Не говоря не слова, Герман («Вот как его зовут, - подумал Антон, - надо запомнить.») прыгнул в воду, обдав всех фонтаном брызг.
– Вперед, - скомандовал Антон, отплевываясь от попавшей в рот воды.
– Смотрите, - вдруг раздался крик Килюса.
Антон повернулся в указанном Килюсом направлении, и холодная волна ужаса прокатилась по его телу. Не так далеко он увидел плавник акулы, а сбоку наперерез первой спешила вторая. «Если первая может оказаться не голодной, то уж вторая…, - апатично подумал Антон. – Надо что-то предпринять!» Он отвернулся от быстро приближающихся хищников.
– Роман, Герман быстро залезайте в лодку, Луи, Ицеркул, Килюс начинайте выбрасывать все из лодки оставьте только самое необходимое. Леонардо, заканчивай глазеть на них, как только лодка немножко разгрузится, забирайся в нее. Так что же еще… - Антон задумался.
– Смотри, Лукреций! – Перебил его размышления Леонардо, а Луи застыл, держа в руках тюк, который он приготовился выбросить по приказу своего командира.
Антон повернулся, приготовившись к самому худшему. Но что это? Вторая акула была уже в нескольких метрах от лодки, она развернулась и ринулась навстречу первой. Да, это же не акула, это дельфин! Антон не мог поверить собственным глазам. Они были спасены. «Как нам повезло! – С облегчением вздохнул он». А в это время дельфин мчался к акуле, она замедлила свой ход и плавно стала разворачиваться в противоположную сторону от лодки. Дельфин погнался за ней, на полном ходу он стукнул носом в области акульего хвоста. Акулу подбросило, а затем она стала резко уходить под воду и вскоре совсем скрылась с глаз тревожно следящих за битвой людей. Дельфин развернулся и направился к ним. Рядом с лодкой он издал пронзительный визг и «попрыгал» по воде на своем хвосте. «Прямо как в дельфинарии! - Восхищенно подумал Антон». Все восторженно зааплодировали. Килюс склонился к мешку с провизией и извлек целую рыбину. Антон одобрительно кивнул, и юный воин бросил рыбу их спасителю. Не теряя ни секунды, дельфин нырнул в воду и через мгновение уже довольно причмокивал. Закончив с рыбой, дельфин подплыл к людям в воде. Роман ухватился за его плавник и их новый друг не торопливо направился к берегу, остальные последовали за ним. Лукреций и Леонардо по очереди держались за край лодки.
Было уже совсем темно, когда уставшие и мокрые разведчики упали на песок, еще хранящий солнечное тепло. Пьянящая радость охватила их, ведь они могли погибнуть, как приятно снова чувствовать, что ты идешь по твердой земле. Килюс тихо всхлипнул в темноте. Никто не стал упрекать молодого воина за проявление слабости, все понимали его состояние. Тем более, что он еще не был воином в их понимании, а только кандидатом, которому предстояло пройти испытание. Антон вздохнул с облегчением. «Да, если бы не дельфин, то все могло бы быть и по-другому! Хорошо то, что хорошо кончается. Большая удача, что я умею плавать и хорошо, что половина моих товарищей тоже. А Герман, то каков! Вот молодец! Покинуть безопасную лодку и прыгнуть в море на такое не каждый решится. Молодец! Вот интересно правда ли Ицеркул не умеет плавать или струсил? И кто же все-таки проткнул нашу лодку? А как же мы доберемся теперь домой? – От вопросов, не имеющих ответы, у Антона закружилась голова. – Так все, - оборвал он свои мысли, - сейчас одни трудности потом другие. Прежде всего, необходимо выяснить наше местоположение. И хотя бы немного согреться.»
Тихим шепотом Антон велел всем собраться вместе. Его глаза уже немного привыкли к темноте, поэтому он увидел, как к нему метнулись неясные тени.
– Мы с Леонардо отправимся на разведку, а вы выгрузите все из лодки и лишнее спрячьте где-нибудь здесь, на берегу. Лодку необходимо затопить недалеко от берега. Только не забудьте место, - шепотом распорядился Антон.
Возражений не последовало, все разошлись по своим делам. Леонардо молча направился вдоль берега, пробираясь сквозь ветки деревьев, Антон старался по мере своих сил не отставать от него.
Глава 23
Они отошли на довольно приличное расстояние от лагеря, когда впереди послышался неясный шум. Друзья остановились и прислушались. До них долетел гул голосов. Пригнувшись, юноши стали осторожно пробираться к источнику шума. Среди деревьев замаячили огни, проступил силуэт лагеря. Разведчики залегли в кустах рядом с дорогой, которая проходила вдоль рощи от моря и петляя, убегала вверх по склону. На огромной поляне повсюду, куда ни кинь взгляд, были видны палатки, весь склон был усыпан огоньками от костров. По дороге в сторону моря шли груженые телеги, несмотря на то, что ночь уже господствовала над землей. У самого берега, насколько было видно невооруженным взглядом, покачивались на волнах ладьи. Антон был в шоке: «Армия противника была просто гигантской!» Он посмотрел на Леонардо и не сговариваясь, друзья потихоньку начали пробираться назад в лес, отойдя на безопасное расстояние от вражеского лагеря разведчики повернули вглубь материка. Приблизительно через полтора километра, они вышли на широкую дорогу, но были вынуждены вернуться снова в лес, так как по ней сновали телеги. Друзья в полной тишине пробирались через кустарник, росший вдоль дороге. Вражеский лагерь остался далеко позади, дорога здесь была довольно узкой, телеги практически не попадались. Внезапно кустарник закончился, и приятели увидели перед собой небольшую деревушку.