— Вэлэри, я уже всё решил.
— Решили? Сейчас проверим, — с вызовом ответила она, доставая из кармана золотую монету. — Смотрите, это аверс. Назовём его орёл. — Перевернула монету. — Это реверс — решка. Задаём себе вопрос и на каждую сторону определим ответ. Подбросим монету и дадим упасть. Какой стороной она упадёт, так и желает Господь. Готовы поиграть? Посмотрим, что нам предложит случай.
— Это всего лишь игра, — усмехнулся Шамси.
— Рулетка. Играем?.. Сосредоточьтесь… Орёл — вы уходите, решка — остаётесь.
Не дожидаясь согласия, подкинула.
Блеснуло золото. Раздался звон металла. Монета, подпрыгнув, упала на булыжник дорожки.
Абассинец качнулся вперёд, всматриваясь.
Наташа, сорвавшись с места, наступила на неё.
— Не спешите, — тихо сказала она. — Вы стоите перед серьёзным выбором и не можете положиться на случай. А теперь подумайте, на что надеялись в момент, когда монета была в воздухе? Это и есть ответ на заданный вопрос.
Шамси, прикрыв глаза ладонью, рассмеялся.
Пфальцграфиня спрятала монету в карман.
— А что пожелал Господь? — улыбка не сходила с его лица.
— Причём здесь он? — Наташа повела плечом. — Вы уже знаете ответ.
По его выразительному взгляду всё поняла, как и то, что не может ему не помочь:
— Хорошо, тогда начнём всё заново. Серьёзно и обстоятельно. Я расскажу вам о современной медицине, что такое клиника, врач. У кого и как попросить помощи. Что необходимо знать о новом для вас мире. Как поступить в том или ином случае. Чего следует опасаться и как избежать возможных ловушек мошенников. Надеюсь, времени для этого у нас будет достаточно.
Она шла из комнаты Герарда всё ещё находясь под впечатлением увиденного. Любопытство — бесцельное и бесполезное — и на этот раз лишило покоя. Не подушка с запахом любимого стала тому причиной, когда она, закрыв глаза и уткнувшись в неё лицом, воскрешала в памяти его образ. Озадачило другое. Заглянув в шкатулку на прикроватном столике, обнаружила свой мобильник. Расчехлив, удивлённо гладила глянцевую поверхность с паутиной трещин, так похожих на карту автомобильных дорог. Откуда у Герарда её вещь? Пыталась вспомнить, когда видела гаджет в последний раз. Почему он не вернул его? А это чьё? Длинная прядь скрученных в колечко волос очень походила на её волосы. Её ли? Она никогда ничем подобным не разбрасывалась.
Решив проконсультироваться с Фионой, что в их времени может означать хранимая кем-то прядь чужих волос, спешила по ярко освещённому коридору. Завернув на лестничную площадку, столкнулась с детьми Дитриха. Встреча с Гретой и Лиутбертом вышла эмоциональной. Наташу не забыли. Маленькая баронесса сходу бросилась на шею пфальцграфине. Мальчик остановился, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. И только когда девушка, смеясь, кивнула ему:
— А ты что жмёшься там, Лиутберт? Забыл меня? — последовал примеру сестры, обхватив гостью за талию.
Новая няня, будучи в курсе, кто гостит в замке, сделав книксен, с улыбкой смотрела на своих подопечных.
Грета подросла и стала более манерной. Воспитательница знала своё дело, прививая маленькой баронессе необходимые качества: покорность, послушание, скромность. Но вспыхивающие в её глазах озорные искорки грозились пустить по ветру все старания няни.
Лиутберт, казалось, остался прежним. Прижав к боку маленький серебряный кинжал на поясном ремне, с достоинством его продемонстрировал:
— Видите, госпожа, я теперь настоящий рыцарь.
— Рыцарь без коня, — хмыкнула Грета, косясь на няню.
— Есть конь, — возразил мальчик, — в конюшне ждёт, когда я ещё немного подрасту.
— Пока ты подрастёшь, он состарится и околеет, — сморщила она нос.
— Хватит подшучивать над братом, — рассмеялась Наташа. — Идёмте ко мне за подарками.
Грета растерялась, когда на её ладонь легло маленькое тонкое серебряное колечко с речной жемчужиной.
— Не была уверена с размером, — пфальцграфиня поцеловала её в щёку, — но вижу, что подойдёт… вот сюда. — Надела его на девичий указательный пальчик.
Маленькая баронесса ахнула, расширив глаза и снова повиснув на шее дарительницы.
Лиутберт нетерпеливо заглядывал в открытый короб.
— А тебе привезла подарок от одного хорошего мальчика. Он сделал это сам.
Достала из ящичка фигурку лошади с всадником, искусно вылепленную Гензелем из солёного теста. Он преуспел в этом деле, и Наташа мечтала научить его рисовать. Пока на это не хватало малости — времени.
— Он стоит! — воскликнул мальчик, опустившись на корточки у каминного столика, со всех сторон рассматривая игрушку. — Как он это сделал? У меня так получится?