Брызнули звенья кольчуги. От толчка Квентл отлетела на два шага.
Джеггред ринулся вперед с бешеной скоростью, продолжая сжимать коггем шипящих змей, которые тщетно пытались вонзить ядовитые зубы в его твердое, как железо, тело. Рыча, дреглот снова ударил свободным когтем. Квентл уже пришла в себя и отбила удар щитом, потом развернула щит и ударила его кромкой дреглота в лицо. По воздуху разлетелись зубы. Сила удара на миг оглушила Джеггреда.
Воспользовавшись передышкой, Квентл с рычанием выдернула змей из когтей Джеггреда. Фарон изумился, видя, какую силу даровал жрице ее магический пояс. Она отпрыгнула на шаг, взмахнула змеями над головой и хлестнула ими дреглота. Змеи, посланные ею вперед со всей силой, достигли цели. На грудной клетке Джеггреда вспухли кровавые рубцы. Он взревел от боли, отпрянул и припал к земле.
Рыча, брызжа слюной, Джеггред метнулся вперед и обрушил на Квентл град ударов, способных раздробить каменную стену. Щит Квентл противостоял ему и доспехи тоже, но сила ударов заставила ее отступать. Ее плеть свистнула снова, и змеиные клыки вонзились в тело дреглота.
Фарон решил, что слишком долго был наблюдателем в этой схватке. Он быстро вытащил из кармана пивафви небольшую кожаную перчатку, жестами нарисовал в воздухе искусный узор и вслух произнес заклинание.
Когда он закончил, перед ним возник серый кулак, лишенный тела, огромный, словно рука титана. По мысленному приказу мага он полетел к Джеггреду. Дреглот Даже не заметил его приближения, и кулак ударил его в бок с такой силой, которая могла бы сокрушить даже Камень.
Из груди Джеггреда вырвался короткий рев и дреглот отлетел в сторону. Он упал и покатился по земле в десяти шагах от Квентл, среди душ. Он вскочил и безуспешно попытался ударить когтями пролетавших мимо призраков.
Полудемон с ревом бросился на Фарона, но тот прикрылся магическим кулаком.
— Я убью тебя, маг! — заорал Джеггред и принялся рвать магическую руку когтями. — Я убью вас обоих!
— Джеггред! — окликнула Данифай, и впервые на памяти Фарона слова ее не возымели действия.
Обезумев от ярости боя, дреглот продолжал терзать…
Фарон улыбнулся и приготовился нанести очередной удар.
— Джеггред, прекрати! — крикнула Данифай.
Это подействовало.
Джеггред замер, посмотрел на Данифай, потом снова на кулак. Грудь его вздымалась и опадала, глаза горели, с клыков капала слюна. Он переводил взгляд то на Квентл, то на Фарона, то на созданный магом кулак силы.
— Она хотела напасть на нас, госпожа! — прошипел Джеггред Данифай.
Фарон медленно придвинул магический кулак поближе к дреглоту. Маг мог ударить Джеггреда в любой момент, когда пожелает, но наслаждался возрастающим разочарованием дреглота.
— Ты недооцениваешь свою тетю, — произнесла Данифай, мило улыбнувшись Квентл.
— Она приказала Джеггреду напасть, госпожа, — сообщил Фарон.
Жрица Бэнр, лишь слегка запыхавшаяся после обмена ударами с Джеггредом, улыбнулась:
— Вы переоцениваете нашу спутницу, Мастер Миззрим.
Фарон так не считал, но ничего не сказал. Джеггред обратился к Данифай тихим угрожающий голосом:
— Госпожа, вы должны позволить мне убить…
— Замолчи, мужчина, — бросила Данифай.
Дреглот умолк. Фарон был восхищен тем, какую покорность она внушила болвану.
— Племянник, ты только что стал кандидатом в священные жертвы Ллос, — сказала Квентл, изучив небольшую дыру в кольчуге, пробитую Джеггредом.
Джеггред сплюнул в сторону Квентл сгустком желтой слюны. Она угодила в магический кулак и повисла на нем, прежде чем упасть на каменистую землю.
— Ты уверена, что моя мать одобрит это, тетя? — спросил он.
Удар был точен. Джеггред был сыном Верховной Матери Бэнр. Возможно, Квентл готова была пойти на риск, вызвав гнев Триль, принеся его в жертву, но возможно, и нет. В следующих словах Квентл Фарон услышал ответ на свой вопрос.
— Я буду рада наказать тебя иначе, племянник, — сказала она.
Разочарованный, Фарон решил, что стоит попытаться изменить решение Квентл.
Самым учтивым тоном, на какой только был способен, он сказал:
— Этот грубый болван постоянно проявлял неповиновение вашим приказам, брал сторону младшей жрицы, — он презрительно кивнул на Данифай, — и показал, что недостоин носить имя Бэнр. Больше его глупости лишь его вонь. Если вы не будете приносить его в жертву, пожалуйста, позвольте мне убить его. Это будет благом для всей разумной жизни во вселенной.
Джеггред взглянул на него с ненавистью.