— Как ты думаешь, чем он занят? — спросила Мелани, когда Глен пересказал ей разговор с девушкой. — Ищет череп?
— Не знаю…
Он представил, как бородатый профессор сидит в одиночестве среди тех руин, в узкой темной комнате с изображением устрашающего существа, и исполняет какой-то древний обряд, а снаружи резко меняется погода — то дождь, то солнце, то шквальный ветер.
— Мне это не нравится, — сказала Мелани.
Глен посмотрел ей в глаза.
— Мне тоже.
Он снова подумал об изображении того существа. Бога или дьявола, как сказал Пейс. В любом случае оно было очень похоже на фигуру, которую они видели в церкви. Ему вспомнилась последняя панель во втором триптихе, где они с мальчиком держат веревку, стоя перед существом с гривой рыжих волос, а в стене за его спиной видно каменное колесо с вырезанными символами. Совершенно очевидно, что эта фигура находится в центре всего, что происходит. Но какое отношение имеет к ней он сам? Причина в том, что он нашел череп? Или это просто совпадение? Случайность… или он должен был выкопать его? Может, все события были предопределены?
Судя по изображениям в церкви, этого исключать нельзя.
Мелани вернулась в спальню.
— По дороге в полицейский участок я хочу заглянуть к родителям! — крикнула она оттуда.
— Без проблем, — ответил Глен. Он последовал за ней по коридору и остановился в дверях спальни, пока она заправляла постель.
— Мы ненадолго. Отец сказал, что всё в порядке, но я хочу сама посмотреть на них и убедиться. На всякий случай.
Иен сказал, что Рона должны освободить в десять, а в половине десятого они свернули с дороги к дому родителей Мелани.
— Только на минутку, — пообещала она. — И сразу назад.
— Все нормально. Я нисколько не волнуюсь.
— Я себя уговариваю, а не тебя, — ответила Мелани.
Глен виделся с родителями Мелани всего один раз, но это было на прошлой неделе, и ему показалось, что с тех пор они постарели на десять лет. Ее мать, Маргарет, маленькая, живая и довольно общительная женщина, теперь выглядела суровой, мрачной и изможденной.
— Входите, входите, — сказала она, когда открыла дверь и увидела, кто пришел.
— Мы просто поздороваться, — сказала Мелани. — Были тут недалеко, и…
— Лучше тебе зайти и увидеться с отцом.
— Почему? С ним все хорошо, да? Ничего не случилось?
— О чем это ты? — нахмурилась мать. — С тобой все хорошо?
Мелани украдкой взглянула на Глена.
— У меня все отлично. Полный порядок!
Джордж сидел в гостиной в кресле с откидной спинкой и смотрел баскетбольный матч. Он кивнул им, когда они вошли, но не поздоровался. Выглядел он озабоченным и каким-то изможденным.
Мелани села на диван.
— Мы едем в полицейский участок.
Отец нахмурился.
— Вызволять порнографа?
— Да. Вызволять порнографа… — Она тяжело вздохнула. — Послушай, пап, мы не имеем к этому никакого отношения. Просто делаем то, что сделал бы Эл, будь он здесь. И наша главная цель — выяснить, известно ли что-нибудь полиции. Они должны были обыскать комнату Эла в мотеле. Может, нашли какие-нибудь зацепки в его вещах… — Мелани умолкла, не собираясь заканчивать фразу.
— Кое-кто еще пропал, — тихим голосом сообщила Маргарет. — Кроме ваших приятелей и родителей того мальчика.
— Кто?
— Джек Коннор. Отправился рыбачить на озеро… — Она облизнула губы. — И не вернулся. Его машина стоит там. И рыболовные снасти. А он исчез. — Женщина неуверенно покашляла. — Пошли слухи…
— О чем?
Отец Мелани встал.
— О вас.
— О нас? — удивилась Мелани.
— Это всё вы со своими раскопками! Вы во всем виноваты!
— Что?!
— Прошлое должно оставаться похороненным! Не следовало его откапывать!
Что, черт возьми, это должно означать?! Глен посмотрел на Мелани. Похоже, она была изумлена и растеряна не меньше, чем он.
Прошлое должно оставаться похороненным.
Он вспомнил о прадедушке Мелани. Убийце.
Старик, похоже, не на шутку рассердился; он трясся всем телом и буравил их взглядом.
— Все началось после того, как вы раскопали те руины, стали доставать из земли то, что должно было оставаться там вечно. Чего вы ждали?!