(образец паруса)
Стоило установить мачту, как я сразу же вспомнил небольшой ялик, виденный мною возле одного из поселков в Бангладеш, где останавливался на ночлег. На этом ялике мачта так же, как и у меня, была установлена чуть впереди, а квадратный парус, бал укреплен веревками, прямо на мачте, до самого верха. Кроме того, от середины мачты к дальнему верхнему углу шла тонкая жердь, расправляющая парус. Помню я еще спросил, зачем она там нужна. Оказалось, все довольно просто. Эта рейка, во-первых, расправляет парус, и позволяет удерживать его в расправленном состоянии, при любом его отклонении. Во-вторых, при резком усилении ветра, достаточно этот шест потянуть вниз, освобождая верхний угол, и парус складывается чуть ли не вдвое, уменьшая свою площадь, и, следовательно, снимая риск опрокидывания судна. Да и управлять лодкой с таким парусом значительно легче. Не нужно искать ветер, парус отклоняясь в ту или иную сторону, сам его находит, а человеку достаточно сидеть на руле, и направлять судно.
Сам шест тогда вставлялся в люрекс — своего рода отверстие, окаймленное металлом, чтобы оно не расползалось по краю. С этим как выяснилось проблем у меня не было. По обеим сторона бывшего тента, находилось как минимум два десятка подобных отверстий, которые раньше служили для крепления тента. Сейчас, благодаря им я достаточно легко привязал тент к мачте, так что парус не терся о дерево и мог поворачиваться в зависимости от ветра, в любую сторону. Тогда мы плотно побеседовали об этом, и сейчас все слова местного рыбака всплыли в моей памяти. Учитывая наличие почти квадратного тента, выбор подобного паруса, наверное, был наилучшим. Тем более, что по словам того мужчины, лодка могла двигаться не только по ветру, как при прямом парусе, но и тогда, когда ветер дул под некоторым углом к нужному курсу.
Одним словом, все это облегчало мою задачу, и я с новыми силами принялся за дело. Тем более, что просто так рассиживать было нельзя. Имеющихся у меня продуктов хватало максимум на не делю, ну или чуть больше, если питаться одними бульонами, но это тоже не выход из положения. И оставаться здесь, питаясь одними кокосами не имело смысла. Я понимаю, что и отправляться в море, не имея больших запасов продовольствия тоже честно говоря, не самый разумный выход из положения, но внимательно рассмотрев карту, нашел в районе Бенгальского залива, всего несколько островов, на которые теоретически, мог отнести меня ураган. Вот не верил я, что пусть даже за сутки, я преодолел под бушующими ветрами шторма расстояние больше тысячи километров. Поэтому в лучшем случае, я сейчас нахожусь на одном из Андаманских или Никобарских островов, принадлежащих Индии, исключив из этого списка разве что Северный и Южный Сентинельские острова, и то только потому что слышал о том, что на одном из них, живет довольно кровожадное племя, не желающее видеть на своей территории никого постороннего. Так что я нахожусь скорее всего на одном из островов Севера Суматры. В худшем, если мои расчёты оказались неверными, я сейчас пребываю на одном из Кокосовых или Квилинговых островов, принадлежащих Австралии. Других вариантов, я просто не нахожу. Если бы это были, например, те же Мальдивы, куда теоретически меня могло отнести, то я давно встретил бы местных аборигенов, среди тех островов практически нет незаселенных. Но даже если и встречаются, то движение там достаточно интенсивное, и меня давно бы обнаружили. Если это один из Кокосовых островов, то буду пробиваться на восток, или северо-восток. Чтобы добраться до Суматры или Джокьярты. Да, далеко, но выбора все равно нет.
С предполагаемыми поплавками, ничего не получилось. Вырубленный из очередной пальмы поплавок, оказался до того тяжел, что я едва доволок его до своей лодки, а когда прикинул, что для его крепления, пусть даже с одной стороны, понадобятся еще два подобных, пусть и более тонких ствола, понял, что эта масса, просто утопит мою лодку, или же раздавит своим весом не такой уж и прочный пластик, из которого она сделана. С другой стороны, при очередном приливе, кода лодка всплыла я решил испытать ее и всеми силами раскачивал свое судно, вплоть до того, что даже взобрался на верхушку мачты, и пытался положить катер на бок, но все мои попытки оказались тщетны. В общем решил, что даже с парусом, лодка не должна опрокинуться, а если что можно снизить площадь паруса, добавив ей остойчивости.
Следующий день возился с изготовлением рулевого пера. Сейчас, оно было уже просто необходимо. Для этого пришлось разобрать одну из скамеек, находящихся на палубе, разрезать ее на насколько частей, затем с помощью найденного зубила, молотка и да-да, именно чьей-то близкой родственницы, разрубить на найденном камне полоски металла, из которых была сварена скамейка, и которые пошли на укрепление пера руля. Может последний получился и не самым красивым. Да и вполне возможно своим грубым видом притормаживал ход лодки, но тем не менее, свою функцию — руля, он исполнял вполне прилично. Вдобавок ко всему, мне удалось укрепить на нем проложенные по переборкам тросики, которые некогда шли от штурвала, и позволяли управлять поворотом лодочного мотора, а сейчас вполне стравлялись с рулевым пером, что позволило мне находиться не у кормы, а возле штурвала. Все-таки там сидеть гораздо удобнее.