Раба окружили и, подталкивая копьями, повели в тюрьму.
- Да, чуть не забыл, - обернулся принц, - ты уж извини, но на твоей казни вряд ли будет много народу, так как все уже приглашены на мою свадьбу. Так что ты останешься без зрителей, и твоя предсмертная речь не будет услышана, можешь ее и не готовить! Только один палач увидит, как ты умрешь, – он отвернулся и растворился в темноте.
Тюрьмой оказалась всего-навсего глубокая яма с закрывающейся сверху решеткой. Антон не мог найти себе места. Словно загнанный зверь, он метался по яме, но нигде он не мог найти покоя. Мысли о своей злополучной звезде, о Мили, о том, что предстояло ей пережить, жгли его. Над головой его виднелись прутья решетки, сквозь которые в яму заглядывала Луна и как огромное зеркало отдавала Антону немного солнечного света. Наконец, устав от бесполезной гонки по своей темнице, молодой человек опустился на пол и тупо уставился на свои руки. Сколько он просидел в таком положении, юноша не мог сказать, но очнулся он оттого, что внезапно в яме стало темно. Антон задрал голову вверх и увидел, что над ямой виднеется чья-то голова.
– Пили, - позвал Антона знакомый голос, - Пили, ты тут?
– Да, это я, Липи. Что ты тут делаешь?
– Ничего не бойся, мы тебя вытащим завтра. На казни делай все так, как тебе велит палач. Запомни, это очень важно. От этого зависит твоя жизнь.
– Липи, забудьте про меня, спасайтесь сами, но наш проводник он предатель, остерегайтесь его! - Антон от всей души надеялся, что друг внемлет его совету.
– Нет, нет, это не он тебя предал! Когда вас схватили, он еще не успел далеко уйти и все слышал и видел. Как только мы обо всем узнали, тут же покинули наше убежище и спрятались в другом месте. Затем наш проводник нашел того, кто нас предал. Это сделать оказалось совсем нетрудно. Предателем оказался хозяин хижины, сейчас он с нами, связанный. Нам очень повезло, что вас решили отправить в другое место, солдаты как раз окружали нашу хижину, когда совершенно случайно наткнулись на вас. Это дало нам возможность скрыться, и теперь мы можем вам помочь. Имей ввиду, Пили, что без тебя мы не уйдем, так что не вздумай разыгрывать из себя героя, - голос Липи был неумолим.
Рядом с Липи мелькнул неясный силуэт, его голова исчезла. Антон похолодел – Липи обнаружили?!
– Пили, мне уже пора, - раздался вновь голос наверху, и Антон расслабился, - сейчас спи, а завтра в это время мы уже будем далеко отсюда.
Глава 18
Едва только рассвело за Антоном пришли. Выйдя из ямы, юноша почувствовал, как желание жить и бороться нарастает в нем. Нет, без боя он не сдасться! Антона связали, заломив ему руки за спину.
Поначалу, он думал, что его сразу поведут к месту казни, но ошибся, его привели в богато обставленную комнату с массивным резным столом посередине. Два солдата встали по бокам от Антона.
В ожидании прошло несколько томительных для узника минут, наконец, в глубине комнате бесшумно открылась, спрятанная за занавеской дверь, и в комнату не спеша, вошел принц. Подойдя к столу, он уселся за него и только после этого поднял глаза на стоящего перед ним осужденного человека. Несколько минут он оценивающе осматривал Антона с ног до головы. Принц махнул рукой, солдаты быстро вышли, они остались вдвоем.
– Знаешь, а ты ничего, - нарушил молчание принц, - я мог бы даже отменить твою казнь, если ты согласишься стать моим персональным рабом.
Антон растерялся, все слова из небольшого монолога принца были ему знакомы, но смысла он не понял. Пока Антон лихорадочно соображал, что бы ему на это ответить. Принц заговорил снова.
– Ну, конечно с моей дражайшей супругой ты встречаться не сможешь, но думаю, что я смогу тебя утешить. – В глазах принца промелькнуло что-то похожее на похоть.
У Антона волосы на голове встали дыбом. «Так вот, что значит выражение «персональный» раб», - понял он. Когда первый шок от всего услышанного прошел на Антона напал дикий смех. Несколько минут он смеялся, как безумный. Краска гнева заливала лицо принца.
– Ну, что ж смейся пока, - закричал царствующий монарх, - я надеюсь, что ты будешь так же весело смеяться, когда увидишь, как я расправлюсь с твоей любимой Мили.