Стоп. Полгода? Они уже и об этом подумали? А если эти... Гррр... Ладно, разберёмся. Может, послать их в туман? У меня там рейд на крысоматку намечается. И как бы... А с другой стороны, дополнительные стволы лишними не бывают. Я и крысиное логово смог зачистить только благодаря Эксам. Не было бы их - я бы так, конечно, не рисковал. Запёрся бы на базе и спамил бы в крысюков боевыми дронами и бомберами. Но как бы... Ладно, смирюсь с неизбежным. Хорошо хоть в этот раз дали возможность выбрать, что ли.
Размышления мне не мешали идти за Петей Пионовым по тайному проходу, ведущему из зала телепортации НИИ на причальный балкон. И нет, про вещи, которые я забрал с Селены, я не забыл. Аэроплатформа послушно следовала за мной всё это время.
- С высшим сам будешь договариваться о механизме замены одних командировочных на других, - безразличным голосом сказал я, активируя инвиз перед выходом на причальный балкон.
Естественно, я заменил блоки своей брони на Селене на более подходящие. Ведь мне предстояло не по лесам бегать, а в обществе находится. Значит, защита и скрыт в приоритете. Нападать мне тут не на кого, а вот защититься от шального снайпера я был должен. И от пронырливых журналюг тоже. Я же официально всё ещё в центре реабилитации отдыхаю.
А что, разве нет? Хорошие такие центры реабилитации. Что Селена, что Гера. Один центр избавил от лишнего веса и доказал, что я тоже стадное животное, как и все остальные люди. Ну и доказал, что наги-маги даже на астероиде - читеры. И любой человек против них - букашка. А второй - помогает восстановить физическую форму и отточить навыки. Теперь вот ещё и лидерские качества заставит в себе развить.
- Ты хоть предупреждай, прежде чем исчезать, - буркнул Петя, обернувшись и не найдя меня.
- Постараюсь, - сказал я, обходя его застывшую фигуру. - Лид, не стой столбом, я домой хочу.
* * *
Гнездо. Моё. Заработанное потом и кровью, созданное по моим запросам и под мои требования. Выставка бонсаев в холле, уютная веранда, большой зал. Естественно, заполненный людьми. Потому что вечеринка-сюрприз, типа. Хотя все и так понимали, что я догадаюсь об этом. Шумная компания из разновозрастных детишек, счастливые лица моей первой команды из Рокшенара, довольные лица Пети и Ингрид. И какие-то тонкие, еле заметные намёки на совсем неуставные отношения между этими зубрами из СЧС.
Не поймите меня неправильно, я не против! И мне совсем не завидно, да. Потому что позади этой толпы уже стоит та, которая мне нужна больше всего на свете. Какой я молодец, что первым делом зашёл в Рокшенар. Какой же я предусмотрительный тип. Снесло бы башню к чертям, если бы увидел Катрин в Гнезде сразу после возвращения с Геры. Набросился бы и затискал до синяков, и броня бы не спасла. А так - смог спокойно подойти, с искренней улыбкой на устах и осторожно взять её руки в свои.
И какая молодец моя Лада, что подготовила для Катрин такое сногсшибательно-роскошное вечернее платье. В пол, оттенка слоновой кости, расшитое бисером, с комплектом украшений Архов. Пояс, кулон, браслеты, тонкий обруч-диадема. И я, в сложенной броне. Ну, хоть костюм гражданский нацепил, а не в затасканном спортивном костюме-поддоспешнике. Знал же, что мне Лид не даст время себя в порядок привести. Понимал, что надо с Селены готовым уходить. Вот и постарался. Чёрные брюки и китель, белая водолазка. Украшения не использовал, у меня броня вместо них.
И не было никакого шумного застолья, как в прошлый раз. Были спокойные посиделки на диванчиках с коктейлями в руках и с тарелками разнообразной закуси на журнальных столиках. Были и воспоминания о пережитом нами ранее, и вопросы о том, как было ТАМ, на Селене и Гере. Были и ответы на мои вопросы о том, что нового произошло на Шенаре за время моего отсутствия. И нет, я спрашивал не о том, о чём мог прочитать в новостях. Меня интересовали сугубо личные вопросы. Успехи племяшей и детей Тима, нет ли проблем с их фирмами, не нужна ли помощь с чем-то. Какие планы на ближайшее будущее. И не только на ближайшее.
По косвенным признакам, я понимал, что у них всё хорошо. Дивиденды на мой счёт поступали регулярно, да и выплаты по закрытым контрактам с СЧС пополнили его на крупную сумму. Да, контракт с нагами счёт уменьшило в разы, но как бы... На содержание Гнезда и все мои хотелки всё равно осталось. Так что и у ребят было всё отлично. Но всегда лучше спросить, нужна помощь или нет от первого лица.