Скоро он добрался до оверпорта. Здание было похоже на павильон в виде морской раковины. Сквозь одни, большие арки, заезжали смарткары, сквозь другие, поменьше - заходили люди. Здесь всё было в привычной для оверпорта суете. Андроид говорил, когда прибудет или отбудет оверран, люди сновали он аппарата к аппарату, покупая билеты. За оверпортом приземлялись и улетали оверраны. Они выглядели следующим образом : плоская кабина, в которой сидели пассажиры, небольшие крылья, для сохранения равновесия, по бокам. На дне кабины были расположены фотонные ускорители, а на крыше- мощные фотоэлементы, для накопления энергии.
Капитан Пирс поспешно купил билет и отправился ждать свой транспорт. Он был достаточно консервативным и признавался себе, что не очень любил оверраны. Но что поделать, если это сохранит планету, то тут уж выбора нет. Всё время до посадки на оверран капитан размышлял обо всём, что произошло за последние несколько часов. Здесь однозначно было что-то таинственное и угрожающее. К тому же он никак не мог понять, какое отношение к этому имеет Хедстоун, рядовой астронавт. Все эти тревожные мысли крутились в его голове как торнадо и выводили капитана из его привычного состояния. Во время полёта он смотрел в иллюминатор и старался не показывать волнения. Стюард- андроид предлагал ему успокоительное, но капитан отказался. Единственное, чего хотел мистер Пирс - встретиться с Ником Хедстоуном и уговорить его отправиться в путешествие за пределы пространства и времени.
Глава 5
Со всех сторон его окружали зелёные заросли Амазонских джунглей. Астронавт, бывавший в космосе чаще, чем на Земле, порой сам забывал на какой он планете. Он не мог поверить, что на Земле, которую он привык видеть пятнистым шаром, может быть столько всего удивительного. Могучие стволы деревьев тянулись высоко в небо и будто подпирали его своими кронами. По земле стелился ковёр из диких трав и папоротников. Дикие цветы распускали свои бутоны, похожие на цветные огоньки, и оплетали деревья, камни, вились вдоль кристально-чистых, журчащих ручейков. Где-то в вышине деревьев птицы пели дивные песни. Весь этот лес был заповедником, где жили дикие животные и растения в своей среде. Но он не замечал этого, ведь вокруг всё было таким естественным, диким и в то же время прекрасным. Шумели каскады водопадов, шелестела листва, обитатели словно общались между собой, а человек бродил здесь, словно зачарованный, боясь пошевелить листик, чтобы не обеспокоить мать-природу.
Ближе к вечеру, когда начало смеркаться, а по джунглям то здесь, то там мерцали светлячки и вели сверчки, Ник решил вернуться в отель. Он отлично помнил свой путь. Недолго побродив среди тёмных силуэтов кустарников и деревьев, он вышел на дорогу. Здесь его уже ждал смартбайк. Астронавт сел, надел ремни безопасности и нажал несколько кнопок на светящейся панели. Колёса почти неслышно начали вращаться, и транспорт двинулся с места. Тёплый тропический воздух ласкал лицо. Небо становилось всё темнее с каждой минутой и на его бархатном куполе зажигались звёзды. Где-то вдалеке горели цветные огоньки Рио-де-Жанейро. После долгой прогулки по джунглям Ник был рад вернуться в отель и расслабиться. Впереди у него было целых десять месяцев, которые он планировал посвятить Земле и её красотам. Он видел себя, как будто на открытках, в Гималаях, в Антарктиде, в Тайге, на древних обветренных горах Юты. Думая о путешествиях он всегда лучезарно улыбался, устремляя взгляд куда-то вдаль.
Всё ещё полный оптимизма и впечатлений он ступил на порог отеля, лёгким движением провёл гостевой картой по турникету и зашёл в лифт. Здесь он был один, и в какой-то степени жалел об этом, потому что очень хотел поделиться с кем-то впечатлениями. Наконец, лифт остановился, и Ник вошёл в свой номер. Как ни странно, везде горел свет. Он подумал, что здесь есть клинробот, но индикатор персонала у входной двери был отключен. Его позитивный настрой понемногу угасал. Астронавт вошёл в гостиную и вздрогнул от неожиданности. В мягком кресле, подперев голову рукой, сидел капитан Пирс. Его лицо было болезненно бледным, лоб был исчерчен морщинами.
-Здравствуйте, капитан,- робко поприветствовал его Ник.
-Добрый вечер, Хедстоун. ты нужен на космобазе,- Ник хотел его прервать, но в последний момент отбросил эту мысль,- тебя рекомендовал профессор Сиджей.
-Но, сер, о чём вы?
-Ты ещё не проверил почту?
-Нет, сер,- Хедстоун совсем не понимал, что происходит, но его пугали слова капитана. Он включил ноутбук и проверил почту. Действительно, последнее сообщение было от капитана Пирса. Астронавт открыл его и бегло прочитал отчёт , приготовленный профессором. Его глаза округлились от изумления, когда он узнал о том, что его предположение было верным, и от того, что сейчас оно угрожало жизни трёх человек,- сер, а вы уверенны, что я справлюсь с эти заданием. Вдруг там какая-то инопланетная враждебная раса, или ещё какая-то опасность из космоса...