Прижавшись спиной к стене кафе, я наблюдал за мельтешением народа вокруг входа в штаб "Камнецвета". Стартовая лока, восьмая высота, престижный район. Белые стены, панорамные окна, вертикальные клумбы, голографическая реклама. И толпа людей, которые сновали туда-сюда по широкой светлой улице-коридору. Спешат, торопятся, переговариваются на ходу, хвастаются чем-то в виртокнах, ссорятся. И не замечают, как я наслаждаюсь всем этим.
Да, твою душу! Я! Наслаждался! Наблюдением за толпой! Два с половиной года в одиночестве на астероиде даже меня заставят искать общества себе подобных. И десять дней, проведённых на Гере с Эдди, эту жажду общества не утолили. А ведь сколько лет я был социофобом! Как же хорошо, что Катрин избавила меня от этого страха. Да, радикальным способом, при попытке сломать мою волю, превратить в послушную марионетку - но что поделать? Хорошо, хоть так. Могло быть хуже.
Да уж. Страх ушёл, а вот необходимость скрываться от всех - осталась. И не потому, что меня тут каждая собака знает. С момента открытия Каталога в Шенаре прошло уже почти семь лет, да и я тут, считай, и не появлялся. Уверен, что если кто-то увидит мой ник над головой - не случится ровным счётом ничего особенного. Просто... Я знаю, как Петя относится к охране всех клановых штабов. И что он обязательно внесёт меня в список вип-персон, о появлении которых в зоне входа стоит сообщать наверх - тоже. Да, можно было бы изменить текущую маску администратора на какую-то другую, завалиться в кафе и уже из-за столика продолжить наблюдение. Но. Тогда меня не узнает и та, которой я приготовился сделать сюрприз. Да и ребята из охраны примут меня за очередного неумелого шпиона варклана. Оно мне надо?
Нет, не надо. Надо же мне - дождаться появления Катрин, которую должна была вызвать в этот штаб Ольга. Да, именно об этом я свою внучатую племянницу и попросил. Почему не отправился прямо в квартиру Катрин и не подождал её там? Честно? Испугался. Тому, что в этой квартире Катрин может не оказаться для меня места. Ну, мало ли. Захожу я такой в квартиру, а там - абсолютно левый чувак чаи распивает, любуясь на вид за окном. Оно мне надо? Нет, не надо! Лучше уж встретится на нейтральной территории.
О, вот и Катрин. Не с пати, одна. Рюкзак, перчатка, дорогой костюм. Серьги, кольца, тонкий обруч надет на толстую косу-дракончик из длинных каштановых волос. Знакомые кинжалы в ножнах на поясе под рюкзаком, чёрные пистолеты в кобурах на поясе. Логично. За два с половиной года в нынешних реалиях Рокшенара она не просто должна взять сотый и стать Профи, она ещё и остальные свои навыки замаксить могла. Проверить? Нет, потом, надо поймать её до того, как она в штаб зайдёт. Значит, пора отлипать от стены и спокойно подойти.
- Привет, красотка, - окликнул я её, подойдя вплотную и отменив инвиз.
О как она резко обернулась. Настороженность, узнавание, удивление. Забавный коктейль эмоций сейчас я в её глазах увидел. Был я, кстати, в обычном наряде, а не в активированной броне. Свободные брюки, водолазка, куртка с капюшоном. И полумаска, на нижнюю часть лица. Всё по традиции топов Шенара.
- Привет, красавчик, - с улыбкой ответила Катрин, отводя взгляд от меня и начиная осмотр улицы. - Мне сказали, что кое-кто хочет со мной поговорить. Это был ты?
Хорошо же она делает вид, что не знает меня. Хотя, это и расстраивает немного. Совру, если скажу, что не хотел крепких объятий и страстных поцелуев. Хоть и понимаю, что это бы всю мою маскировку к чертям снесёт, но... Ладно, наверстаем наедине. Если захочет. А если нет - то... То и ладно.
- Точно. Но хотелось бы поговорить в более приватной обстановке. Выбор места за тобой.
О, как у неё глаза загорелись! И я сразу понял, что дурак. Что я зря боялся стать бывшим, так и не успев побывать настоящим. Таким взглядом на бывшего не смотрят. Можно было не переживать напрасно и сразу отправляться в нашу квартиру.
- Тогда прошу за мной, - с трудом пряча улыбку, сказала Катрин.
И пошла. Туда, откуда и пришла. Я молча проследовал за ней
- У нас много времени? - повернув на причальный балкон, спросила моя бывшая персональная помощница.
И будущая жена, надеюсь. Кстати, да. Свадьба. Предложение. Я лопух. У меня ничего не готово. Ну, как бы я пять минут назад боялся, что меня вообще пошлют в болото.
- Ну, сутки точно есть, - спокойно ответил я. - Может, и больше, зависит не совсем от меня.
- Отлично! - радостно сказала Катрин, подходя к аэробасу, уже открывшему двери.