– Согласны, - поспешно сказал за всех молчавший до этого Ивант.
Марант бросил на друга недовольный взгляд.
– Извините ваше величество, позвольте мне перекинуться парой слов с моими друзьями.
Король нахмурился, но возражать не стал.
– Мы не можем принять его приглашение, - повернулся к друзьям Марант.
– Почему?! – В один голос воскликнули Ивант и Окатава.
– Нельзя вмешиваться в их культуру!
– Интересно, а умереть в лесу можно? Очнись Марант друг, мы тут надолго и будем вмешиваться в их жизнь! Теперь это и наш дом! – Ивант слегка тряхнул друга.
– Дорогой, когда мы переместимся в другие тела, то будем вмешиваться в их цивилизацию, так зачем ускорять смерть наших собственных тел? – Окатава ласково улыбнулась мужу.
Маранту ничего не оставалось, как сдаться под натиском таких аргументов.
– Мы с благодарностью принимаем ваше предложение, - обратилась женщина к мальчику.
– Все? – Он посмотрел вопросительно на Маранта.
– Да, мой муж сомневался, достойны ли мы такой чести, но все же решил попробовать оправдать ваше доверие, - не моргнув глазом соврала Окатава.
– Хорошо, - юный король кивнул, - когда мы вернемся во дворец, то вы расскажите всем, как Полукс хотел меня убить.
– Но ведь нет никаких доказательств, что это он, - попытался вразумить короля Ивант. – Хотя бы, какие у него могли быть мотивы?
– Какие? - Подросток взглянул на них исподлобья, - вы чужеземцы, но спасли мне жизнь, я перед вами в долгу. Так что слушайте. Когда-то мы с Полуксом были лучшими друзьями. Росли вместе, вместе играли, вместе мечтали и тогда нам казалось, что ничто не сможет нас разлучить, - рассказчик замолчал, лицо его выражало глубокое страдание. - И вдруг все кончилось, кончилось в один день, хотя я и не сразу это понял, еще очень долго он притворялся, что все осталось как раньше, но это было не так. Мой отец король умер, и я стал королем нашей страны. Вот в тот день Полукс и задумал злодейство против меня! Уже почти год я подвергаюсь смертельной опасности и так будет всегда покуда он жив! Из кровных друзей мы превратились в кровных врагов! И в этом виноват он – жажда власти пересилила нашу многолетнюю дружбу! Он сам хочет стать монархом.
– Однако, хотеть это одно, а суметь доказать свои права на престол это совсем другое, - вкрадчивым голосом произнесла Окатава.
– И он сумеет, поверьте мне, - воскликнул Кастор.
– Но, ведь в вашей семье есть еще претенденты: кумовья, кузины и так далее…
– Да, есть, но он то мой родной брат! Я старше его всего на несколько минут, - горько усмехнулся Кастор.
– О-о-о-у…
– Да, - видя их удивление, продолжил король, - он мой родной брат – близнец. Не многие могут нас различить. Так, что он вообще может ничего не доказывать, а просто назваться моим именем.
Глава 45
Повисла напряженная тишина. Собеседники короля молчали не зная, что возразить на это заявление. Со стороны леса послышались голоса и конский топот, через минуту поляна заполнилась людьми, они окружили короля, вздыхая и охая. Вдруг толпа притихла и расступилась, слишком поспешно для простого уважения, на лицах присутствующих отразился страх, к Кастору приблизился пожилой мужчина в черном костюме. Его лицо разительно отличалось от других: на нем не было видно ни тени беспокойства за короля, только равнодушие и надменность. Подойдя к мальчику, он, тем не менее, галантно поклонился.
– Мой король я счастлив, что с вами все в порядке! Вы нас напугали, когда ваш конь бросился бежать, не разбирая дороги…
– Да, это могло бы кончиться плохо, если бы не эти чужеземцы, - Кастор повернулся к молчащим друзьям.
– Я рад, что вы оказались здесь вовремя, - склонился мужчина, сверля незнакомцев глазами.
– Мы тоже рады, что смогли помешать несчастью, - важно ответил за всех Ивант.
Мужчина кивнул и тут же потерял к ним всякий интерес, он склонился к королю внимательно слушая, то, что тот ему рассказывает.
– По-моему, он предпочел бы нас выпороть, нежели поблагодарить, - шепотом произнес Марант.
– Видели, какой у него неприятный взгляд, аж мурашки по коже, - зябко передернув плечами, произнесла Окатава.
– Скользкий тип, он мне не нравиться, - Ивант посмотрел на свиту, - и не только мне, присутствующие тоже не в восторге от него.
Друзья оглянулись, слуги и придворные держались в стороне от беседующего короля с человеком в черном. Во взглядах, которые они бросали на незнакомца, сквозил страх и неприязнь.