Глен ждал возражений, но профессор все понял. Пожелав им удачи, он побежал к машине.
— Я позвоню по сотовому телефону. Не отключайтесь, чтобы я мог слышать, что происходит.
Глен кивнул, и через минуту после того, как «БМВ» развернулся и помчался по дороге, зазвонил телефон Мелани. Она ответила и прикрепила телефон к своему ремню.
— Дороговато ему обойдется такая портативная радиостанция.
Глен улыбнулся, обнял ее за плечи и притянул к себе. Никогда еще он не любил ее так сильно, как в эту минуту, — он никогда никого так не любил. Сердце болезненно сжалось, к глазам подступили слезы. Справившись с собой, Глен повернулся к Пейсу.
— Есть идеи?
Пейс почесал бороду, потом покачал головой.
— Увы. Тут перед нами неизведанная территория. Думаю, ваш план самый лучший — если не считать предложения согнать сюда экскаваторы и бульдозеры и похоронить эту чертову штуковину под горой земли. Но…
— Что?
— Жаль, что у нас всего один генератор. И парочка электрошокеров не помешала бы. Больше электричества. Думаю, будет лучше, если туда войдем все мы, вооруженные до зубов и готовые к битве.
— Вас не было на рисунках.
— Я понял. Но там изображено лишь одно существо. Может, пока вы будете заняты им, мы — не попавшие в кадр — займемся другими.
Глен подумал, что это не приходило ему в голову.
— Там кто-то должен вас прикрывать.
Там.
Внезапно Глен осознал, что ему придется войти внутрь этого дьявольского сооружения. Он окинул взглядом грязные ржавые стены и попытался представить, что находится внутри, но не мог. Неизвестно, с чем он там столкнется, но, вне всякого сомнения, с чем-то по-настоящему жутким!
Винс уже вытаскивал генератор из своего пикапа, и Глен помог спустить его на землю. Пейс достал из машины моток потрепанной веревки и два мощных фонаря. Кэмерон стоял рядом и смотрел на деревья по другую сторону дороги позади темного сооружения. Он казался подавленным, не таким, как обычно, и не произнес ни слова после того, как вышел из машины.
В сгустившемся воздухе возникали завихрения и течения, которые ускорялись и замедлялись, в зависимости от того, где стояли и что делали люди. Не ветер, а движение жидкости, похожее на водоворот. Изнутри сооружения доносились странные звуки: утробное рычание и странное бульканье, источником которых могли быть как живые существа, так и механизмы.
Возможно, Винс прав и иммунитет есть у всех, но на картине изображен именно Глен. Значит, он и должен войти в эту крепость.
Вместе с мальчиком.
Это была единственная подробность, о которой Глен не рассказал другим, — тот факт, что Кэмерон тоже должен находиться рядом.
— Думаю, нам пора.
— Секунду, только проверю фонарь… — сказал Пейс.
— Нет. Только я и Кэмерон.
— Что?!
— Я хочу, чтобы Кэмерон пошел со мной.
— Нет, — отказался мальчик.
— Ты был на картине. Тебе тоже нужно идти.
— Не пойду!
Глен схватил Кэмерона за руку.
— Отпустите!
— Глен… — Мелани коснулась его плеча.
Он сбросил ее руку.
— Ты идешь со мной!
— Дядя Винс!
— Кэмерон не хочет идти…
— Плевать мне на то, что он хочет!
— …и если он говорит, что не пойдет, значит, не пойдет.
— Нет, пойдет!
— Я иду с вами, — вмешался Пейс. — Кэмерон может остаться.
Мальчик вырвался и побежал к пикапу дяди; в его глазах блестели слезы.
— А сам ты не можешь пойти, трус?
Глен сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Ему не нравилась мысль о том, что будущее предопределено, и он все время гнал ее от себя, но перспектива встречи с дьяволом один на один, без подсказки рисунка, пугала его.
Может, не такой уж у него и сильный иммунитет. По крайней мере, здесь, в источнике силы.
— Я иду с вами, — предложил Пейс.
— Нет, — покачал головой Глен. — Не идете.
— Я тоже иду, — сказала Мелани.
— Нет, — повторил Глен. Он посмотрел на Кэмерона, который шмыгал носом и косился на него. — Я сам!
Из сотового телефона на поясе Мелани послышались тихие булькающие звуки — Маккормак решил внести свою лепту в спор, — но Мелани проигнорировала их.
— А генератор? Как ты справишься с ним один?
— У него есть ручка и колеса. Покачу за собой.
— Не получится.
— Послушайте меня! Вся информация, как остановить эти существа, получена нами из рисунка. Я хочу сказать, что оно либо сработает, либо нет. Если я пойду один и у меня ничего не выйдет, вы, по крайней мере, останетесь живы и придумаете что-то еще… — Он помолчал. — Кроме того, я хочу как можно точнее придерживаться рисунка.