Николай повторил нетерпеливое движение.
– С нею всё замётано. Жива она, нет – это никого не волнует. Я другое хочу понять. – Он глубоко вздохнул. – Мы все чем-то повязаны. Повязаны так, что вслух и между собой говорить не стоит – засмеют. Я у тебя книгу нашел. Фолкнер – они там все южане, во-вторых пришельцы, в-третьих, родственники. Ну так вот, мы тут южане, во-вторых пришельцы, в-третьих родственники. Так. Причем я повязан меньше всех. Я только этим пользовался. Я преследовал свои интересы. Я не врал – я так себя поставил; я никому не должен, в долг я ни у кого не брал. Я брал только то, что сами хотели дать. Я чего не понимаю – прошло десять лет – как я-то крайним оказался? Я за кого За чьи фантазии расплачиваюсь теперь? Двух крайних нашли? Вы, блядь, южане?
– Мне нравится, что ты говоришь, – сказал Матвей.
Толстозадый Матвей с мутно-зелеными глазками. Остро захотелось ему сломать нос. Но Матвей упорно повторил: – Мне нравится то, что ты говоришь.
Николай посмотрел на сигарету, хотел затянуться, но передумал и затушил.
– Ей надо было денег. Надо было отдыха. Надо было разговаривать. Ей надо было, чтоб кто-то с ней поехал, кто-то должен был повезти ее туда, и там, на месте разбираться. А если там ничего, должны были все собраться, скинуться и дать ей эту передышку. Вместо этого полтора месяца – полтора месяца, она сказала – ее посылали с места на место.
– Она так сказала? – спросил Матвей. Он подошел к плите, хотел поболтать в кастрюле ложкой, но передумал. Вернулся к столу и сел. – У нее муж умер, – сказал он.
– Как… – Николай осекся. – Она мне сказала, он ее выгнал.
– Выгнал, да, – сказал Матвей. – А потом умер. Она влюбилась. А ей нельзя было. Он больной был. Он ее выгнал, а сам умер.
– Ага, – сказал Николай. – И ты ее ко мне послал. – Он взял забычкованную сигарету, рассмотрел ее, потом закурил. Вдруг он расхохотался. – Ну, рассказывай, – сказал он. – История хуже, чем я думал. Ты ее давно знаешь?
– Я и его знал, – сказал Матвей. – Тоже давно. Я его знал, когда он еще здоровый был. А когда он уже болел, на голову, я уже его не видел. Редко встречаемся. Лет десять назад. Тут она вдруг приехала. Я так понял, у нее самой сейчас с головой не то. Она не хочет там оставаться.
– Ты знаешь кто? – сказал Николай с напором. Он швырнул бычок на пол. – Ты мне ее зачем послал?
Матвей опустил-поднял глаза. Как будто согласился. – Я согласен, – сказал он. Он глядел на Николая без страха своими маленькими глазками. – Ты можешь мне теперь нос сломать.
Николай оглядел комнату. Он встал, шагнул к плите и примерясь звезданул по кипящей кастрюле с прилипшими ко дну пельменями. Кастрюля полетела к окну, разбрызгивая и разбрасывая пельмени. Матвея не задело. Ну, почти. Николай, потирая кулак, вернулся к столу. – Готовить не умеешь, – сказал он. Нагнувшись, он поднял сигарету, тоже мокрую, в пельменной жиже. Поджег и раскурил ее, сильными затяжками. – Пальцем бы не тронул. Я ей помогать не нанимался. Убирать не буду. Убирай сам, я и тебе помогать не стану, мне противно.
Матвей молча встал, вышел за тряпкой, вернулся. Собрал тряпкой горячие еще пельмени, бросая их обратно в кастрюлю, из кастрюли потом выкинул в мусорное ведро. Подтер пол. Николай тем временем затушил мокрую сигарету, взял другую. Матвей вымыл руки и сел.
– Что ты теперь будешь делать? – спросил он.
Николай сразу ответил, как будто ждал этого вопроса. – Я не ее муж. Какой бы он ни был, он, видимо, крепкий парень. Я себя хорошо знаю… – Он затянулся несколько раз, словно загашая дымом слова. Перескочил яму. – У меня наступил конец, – снова заговорил. – Собственно, как и у нее – и, в общем, как и у тебя. То есть, тебе бы следовало, на мой взгляд, удавиться на березе. Это так, к слову, потому что ты-то конечно давиться не станешь.
Он плюнул, метя в сторону крана. – Какой спектр, букет говна, вот эти мы все. Родственники. Родственники по говну. Дай чего-нибудь, хотя бы хлеба, я точно сейчас блевану. – Почти сразу вслед за тем подавил судорожный позыв.
Матвей быстро встал, отрезал, не подходя близко к столу, на весу кусок черного хлеба. Положил его перед Николаем и подвинул соль. Николай посыпал густо, давясь, стал запихивать себе в рот. Прожевав половину, отложил оставшееся. Закуривать больше не стал.
– Ну вот, – сказал он спокойно. – О чем и говорю. Конец всему. Ошибка не в том, что мы что-то неправильно делали, – а в том, что это невозможно. То, что мы говно, – это безоценочно; хотя, конечно, воротит – я же живой. Проблема в том, что я не хочу быть мертвым. Ее муж поступил правильно; проблема в том, что теперь всем надо так поступить. Если я ей, конечно, уже не помог – но я говорю, меня это не касается. Касается постольку, поскольку, ты уже наверно догадался, мне от этого будет ответ. Но не сейчас. Каждый из нас, совершенно обособленно от всех других, имеет свой отдельный конец. Ты понимаешь.