Вместе с ними ждала еще одна девушка, «страшила», как назвал бы ее Джей, но уже через несколько минут ей надоело, и она нацарапала записку на желтом листке из блокнота и сунула его в конверт из плотной коричневой бумаги, прикрепленный к двери кабинета. За все время она не проронила ни слова, даже не поздоровалась, и Кэмерон подумал, что в этом колледж и средняя школа похожи: заносчивые сопляки остаются заносчивыми сопляками.
Дверь кабинета открылась. Из нее вышел толстый вонючий студент, подошел к лифту и нажал кнопку вызова, чтобы ехать вниз. Кэмерон с дядей вошли в кабинет Маккормака.
— Привет, — удивился профессор. — Долго ждали?
— Минут десять, — ответил Винс.
За их спиной прозвенел звонок. Дверь лифта открылась.
— Нужно было постучать и сказать, что вы пришли, — сказал Маккормак. — Я использовал бы вас как предлог и избавился от этого студента гораздо раньше.
— Мне показалось, вы нас видели, — сказал Винс. — Мы с ним пришли почти одновременно.
— Извините. Не видел. А жаль… — Он встал и стал перебирать стопку книг на столе. — Что привело вас ко мне?
— Монстр Моголлона.
Доктор Маккормак нахмурился.
— Что?
Винс набрал полную грудь воздуха.
— Помните рассказ Кэмерона о…
— Да. Легенда, которую рассказывают у костра. Нечто вроде скаутской традиции.
— За исключением того, что в этот раз вожатого убили точно так же, как описано в легенде. Лицо было содрано и висело на ветке. А Кэмерон чувствовал, как монстр прошел мимо его домика. Никакого отношения к анасази это не имеет, — поспешно прибавил он, предвосхищая возражения профессора. — Можно не сомневаться. Но потерпите меня еще немного, — он посмотрел на Кэмерона и улыбнулся. — Нас.
Мальчик ответил ему улыбкой.
— Мы думаем, что за всеми этими историями стоит существо, которое Кэмерон видел и сфотографировал в доме своего друга, то, которое все ищут. Кэм говорит, что ощущения, которые он испытал, когда увидел его на кровати, странную густоту воздуха и неспособность пошевелиться, были такими же, как в скаутском лагере, — а также в том эпизоде, когда собака его друга взбесилась и убила соседа, и на руинах в Пима-Хаус. Все это как-то связано. Я отдаю себе отчет, что Кэмерон — единственное реальное связующее звено между загадочными явлениями, имеющими отношение к анасази, и Монстром Моголлона, но я поискал в Интернете и обнаружил, что легенда о монстре существует очень давно. По крайней мере, с середины девятнадцатого века. Информацию о конкретных мифах индейцев, связанных с монстром, я не нашел, но, судя по всему, поселенцы были убеждены, что краснокожие считают про́клятой ту часть Моголлон Рим, где якобы обитал монстр. Они избегали этой местности и не строили там поселений, хотя отвесные скалы могли служить превосходной естественной защитой от непрошеных гостей, и сохранившиеся документы, в том числе свидетельство одного индейца, говорят о том, что там обитает какой-то демон. И не подлежит сомнению, что на произведениях искусства анасази изображено то же существо с растрепанными волосами, которое видел и сфотографировал Кэмерон и которое вызывало такую же физическую реакцию, как и существо, которое проходило мимо его домика в скаутском лагере и убило вожатого.
Маккормак кивнул.
— Да, но какова вероятность, что вожатого убило то же существо, которое уничтожает народы, а не монстр из скаутской легенды? Я не ставлю под сомнение ваши слова, и я очень ценю ваше открытие — это прорыв, который вряд ли мог сделать кто-то другой, — но не вижу, какую практическую пользу мы можем извлечь из этой скаутской легенды.
— Как я уже сказал, это не просто скаутская легенда. Она древняя. И между этими двумя существами определенно есть сходство. Кроме того, рассказы о Монстре Моголлона постоянно возникают снова. Между появлениями этого существа проходят годы. Пятьдесят или шестьдесят лет. Но не века. Мне представляется, что после уничтожения цивилизации анасази это существо или эта раса существ прячется от всех и живет у откоса Моголлон Рим, восстанавливая и накапливая силы, и время от времени спускаясь, чтобы… убивать людей.
— Интересно, — сказал Маккормак. — Значит, вполне возможно, что оно не спало все эти столетия, а действовало прямо у нас под носом, только незаметно.
— А дальше начинаются странности. Мне кажется, Кэмерон обладает иммунитетом. Вероятно, я тоже. И Глен с Мелани. А возможно, и вы.
— Минуточку…
— Он единственный человек во всем квартале, который остался в живых. На меня не оказал никакого воздействия лежавший в киве скелет — или что бы там ни было, — который приводил в движение артефакты и заставлял жителей города наряжаться в парадную одежду и рыться в земле. Глен и Мелани остались целыми и невредимыми в Бауэре и в том заброшенном городе; два дня возили череп у себя в багажнике. А вы не подверглись нападению — только ваша жена.