— А ведь все сходится!
У меня наконец-то сложился пазл в сознании, и я высказался вслух.
— Что ты имеешь в виду? — спросил так и не отошедший от нас телохранитель.
Он отдал приказ в виде какого-то кода и остался рядом, не выпуская оружия из рук. Периодически, как я понял, он стрелял. Излучение, выдаваемое оружием, было полностью безвредным для любого жителя, кроме того, чье тело занял захватчик. Точнее, само тело не страдало, а только враг.
— Хтоираимы вселялись в людей, у киберов к машинам подключают душу разумного. Принципы схожи, но должны отличаться. Вот и получается, что, если первых вы уничтожаете, то у вторых нарушаете связь души с машиной, но разрушить ее не можете.
— Верно, — сполот одобрительно посмотрел на меня. — Надо отдать приказ подозрительные корабли обрабатывать излучателем. Или вообще все заходящие в систему.
Задержались мы на пять дней. Все это время мы проводили вместе с созерцателями, поскольку перемещение во время карантина сильно ограничено. Они каждый день соединялись со вселенной, но никакой конкретики не узрели — все та же нависшая над нами опасность и все. На третий день мы с Иллин тоже попробовали созерцать, но у нас ничего не вышло. Еще выяснилось, что моя цель находится на территории бывшего королевства Джовиан, то есть там, где более ста лет назад жили сполоты. Но там сражения с захватчиками были настолько жестокими, что многие планеты стали непригодны для жизни. Враг без церемоний уничтожал жизнь на планетах, где она была.
Хтоирамы вторглись как раз со стороны королевства, но не только оно подверглось разрушению, весь тот сектор был превращен в руины. Поэтому после окончания войны туда никто не вернулся, а сам сектор стал Фронтиром или вообще серой зоной. Но смельчаки до сих пор летают туда в надежде найти работающее оружие тех времен. А все потому, что за сто лет трижды старателям удалось найти работающий специальный излучатель, после продажи которого те сумели перебраться в центральные миры. Поэтому вдохновленные их опытом искатели удачи до сих пор посещают кладбища кораблей в местах космических сражений.
Фиалла снабдила нас старыми картами, сохранившимися у них. К сожалению, те были неполными. Она призналась, что в королевстве в то время у них было много сокрытых данных, а из выживших никто не имел доступа к секретной информации. Соответственно в искинах кораблей она тоже отсутствовала. Вот и получается, что у нас имелась карта звездного неба с мирными системами, и той, которая нам нужна, в них нет.
На шестой день отправились к своей цели, и до границы современного Содружества долетели без приключений, так как пользовались путями, где отсутствуют перелеты местных кораблей. На третьем прыжке, когда я находился в короне местной звезды, Иллин произнесла:
— Ардайл, а давай полетим через столицу Джовиан? Все равно нам почти по пути. Никогда не видела двойную звезду, где обе голубые гиганты. Фиалла говорила, что их год длился целых четыре стандартных.
Аграфка как раз разглядывала на планшете эту область и маршрут нашего движения. Честно говоря, мне самому хотелось посмотреть на все, после рассказов Фиаллы и просмотра видео о столице.
— Полетели, заодно посмотрим на то, что осталось от грандиозного космического сражения.
Я подкорректировал курс и спустя шесть прыжков вышел на границе системы, где больше ста лет назад находилась столица королевства Джовиан.
— Не может быть, — воскликнула Иллин. — Как же так? Это кем надо быть, чтобы сотворить такое!
Перед нашими глазами находились вперемешку обломки планет и космических кораблей. Я знал, что хтоираимы не могли по каким-то причинам захватывать тела сполотов. Точнее, таких жителей было невероятно мало, поэтому вредительство изнутри отсутствовало. Вот и получается, что гибелью почти всей расы они дали время остальным жителям Содружества, чтобы успеть подготовиться к вторжению.
Обломки… обломки… обломки… большие и малые, крупные и огромные, но это были исключительно обломки космических кораблей, станций, планет. Вероятнее всего, в ярости из-за того, что сорвался план быстрого захвата Содружества, хтоираимы уничтожали не только жителей, но и взрывали планеты.
И только две ярко голубые огромные звезды продолжали свой путь.
Я поднялся над плоскостью эклиптики и направился в их сторону. Но практически сразу обнаружил сражение.
— Что это? — среагировала аграфка. — Бой? А кто с кем дерется?
— Пока не знаю.
Сражение велось где-то в районе Марса, если соотнести размеры Солнечной системы и этой. Причем, бой был явно неравный. Шесть кораблей атаковали два, один из которых был явно грузовой. Скорее всего, старателей подловили пираты, хотя, может быть, это чисто пиратские разборки. Или наемники, воюющие по разные стороны баррикад.