиты вряд ли будет так же легко преодолеть, как заклятия против провидения.
А активировать защиту в то время, как он физически будет находиться там, означает риск того, что его не просто обнаружат, а ранят или убьют. Он хорошо помнил, как светились красным магические ловушки.
— Я буду сопровождать вас, Архимаг? — спросил Нозрор.
— Нет, — ответил Громф и помассировал виски. — Насчет вас двоих у меня другие планы. Ты, Нозрор, должен остаться в кабинете и помочь мне в попытках провидеть Дом Аграч-Дирр.
— Помочь вам провидеть? — удивился толстяк. — Но вы ведь уже сделали это. Что вы имеете в виду?
Громф взглянул на Прата, который тоже выглядел сбитым с толку.
— Я имею в виду, — сказал Громф, — что я буду в двух местах одновременно, Мастер Нозрор.
Громф не стал дальше пояснять свои слова. Лишь мгновение спустя лицо Нозрора выразило понимание.
— Прат останется здесь в вашем облике, — сообразил Мастер Магика.
— Да, — подтвердил Громф. — А я — в его, по крайней мере на время. Ты, Нозрор, тоже останешься здесь, будто бы помогая мне в прорицаниях.
На лице Прата было написано не только понимание, но и вопрос.
— Зачем такие ухищрения, Архимаг? — спросил он. — Ясраена и ее маги не смогут провидеть в вашем кабинете. Никто не сможет.
— Нет, — согласился Громф, — но она, несомненно, будет пытаться. Она понимает, что я должен предпринять шаги против ее Дома, и захочет узнать, когда я приду. Мы обманем ее. Мы с тобой обменяемся обличьями. Я ослаблю защиту вокруг своего кабинета, чтобы дать наконец возможность Ясраене и ее магам преодолеть ее. Когда она это сделает, то увидит, как Громф и Нозрор пытаются провидеть Дом Аграч-Дирр, будто бы готовясь к скорому нападению. Однако настоящая атака к тому времени уже начнется. Нозрор улыбнулся.
— Очень умно, Архимаг, — сказал он. — Однако не проще ли было бы мне принять ваш облик?
Именно этого Громф и ожидал от Нозрора. Он холодно взглянул на Мастера и ответил:
— Думаю, нет. И будь осторожен, Нозрор, чтобы пыл, с которым ты рвешься занять мое место, не показался мне чрезмерным.
Нозрор опустил глаза в пол.
— Я не имел в виду ничего подобного, Архимаг, — пробормотал он, — Я просто подумал, что, может быть, лучше смогу изображать вас, чем это сделает ученик.
Громф решил оставить эту тему. Он Нозрора предупредил.
— Сойдет и Прат. Кроме того, то, что ты, Мастер Магика, ассистируешь мне, придаст обману большую достоверность.
Нозрор смиренно кивнул.
— Время не ждет. Начнем, — поднявшись с кресла, объявил Архимаг.
С этими словами Громф снял с себя магические одеяния и наиболее известные из своих магических вещей, включая кольцо Архимага Мензоберранзана. Нозрор смотрел на кольцо, соскользнувшее с пальца Громфа, с плохо скрьгваемым вожделением.
Прат тоже встал и разделся, сняв одежду и магические принадлежности.
Теперь Громф стоял в великоватых ему пивафви мантии и прочей одежде начинающего мага, а Прат — в одеянии Архимага Мензоберранзана.