Удовлетворенно оглядев дело рук своих, Гранд пожалел будить дикарку и, отложив гребень, которым чесал ее, расслабленно оперся спиной на мшистую стену и, запрокинув голову, стал наблюдать за плавным бегом по небу легких облаков.
Прошло немало времени, прежде чем девчушка завозилась у него на коленях и, потянувшись словно кошка, подняла голову:
– Ну все? Ты закончил? Мне можно, наконец, встать?
– Давным-давно закончил. Вставай, – кивнул он ей, и Сцилла, поднявшись, поспешила к ручью, где, склонившись, стала пытаться разглядеть в струящейся ряби воды собственное отражение.
Заметив ее безрезультатные попытки, Гранд с усмешкой вытянул руку, и вода застыла, зеркальной гладью отразив облик вглядывающейся в ее поверхность аккуратно причесанной девочки с двумя тугими и толстыми косицами, торчащими в разные стороны.
– Ужас, – Сцилла отшатнулась от импровизированного зеркала.
– Почему? – Гранд убрал воздействие, и зеркальная гладь воды вновь заструилась рябью. – По-моему, очень мило получилось.
– Я стала похожа на какую-то козу с рогами… Ты вредитель. Не буду так ходить! Не буду! – она сердито поджала губы и насупилась.
– Ни на какую козу ты не похожа. Это раньше ты была похожа на взъерошенного дикобраза. А сейчас ты, наконец, стала похожа на нормальную девчонку, немного озорную и проказливую, но тем не менее цивилизованную.
– Какую-какую? Циви… что? Это что за обзывательство такое? – грозно сведя брови, двинулась на него она.
– Никакое это не обзывательство. Это комплимент. Цивилизованная, это значит: культурная, образованная, развитая и умная.
– Ага… вот из-за одной прически я прям так и поумнела… – раздраженно фыркнула Сцилла. – Дурак ты, принц.
– Да про культуру я погорячился явно, тебе до нее как до луны, – иронично покачал головой Гранд.
– Зато тебе ее не занимать, индюк спесивый! Прям так и прет из тебя эта культура… То я дикобраз, то чучело… Слушай, почему бы тебе не отвалить от меня со своей культурой и не найти себе другую, соответствующую твоему статусу, компанию. Ведь явно с предсказанием лопухнулись все. Не та я, за кого вы меня посчитали, не та… – она раздраженно схватила себя за косу и стала ее расплетать.
– Извини, я не хотел тебя обидеть, вернее хотел, но сейчас уже раскаиваюсь в этом и больше постараюсь не обижать, – тихо проговорил Гранд внимательно наблюдая за ней.
– Что? – она замерла и медленно повернулась к нему. – Это ты мне?
– Тебе, тебе. Кроме тебя здесь больше никого нет. Так что тебе, не сомневайся.
Не сводя с него напряженного взгляда, она медленно расплела вторую косу и тихо выдохнула:
– Вот скажи честно, на кой ляд я тебе сдалась, а? Хочешь для очистки совести по кругу поводить, а потом Владетелю вернуть, чтобы не потерять возможность трон занять? Так он и без меня его тебе завещает. Ему больше некому его оставить, раз мать твоя сбежать решила. Так что поживи в свое удовольствие, а как он дряхлеть начнет, возвращайся, и он с радостью вручит тебе бразды правления. А можешь и сейчас вернуться, раз ты сильнее, то не сделает он тебе ничего без кабалита.
– Я хочу выполнить пророчество.
– Какое??? Сцинка моего оживить и твою мать изнутри его вытряхнуть? Это?
– Нет, пророчество было не таким.
– А каким? Каким? – девчушка раздраженно топнула ногой.
– Суть сводилась к тому, чтобы, общаясь с тобой, найти алмаз в кучи грязи.
– Куча грязи, это надо понимать, я? Так?
– Это была аллегория.
– Чего? – она непонятливо прищурилась.
– Иносказание.
– Да куча грязи, какими словами ее не называй, так кучей грязи и останется, и алмаза у меня уже нет. Ясно тебе? Сдох ваш алмаз. Так что проваливай! Терпеть и дальше такие оскорбления я не собираюсь, – она вновь решительно топнула ногой.
– А если не провалю?
– Тогда от тебя свалю я! – зло выкрикнула девчонка и стремглав припустила вдоль склона.
Гранд раздраженно вскинул руку, однако поток магии, причудливо изогнувшись, миновал дикарку, которая, не теряя времени, быстро скрылась за одним из выступов горы.
– Ну ничего себе… – разочарованно покачал головой Гранд, – ладно… даже если ты умеешь улизнуть от потока магии, то кое от кого тебе точно не уйти! Держишь, дикарка! Сейчас ты увидишь настоящее могущество и силу, по сравнению с которыми твой сцинк не более чем игрушка. Главное, чтобы ты от страха не померла.
Он замер, а потом его окутала серебристая дымка, из которой стремительно вынырнул дракон.
Несколько мощных взмахов больших черных крыльев с коричнево-красной каймой, и дракон уже парил над склоном горы. Заметив пробирающуюся через каменистое плато дикарку, он сделал небольшой круг и, снизившись, опустился на землю прямо перед ней.