– И не надейся! – он вывернулся из ее объятий и со злобой взглянул прямо в глаза. – Тебе не выставить меня перед всеми глупцом и трусом. Я готов был в угоду тебе изобразить труса перед ней, но никак не перед собственным народом. Так что не дождешься! Я лучше умру!
– Ты хочешь, чтобы умерли все?
– Зачем же? Тебе достаточно убить меня, чтобы угодить ей.
– Я не смогу это сделать.
– Ты правительница. Так что тебе выбирать, что будешь делать: заискивать перед ней в надежде, что ее власть будет для вас не особо обременительной или позволишь сохранить гордость своему народу и отвергнешь все ее притязания.
– Ты прям помешался на этой гордости… Какая гордость под слоем лавы? Кто о ней узнает о нашей гордости?
– Хотя бы она, а от нее и другие.
– О, да! – иронично хмыкнула Лорилейна. – Она всем и каждому будет рассказывать, какие мы были стойкие и гордые. Жди! Да она скорее расскажет, что глупые, неблагодарные и тупые, причем настолько, что даже она такая благородная и великодушная не выдержала и решила схоронить под слоем лавы.
– Ну и пусть! Зато мне перед самим собой не будет стыдно, что я оказался недостоин предков.
– Неужели ты думаешь, они бы обрадовались, что труды всей их жизни в скором времени будут погребены причем без надежды на возрождение? Ты сейчас всего лишь из-за своих амбиций готов разрушить то, что создавалось многими поколениями. Да они бы прокляли тебя, если бы такое узнали!
– Язык прикуси такие слова говорить! Нечего с больной головы на здоровую перекладывать! Это ты недостойная, трусливая правительница, готовая весь народ рабами сделать, лишь бы с жизнью не распрощаться! Это ты – проклятье всего нашего рода!
– Это у тебя голова здоровая? Да как можно было со здоровой головой мало того, что амулет лавы для ее вызова активировать, так еще и пожертвовать им не пойми для чего?! Вот чего ты этим добился? Чего? Он никак ей не повредил, лишь нас совсем в ловушку загнал и сделал заложниками ее доброй воли.
– Считаешь, что у меня больная голова, и я подставил наш народ? Так казни и дело с концом. Прекрасное обоснование и чтобы эту стерву порадовать и чтобы себя оправдать.
– Что ж, – Лорилейна нервно сжала руку в кулак, – возможно, это действительно, единственный выход в создавшемся положении. При этом все получают то, что хотят. Ты умрешь с чувством, что сумел отстоять свою гордость и не сдался, что ценою жизни доказал, что истинного принца гамаэльтов не сломить ничем, а я сохраню мой народ, который мне дороже всего, даже моей чести и всех моих чувств, – она судорожно сглотнула и, резко развернувшись, вышла из залы.
Сидя на достаточно жесткой постели в спальне правительницы гамаэльтов, которую та предоставила в ее распоряжение, Къяра размышляла о своеобразности местных обычаев. В это время в дверь кто-то тихо постучал. Просканировав пространство и поняв, что к ней стучится хозяйка покоев, Къяра сухо проронила: «Можешь войти» и раздраженно поморщилась. Нетрудно было догадаться, зачем пришла девушка.
Однако вопреки ее ожиданиям Лорилейна войдя лишь осведомилась все ли ее устраивает и не нуждается ли она в чем и, услышав отрицательный ответ, тут же попросила разрешения удалиться.
– Ты только для этого приходила? – не смогла скрыть своего удивления Къяра.
– Вы ожидали что-то иного от меня? Я что-то сделала не так?
– Я подумала, ты пришла говорить о брате.
– Он отказался подчиниться Вашему приказу и завтра будет казнен, – Лорилейна нервно сглотнула и потупившись добавила: – Я надеюсь, Вы не станете настаивать на публичности казни…
– Ну почему же не стану… Вряд ли имеет смысл утаивать от народа как причины казни принца, так и саму казнь… Если даже советы у вас проходят открыто, то подобное решение тем более должно стать публичным и иметь аргументированное обоснование. Тебе как правительнице это должно быть предельно ясно. Или ты боишься, что не сможешь обосновать необходимость такой казни? Так я могу тебе помочь и даже переложить груз ответственности за приговор с тебя на совет или всеобщее голосование.
– Вы хотите еще больше унизить его перед смертью? Чтобы у мальчика даже иллюзий не осталось о собственном геройском поведении? Да? – на глаза Лорилейны навернулись слезы.
– Ты считаешь, что сейчас ведешь себя достойно правительницы? – презрительно скривила губы Къяра.
– Да, я знаю, что недостойно… знаю… но я ничего не могу поделать с этим, – она прижала руки к лицу и уже не сдерживаясь разрыдалась.