Доргу лежал за спиной и трепетно прижимал меня к своей груди. Судя по дыханию, ещё не спит. Знать бы, что у него в голове, ведь очевидно, что он также скучал без меня. Меня... а не по нашим любовным играм...
Мысли мои начали путаться, и сон сморил очень быстро, а пробуждение было медленным и приятным - от нежных поцелуев, покрывающих моё лицо.
- Просыпайся. Мы уже час как в Ноше.
- Где? - сонно просипела я, открыла глаза, но в кромешной тьме ничего не увидела.
- Ноше, здесь проходят Драконьи игры. Вставай, поешь и идём, - уже строго ответил Доргу. Я обречённо поднялась и потёрла глаза. Мягкий свет таинственным образом расползался от стен и заполнял повозку. Дверь открыта, впуская свежий воздух, ночного дождя не было и в помине, а на столе передо мной несколько горшочков и кувшин. Да, поесть действительно не мешало бы. Взяла ближайший, попробовала.
- Что это? - скривила я нос и отставила подальше. Яркий кислый вкус - не лучший выбор для только что проснувшегося организма.
- Возьми рыбу, и быстрее, рини, - ответил Доргу и дал мне другой горшочек.
- А куда спешим? Переживаешь, что твой дракон убежит? - рыба оказалась гораздо вкусней.
- Не убежит, а ляжет спать. Они засыпают на рассвете.
- А когда проходят гонки? И что за следующий этап начался? Ты же мне так ничего и не объяснил, - прочавкала я.
- Гонки начнутся завтра вечером. Этап это... - Доргу замолчал, подбирая слова. - Как на Осенних играх следующий день, только между этапами около пяти дней, всегда по-разному. Предыдущие соревнования определяют сильнейших, а слабые покидают игры. И на следующем этапе участников уже меньше, а трасса усложняется. Закончила?
- Да, - кивнула я, допивая залпом вино. Мне уже не терпелось посмотреть на ездовых драконов, и я чуть ли не бегом поспешила за своим хозяином. Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой. Да и я сама улыбалась не переставая, забыв на время о своих обидах. Вокруг нас было удивительно, сказочно красиво. Мы шли по широкой дороге, вдоль которой стояли пышные кусты, цветы, а может быть и листья которых искрились словно разноцветные звёзды. Вдоль дороги, которая, кстати, тоже была не простой, а будто бы выложена из разноцветных кусочков мрамора, прямо над нашими головами висели светящиеся шары, справа и слева разнокалиберные шатры и беседки с отдыхающим народом, из которых слышались звуки музыки и чьего-то веселья.
- Что это за место? - спросила я.
- Ноше - это небольшой городок в пригороде Согхам. Можно сказать, что центр отдыха и веселья. Постоянно проходят какие-то игры, бои, соревнования...
Я кивнула, да я где-то слышала или читала, что рядом со столицей царства есть город аля Лас-Вегас - место для круглосуточного веселья и спуска средств.
- Ты тут часто отдыхаешь?
- Раньше бывало, - кивнул Доргу и замедлил шаг. К нам по серебристой лужайке нетвёрдой походкой шла явно мужская фигура.
- Доргу, - услышала я знакомый голос. Его обладатель вышел на свет, ох.. это был Баха.
- Какая неожиданная встреча, - нарочито радостно поздоровался он и подошёл вплотную. - И... Элина, разумеется.
Я недоверчиво хмурилась. Увидеть тут Баху было само по себе неожиданно, а в таком нетрезвом виде тем более. Доргу молчал.
- Жаль, такая хорошая рахуша и не моя, - тем временем причитал Баха, протянул руку, чтобы потрогать меня, но я отпрянула. - А давай меняться, я отдам тебе свой Роху, а ты мне Элину?
- У тебя же До есть, - ответила я, опередив Доргу на мгновение. - Она сильная рахуша.
- Я убил эту дикарку, - грустно ответил Баха. Я удивлённо подняла брови и посмотрела на своего хозяина.
"Ты опозорила его, когда одолела рахушу голыми руками, и после ещё попросила убрать её от тебя, когда та обезумила. Она была дикой, но подконтрольной, ты же вывела её. У Бахи не было выбора, он обязан был убить свою рахушу на глазах судьи, после произошедшего" - ответил Доргу. Однако какой развёрнутый ответ, с ума сойти! Я перевела взгляд на Баху.
- Мне жаль.
- Жаль? - рассмеялся Баха. - Доргу, а эта рахуша в постели также хороша, как на арене?
- Лучше, - сухо ответил он. - До завтра на играх, Баха, а сейчас мне нужно осмотреть своих драконов.
Баха кивнул, Доргу сгрёб меня в охапку и быстрым шагом направился дальше по дороге. Я же пребывала в смятении, но не долго, очень скоро наша прогулка закончилась и мы вошли в странное сооружение с большими полукруглыми комнатами. Точнее это были вовсе не комнаты, даже помещением их нельзя назвать, так-как крыша отсутствовала, земляной пол был застлан соломой, а были это загоны для... маленьких дракончиков.
- Ой, какие милые, - улыбнулась я, рассматривая удивительных животных. Размером не больше лошади, с вытянутым телом, покрытым мелкими как будто малахитовыми чешуйками и длинной шеей и мордочкой. Перепончатые крылья были сложены у самого хвоста, и определить их размер не представлялось возможным, но явно не маленькие. А самым забавным было то, как они жались друг к другу. В одном загоне было от двух, до пяти драконов, но все они лежали друг на друге и ластились как котята.
- Милые? - переспросил Доргу и ухмыльнулся. Мы остановились у одного из загонов, и он показал на троих дракончиков.
- Они не кусаются? - поинтересовалась я.
- Нет, рини, можешь зайти, познакомиться. Твой с тёмным брюхом.
- Мне нужно с ним подружиться? - Я уже нетерпеливо открывала символическую калитку и шла к драконам. Они заинтересованно подняли мордочки и смотрели на меня.
- Это было бы хорошо, но не обязательно. Эти особи хорошо выдрессированы и слушаются беспрекословно. Погладь, не бойся, - сказал Доргу, заметив мою заминку. Я, честно говоря, побаивалась приближаться вплотную к дракончикам. Пусть они и выглядели очень мило, но кто знает этих животных, вдруг их ещё не кормили.
Посмотрела на Доргу. Он решил подать мне пример и сам зашёл в загон, протянул руку, и дракончики тут же побежали к своему хозяину, весело виляя хвостами. Ого... ну и хвосты... длиннющие и с кисточками на конце.
Доргу опустился на колени и совершенно по-детски обнимал драконов и радовался их настойчивости, а те наверно чувствовали, что он их любит, и отвечали взаимностью. Я тоже нерешительно села рядом и погладила ближайшего к себе. Тёмного брюха я не увидела.
- Они все такие ласковые?
- Внутри своей стаи да, но чужаков не любят.
Я тут же убрала руку, пока мне её не оттяпали.
- Нет, рини, не бойся. Ты пришла со мной и не проявляешь агрессию, - усмехнулся Доргу, снял с себя лапы одного из них и протянул мне. О, тёмное брюхо! Я погладила его по мягкой мордочке, и он тут же повалил меня на землю и лизнул шершавым языком.
- Ты ему понравилась, - рассмеялся Доргу, оттаскивая дракончика, вес которого приближался к весу хорошего быка. - Вставай, я покажу тебе трассу.
- Подожди. - Я снова потянула руки к своему ездовому дракону и уже более активно начала его почёсывать. Ему понравилось, он перевернулся на спину и подставил мне своё тёмное брюшко, вытянув при этом лапы.
- Какие-то они грязные, - сказала я, смотря на свои потемневшие ладони. - Их вообще не моют?
- Нет.
- Почему? Они не любят воду?
- Любят. Эти драконы с удовольствием плескаются в воде, если та пресная, разумеется. Я распоряжусь, их помоют к завтрашним гонкам, идём, - протянул мне руку Доргу.
- А можно мне его помыть? - спросила я, умиляясь этим удивительным существам.
- Зачем?
- Нет, значит, нет, - уже холодно сказала я, последний раз погладила Тёмное брюхо, как я решила называть своего дракончика, и поднялась на ноги.